Барри набирает в грудь воздуха и вздыхает.
– У тебя есть время до девяти утра. Это максимум, что я могу тебе дать. – Мужчина останавливается, и его голос становится странно дружелюбным: – Если не достанешь денег к этому времени, то мне придется это сделать.
– В девять еще даже ничего не открыто! – Джейк приходит в ярость. – Я не знаю, где отец! Что нам останется делать до того, как…
– Ты что, думаешь, тебе дадут в банке кредит? – вздыхает Барри. – Это последнее слово, парень. Максимум, что я могу тебе дать. Попрощайся. Я вернусь.
Лилит отдергивает руку от моей щеки, и видение исчезает.
– Семейная драма, – вздыхает колдунья. – Какая жалость.
Гнев закипает у меня в груди.
– Грей, вонзи в нее кинжал еще разок.
Я не думала, что Грей подчинится, но он подчиняется. Лезвие бликует на свету и вонзается в плечо Лилит. Колдунья не вскрикивает, но тихий стон срывается с ее губ.
Лицо Лилит не кривится от боли при этом. Вместо этого на нем написано что-то похожее на восторг.
– Я была бы так рада навестить тебя сегодня ночью, Грей, но у меня есть идея получше.
Лилит просто сумасшедшая. Я вообще не могу понять, о чем она говорит.
– Чего ты хочешь? – Мой голос срывается. – Ты хочешь отправить меня домой?
– Чего я хочу от тебя? Ничего. – Лилит начинает кашлять. – Знаешь, почему я наделила Грея способностью переходить в твой мир?
Я едва соображаю.
– Что? Я не… Нет. Понятия не имею.
– Проклятие не держит его в ловушке. Он может уйти в любое время, но не уходит. Не уходит даже после того, как я дала ему повод.
– Я все еще ничего не понимаю.
– Командор Грей не был сломлен даже тогда, – поясняет Лилит, – когда я дала детальное описание смерти членов его семьи.
Лицо Грея непроницаемо. Его глаза остекленели. Командор молчит.
– Я не убила их всех, – продолжает она. – У тебя так много братьев и сестер. Мне кажется, я даже сделала твоей распутной матери одолжение.
Каждый раз, когда я думаю, что Лилит не может быть еще более мерзкой, я понимаю, что ошибаюсь.
– Грей, – шепчу я. – Мне так жаль.
– Я отрекся от семьи, – говорит командор тяжелым мрачным голосом.
Он уже как-то упоминал подобное при мне, но я не особо задумалась над тем, что это могло означать.
– Только благодаря верности Грея Рэну не пришлось охотиться на своих же подданных, – продолжает Лилит и улыбается, глядя на стражника. – Я недооценивала тебя, командор.
– Это было ошибкой.
– Нет, не было. Я считаю, твоя преданность сыграет мне на руку.
Я ничего не понимаю. Меня настолько потрясло видение с моими мамой и братом, что я едва ли могу сосредоточиться на том, что Лилит сейчас говорит.
– Я наделю Грея способностью пересекать завесу между мирами по собственному желанию. Он сможет вернуть тебя домой в любую минуту, принцесса, – произносит колдунья.
– Ты… Что?
– Он сможет вернуть тебя домой. Тебе не придется договариваться со мной. Вместо этого тебе придется договориться с Греем.
После этих слов она исчезает.
Я не могу перестать дрожать. Мама умирает уже в течение долгих месяцев. Ее смерть ожидаема еще до того, как я попала в Эмберфолл. Но это касается не только мамы. Есть Джейк.
Я смотрю на Грея. Его глаза закрыты.
– Пожалуйста, – умоляю я.
– Если я верну вас домой, то снять проклятие никак не получится.
Я кладу руки Грею на грудь:
– Пожалуйста, Грей. У моего брата никого нет.
– Это наш последний сезон. Последний шанс.
Он прав. Я знаю, что он прав. От нас зависят судьбы людей. От меня. Тем не менее я не могу забыть мольбы моего брата.
– Пожалуйста, Грей. Умоляю.
Командор смотрит в сторону, давая мне ясный ответ.
– Ты ведь нарушал свою клятву до этого, – с отчаянием говорю я. – Она сказала, что ты брал взятку…
Грей резко поворачивает голову. Его взгляд полон гнева.
– Это была всего лишь монета, которую мне всунула в руку женщина, приглянувшаяся принцу в главном зале. Это было глупо. Легкомысленно. Сотня других стражников делала подобное до меня. Я был молод. Мне было скучно, и я устал. Так что да, я взял ту монету и позволил ей дождаться принца в его покоях. Вместо того чтобы провести ночь в одиночестве, он провел ночь с ней. Если вы думаете, что я не жалел об этом каждую минуту каждого сезона, то вы ошибаетесь.
– Пожалуйста, – шепчу я.
– Нет.
Дверь в конце арены распахивается. Рэн переступает через порог и останавливается, чтоб отдышаться.
– Харпер! У меня хорошие новости! Посланник прибыл с вестями от… – Принц запинается, и с его лица тут же исчезает вся радость. – Что-то случилось. Расскажите мне.
Я открываю рот, чтобы ответить, но вместо этого начинаю плакать.
Рэн оказывается передо мной.
– Миледи, пожалуйста…
Я отшатываюсь от него и, ослепленная слезами, убегаю с арены.
Глава 38
Рэн
Я нахожу Харпер в ее покоях. Она рыдает, спрятав лицо в ладонях, пока Фрея гладит ее по волосам.
– Пожалуйста, миледи, – шепчет Фрея. – Пожалуйста, расскажите мне, что случилось.
Я замираю на пороге, подняв руку до того, как Грей успевает оповестить о моем появлении. Все тело Харпер источает печаль. Страх и горе захватили девушку так быстро.
– Фрея, – говорю я, – оставь нас, пожалуйста.
– Ваше Высочество. – Фрея встает и приседает в реверансе.
– Нет, – заявляет Харпер дрожащим голосом; слезы капают с ее лица. – Рэн, уйди. Я не могу… Не могу сейчас говорить.
Фрея мешкает, явно не зная, какому приказу следовать.
– Принцесса получила печальные известия из Колумбии о своей семье, – сообщаю я фрейлине.
Харпер смеется, но в ее смехе совсем нет веселья.
– Печальные, ага.
– Оставь нас, – повторяю я, и мой тон не терпит возражений.
Фрея еще раз приседает в реверансе и быстро покидает комнату. Дверь с тяжелым хлопком закрывается за ней.
– Миледи, – тихо говорю я.
Харпер смотрит на меня сквозь слезы.
– Грей все тебе рассказал?
– Да. – Я пересекаю комнату и останавливаюсь рядом со скамьей, на которой сжалась девушка.
Ее щеки мокрые и покрасневшие. На рубашке Харпер пятна крови.
– Могу я присесть?
Девушка не обращает внимания на мой вопрос.
– Я начала забывать.
– Забывать?
– Я начала забывать их. – Харпер поднимает на меня взгляд, полный боли. – Они стали казаться сном. Другой жизнью. Я была счастлива здесь, а сейчас… Сейчас я вспомнила, насколько им тяжело. Они умрут, Рэн.
– Я понимаю. – Я присаживаюсь на скамью рядом с ней.
– Всего десять секунд, но это было так ужасно. Звуки, запахи… Я чувствовала, как Джейку было страшно. Я не представляю, как ты выносил подобное днями.
Я откидываю волосы с лица Харпер.
– Миледи.
– Я умоляла Грея отправить меня назад, но от отказался. – Харпер прижимает руку к животу. – Самое ужасное, что я понимаю почему.
– Правда?
– Конечно. Не уверена, что я бы на его месте поступила по-другому. Это ведь твой последний шанс. Только я могу снять проклятие. И эта ситуация с Карис Люран. Я
