Айк закатил глаза, усаживаясь в кресло поудобней и закидывая ногу на ногу.
– Ты бы так не говорил, – с улыбкой вторил ему Энфи, – столкнись ты с ней лицом к лицу. Да и потом, разве не наш долг истреблять предателей пути Хранителей, отступников от заветов истинных праотцев? Когда-то с этим было очень строго…
– Командир! – подоспел один из подчиненных Керви и шепотом на ухо доложил ему о чем-то, от чего мужчина переменился в лице, нахмурился и крепко сжал губы.
– Похоже, вам сегодня везет, – недовольно процедил Керви. – Мы получили послание с корабля Мастера… о содействии вам. – Лирэн и Айк расплылись в довольных улыбках. – Не спешите радоваться, мальчики, наш великий Мастер дал мне полную свободу выбора действий с вами в случае, если вы не справитесь с заданием. – Защитники переглянулись. – Да, милые мои, Ивалиран дает вам последний шанс оправдать его доверие и заслужить то, что он вам, возможно, пообещал.
– Ты слишком самоуверен, Керви, – покачал головой Лирэн, шагнув к нему, – мы не проваливаем наши задания, а выполняем их. И это не станет исключением.
– Пф-ф, – фыркнул командир корабля, – вы ведь даже не в курсе, что оно видоизменилось, не так ли?
– О чем это ты? – подскочил с кресла Айк. – В каком смысле?!
– Понятия не имею, но через… – он намеренно медленно опустил голову и посмотрел на наручный коммуникатор, – три минуты он свяжется с вами и обо всем скажет лично. Зал совещаний в хвосте корабля, как раз успеете к концу трансляции, – торжествующе тихо посмеялся седовласый, разворачиваясь и уходя прочь.
Лирэн и Айк не сговариваясь со всех ног помчались в указанное место. Они домчались за пару минут и открыли дверь в зал. В круглой, слабоосвещенной комнате стоял длинный овальный стол со стульями, а над ним свисал больших размеров бледно-желтый кристалл. Лучи от него расходились во все стороны, касаясь панелей перед каждым местом. Не успели двое хранителей отдышаться, сев друг на против друга, как кристалл сменил цвет на белый, и перед ними на экранах появился сам Мастер. Хази и Энфи подскочили с мест и кратко поклонились. Им обоим показалось, что Ивали был в хорошем расположении духа, в приподнятом настроении.
– Слышал, что план моих людей выкурить Эваларин из Бэ Хала немного обернулся против них… – заговорил Ран. – Удивлен видеть вас живыми, но это хорошо. Вы мне еще нужны.
– Господин! – чуть приподнялся с места Лирэн. – Мы смогли разузнать кое-что о намерениях вашей сестры. У нас есть предположение, что она собирает или ищет… – он громко сглотнул, – мифические Реликвии, те, что описываются в мифах времен праотцев. И да… нам так и не удалось достать ключ.
– Ключ? Ах это… он уже не нужен. Что за Реликвии? Это из детских сказок, что ли? – не поверил своим ушам Ивали. – …Звучит глупо. – подернул он плечами. – Почему вам вообще пришло это в голову?
– Да, Мастер, полностью с вами согласны. Однако у нас есть основания так думать. Там, в Бэ Хала, мы видели мифического генерала Фиро и его армию. Они существуют, а он часть этих мифов. Ведь если он есть, то что мешает быть и остальным?..
– Вы явно перегрелись, – скептически заметил Ран, закатывая глаза, думая, как еще можно воспользоваться этими прихвостнями.
– Мастер… поймите, если она действительно за ними гоняется, то вычислить ее местоположение будет совсем несложно! Мы уже сделали запрос в корпус Искателей, и, думаю, в ближайшее время у нас будут точные ее координаты.
– Точные, говоришь. Хм-м, уже неплохо, – кивнул Ран. – Пусть так, поверю вам в этот раз на слово. Просто убейте ее, убедитесь в том, что она не выберется живой оттуда, куда забредет. Предателям не место в новом мире.
– Да, господин! – одновременно ответили хранители. – Будет исполнено!
– Выполняйте.
В эту же секунду кристалл вновь сменил цвет, оставляя Лирэна и Айка в тишине. Энфи устало поднял глаза на напарника:
– Каждый разговор с ним подобен пытке. Мне кажется, что его взгляд проникает мне в душу и медленно пожирает ее кусок за куском.
И холод такой, будто тьма клокочущая. Помнишь, как тогда с Имэнири в каньоне застряли и с акхэей столкнулись? Вот и когда с Раном говоришь, словно с тьмой.
– Не бери в голову, – отмахнулся Хази, – его все боятся. На то он и Мастер. Перводуша Марса разве должна вызывать иные чувства? Разве не должны другие трепетать пред ним, чувствуя его первозданную силу?.. То-то и оно.
– Мне вот любопытно, почему ему больше не нужен ключ? Неужели они нашли решение проблемы барьеров и мы пропустим что-то важное? Вдруг не сможем совершить наш маленький подвиг?
– Знаешь, что-то мне подсказывает, что подвиг наш будет в другом. Раз он хочет смерти Эваларин, то мы ему принесем ее голову.
– Да? И как ты намереваешься это сделать? Она снесет наши в два раза быстрей, – потер Лирэн руками лицо, шумно выдыхая.
– У нас будет ее точное местонахождение, корабль с достаточным запасом боеприпасов. Мы просто устроим ей горячую жизнь, закатаем бомбами в землю. Ее ничто не защитит от бомб. Никакой барьер, экран. Это не тетах, который непредсказуем, и не хитрое оружие Амона Риджу, а старые добрые заряды, сброшенные на врага, созданные истинными Хранителями.
– А в этом есть смысл, – согласился Хази. – Потом можно спуститься и добить. Хм-м, точно! – хлопнул он в ладоши. – Так и сделаем, похороним тварей под землей!
– Угу, – вышел из-за стола Айк, – а потом уже займемся нашим карьерным ростом.
– Кстати, надеюсь Имэнири будет с ней. Как-никак, этому предателю тоже нет места среди Хранителей.
– Вообще странно, что они вместе, – задумчиво произнес Энфи, подходя к двери. Как только он коснулся панели на стене, створки плавно разъехались в стороны и в этот же момент теплый воздух ударил ему в лицо. – …У него ведь на шее такое же Око Ра, как у нее, – договорил он, останавливаясь как вкопанный.
– О чем это ты задумался? – похлопал его по плечу Лирэн, выходя в коридор.
– Ты веришь в предсказание последнего оракула? Слышал о нем? – ни с того ни с сего спросил Айк.
– Эм-м, никто не знает о нем ничего, – покачал головой Хази. – Для Хранителей оно под семью печатями, зарыто в песках прошлого. Откуда я мог слышать хотя бы строчку из него? – Айк какое-то время смотрел перед собой, в пустоту, словно слыша что-то. Прислушивался к своей неплохо развитой интуиции и никак не мог разобрать ее шепота. – Да что с тобой?
– Мне вдруг показалось, что я слышу…
– Что? – удивился Лирэн. – Внутренний голос? – улыбнулся во весь рот напарник.
– …Ветер.
– Ха! Он не разговаривает с Хранителями больше тысячи лет, с чего бы вдруг ему подавать голос? Может, это твое богатое воображение, или ты слишком долго был близ Бэ Хала, – не принял всерьез
