– Отлично! Тогда не будем медлить. Идем, Эвала! У нас есть еще одно дело перед вылетом.
Ран и Риджу пошли вдоль стройной линии одинаковых кораблей. Среди четырнадцати выделялся своими размерами и оснащением лишь один. Эваларин остановилась напротив него, рассматривая чудо техники с нескрываемым восхищением.
– Почему «Черный рыцарь»? Ты дал ему это имя или оно было в базе?
– Было, – кивнул Амон. – Думаю, ему дали это имя из-за немыслимого обилия защитных функций, которые он способен исполнять.
Корабль и вправду удивительный! Я бы хотел полетать на таком, не говоря уже о пожить в этой космической колонии. – Последнее предложение мужчина сказал с плохо скрываемой грустью.
– Рано ты сдаешься, – улыбнулась Ран. – Вот увидишь, еще командовать им будешь!
– Я?! Нет, спасибо. Уж лучше ты.
– А что за дело ты упомянул?
– Ах да, – посерьезнел южанин. – Как ты и без меня понимаешь, Реликвии должны быть доставлены на Землю при любом исходе нашего плана. Просто отправить их с Марса мы не можем, их засекут, да и небезопасно это.
– И что ты предлагаешь?
– У «Рыцаря» на борту большое количество спасательных модулей. Я запрограммировал один на отстыковку при выходе корабля на финальную орбиту. Далее капсула упадет на Землю.
– Куда конкретно? Или придется поискать?
– Хм-м, – хмыкнул Риджу, – не думал, что ты на Землю собралась. – Эвала молча подернула плечами. – Во внутренней базе корабля я нашел некоторые сведения об избранных для проживания локациях дома Фэро. Я выбрал самую часто упоминавшуюся…
Амон взял девушку за руку и повел ее на корабль в сторону нужного сектора. Внутри убранство поражало воображение. Таких техногенных «монстров» на острове Хранителей никому не доводилось видеть свыше трех тысяч лет.
– Им здесь будет удобно и безопасно, – тихо констатировала принцесса, коснувшись одной из стен. – Этот корабль будто крепость.
– Так оно и есть, но думаю, многим она покажется тюрьмой уже лет через сто. Мы пришли.
Перед храмовниками открылась дверь, отъехав в сторону, открывая доступ в гигантский спасательный модуль. Четыре коридора расходились в разные стороны, и каждый был сейчас освещен слабым зеленоватым светом. Амон вошел в первую дверь в коридоре слева. Из пяти десятков капсул только одна была открыта.
– Ты проделал столько работы за такой короткий срок… – тихо проговорила Ран. – Твоя работоспособность зашкаливает…
– Ну-у, я просто люблю возиться с техникой. Особенно новой. Да и это не трудно, когда душа подсказывает, куда и что нажимать, – смущенно заулыбался Риджу, подходя к капсуле и нажимая две кнопки.
Перед ними появилось голографическое изображение планеты Земля. Красной точкой на ней был отмечен пункт назначения. Эваларин подошла ближе, разглядывая незнакомое место. Амон увеличил его на максимум. Рассматривая желто-красные пески незнакомой пустыни, где редкими зелеными островками расцветали оазисы, Ран поймала себя на том, что уже где-то видела эти края.
– …Они так похожи на наши. Такой же песок и оазисы. Интересно, а ветер там шепчет так же? – Она вопросительно посмотрела на Риджу.
– Не думаю, – покачал он головой. – Таких мест на Земле крайне мало. Возможно, из-за сходства с Марсом Фэро и выбрали эти территории. Я проверил, там нет опасности нахождения капсулы раньше времени. Да и без точных координат на это уйдут годы. – Амон осекся, заметив, что душа Странника стала видимой и даже осязаемой. Помещение наполнилось прохладой и треском льда.
Эйя внимательно всматривалась в земной шар, словно запоминая каждую деталь будущего местоположения Реликвий. Ее рука дотянулась до изображения, и пальцем она коснулась другой точки. Это был еще один оазис, где плохо различимым пятном маячило какое-то массивное строение. На голограмме остался ледяной отпечаток.
– Это место обозначено как один из домов Фэро, – поспешил утолить любопытство Странника Амон. – Они, если сохранили технологии, засекут падение капсулы. К сожалению, нам неизвестен уровень развития землян. Эта тема всегда была под запретом.
Эйя одобрительно кивнула, и ее образ стал таять на глазах. Эваларин тем временем сняла с пояса сумку с самыми драгоценными кристаллами острова Хранителей.
– Просто положить их здесь? – Она кивнула на капсулу.
– Да. Их накроет защитная прослойка, так что с ними ничего не случится в пути.
– Хорошо, – прошептала Ран, вытаскивая из сумки два арис анимус, а другие оставляя. Она положила сумку внутрь и сделала шаг назад. Опустив глаза, она смотрела на два зеленоватых кристалла внутри.
Риджу посмотрел сначала в сумку и быстро пересчитал Реликвии – все были на месте. Он перевел взгляд на девушку:
– Они ведь наполненные, – кивнул он на арисы. – Что внутри них?
– Не что, а кто, – поправила его принцесса. – Здесь те, кто пойдут дальше со мной. – Ее голос едва заметно дрогнул.
– Могу я знать, чьи души ты сохранила? – спросил южанин, закрывая капсулу и вводя последние данные.
Перед глазами Ран снова промелькнули воспоминания о Нури и о Бесе, заставляя горечь подступать к горлу и неприятно щипать в носу.
– Один из них был моим другом и учителем. Он стал первой жертвой тьмы внутри Ивалирана. Ты его не знал, но его звали Нури, – тихо отвечала Эвала, сжав кристалл в кулак. – Второго ты знал, видел и служил ему вместе со всеми. Он, – девушка вытянула арис вперед, показывая яркий свет внутри кристалла, – был моим самым родным человеком, единственным, кто согласился принять меня и оберегал, как мог. Его звали Бес.
– Император?! – ошарашенно спросил Риджу, не поверив своим ушам, смотря на арис. – Ты спасла его душу? Значит, акхэя его не получила… Что ж, я рад знать, что Бес не пал жертвой тьмы.
– Я тоже, – натянуто, одними губами улыбнулась девушка. – Они пойдут дальше со мной, куда бы ни вела моя дорога.
– Хорошо. Мне будет спокойнее, зная, что эти двое с тобой.
– Надеюсь, и ты будешь рядом. – Ее изумрудные глаза блестели и казались еще зеленей, когда на них падал слабый свет помещения.
– …Всегда, – ответил Амон кратко поклонившись. – Теперь идем, нам пора. Еще нужно убедиться, что эвакуация с континента идет нормально. Упреки как-никак вмешиваются в процесс.
– Они уйдут, как только закончится дождь, – с ледяным спокойствием сказала девушка, выходя из спасательного отсека. – Тогда будет небольшой промежуток тишины, а затем настанет время… цветов и их пыльцы.
– Но пока он не закончился.
– И как ты намерен помогать, когда у нас другие задачи?
– Не я. Это сделают Дир и Лин.
– A-а, я и забыла о них…
– Смотри не скажи это им, – посмеялся южанин, – а то они мигом изменят свое хорошее мнение о тебе!
– Как страшно, – подмигнула ему девушка. – Скажи, а кто-то из них отправится на этих кораблях? Или они останутся здесь?
– Линкан поведет связку к Земле и будет отвечать за весь план эвакуации острова Хранителей. Так что он в любом случае будет в колонии. Даже без меня
