— Тебе правда так не нравится Стас?
Вряд ли Андрей не заметил её присутствия, но все равно предпочёл не оборачиваться. То ли гордость взыграла, то ли природное упрямство.
— Дело не в том, что он не нравится мне. Проблема в нем самом. Ты действительно считаешь, что он всего лишь хочет нам помочь?
— Почему нет? У него нет сейчас работы, вот и идёт с нами. Вряд ли останется с нами до самого конца пути, но хотя бы до поезда доведёт.
— Сомневаюсь, — поморщился юноша, переводя взгляд на небо. — Тут больше звёзд. Намного.
И впрямь. Хоть и не так, как рассказывали о югах старшие товарищи, но местное небо радовало россыпью жёлтых точек, сливающихся в причудливые рисунки. В их библиотеке, в бункере, Соня как-то видела книгу, на обложке которой были созвездия. Кажется, она называлась "Основы астрономии" или как-то так. Тогда девушка не стала её читать, будучи уверенной, что никогда не сможет применить полученные знания на практике. Сейчас же, сидя под пылающим небом, она не могла не жалеть о собственной недальновидности.
Вдруг одна из жёлтых точек полетела вниз, скрываясь далеко за горизонтом. Её жёлтый хвост мгновенно потух, чего нельзя было сказать о восхищении девушки.
— Что это было?
— Падающая звезда. Не знаю, что это и почему так происходит, но я где-то слышал, что раньше при виде такой звезды люди загадывали желание, — небольшая пауза сопровождалась аккомпанементом из уханья совы. Интересный звук, который хоть как-то разбавлял напряжение. — Марк разбирался в звездах. Не как учёный, конечно, но пару созвездий назвать мог.
— Он до сих пор мне снится, — еле слышно прошептала Соня, не поднимая взгляда от земли под ногами. Воздух вокруг словно стал холоднее, вызывая лёгкую дрожь. Да, её трясло именно из-за холода. — Каждый раз разное, сюжет не повторяется никогда. Только конец всегда один. Он хочет что-то сказать. Открывает рот, но вместо слов я слышу тот крик. И он сгорает. Буквально. Плавится, распадается на куски, умирает. А я ничего не могу сделать, даже с места сдвинуться. Каждый раз. Как и той ночью.
Она и сама не заметила, как по щекам потекли теплые слезы. Сильная, стойкая — все эти слова стали просто пустым звуком, стоило вспомнить о том, что хотелось забыть. Кого она обманывала? Смерть Марка ударила намного сильнее, чем хотелось бы. Он был первым человеком, кому она симпатизировала не просто как другу. Он не заслуживал такой смерти. Тем более, что это больше напоминало казнь.
Крепкое кольцо из рук заключило девушку в крепкие объятия. Легкие, еще несмелые поглаживания по волосам успокаивали, а стук чужого сердца еще раз напоминал — волнуется не только она.
— Он уже в лучшем мире. В отличие от нас всех. Не плачь.
— Я и не хотела, — всхлипывая, оттягивая чужую длинную кофту, она шмыгнула носом. — Просто все это так навалилось. В какой-то момент я подумала, что мы можем не успеть. В смысле, к отцу. Вдруг он тоже…
— Он жив. Не думай о другом. Мы спасем его. Обязательно, вот увидишь.
— Откуда столько уверенности? — слабо улыбнулась Соня.
— Не знаю, — пожал плечами Андрей, снова смотря на тихую водную гладь. Но рук с плеч не убирал, за что девушка была ему благодарна. — Просто уверен, — и хитро улыбнувшись, добавил, тут же уклоняясь от легкого подзатыльника. — Как и на счет Стаса.
— Дурак.
И разом как-то легче стало. Похоже ей просто нужно было выговориться. Иногда нужно отпустить себя, чтобы стало легче.
***
Засыпая вечером, Артур собирался проспать до полудня, не меньше. Однако проснулся юноша буквально с первыми лучами солнца, но далеко не по собственному желанию. Зуд. Такой, что не давал нормально спать. А всему виной мелкие насекомые, решившие покусать чувствительную кожу дремавшего человека.
— Чего не спишь? — старательно прикрывая рот во время зевка, сонно спросила Надя. Она бы не проснулась, если бы не копошение друга под боком.
— Не знаю как ты, а я хочу в реку, — старательно борясь с навязчивым желанием расчесать то руку, то шею сам себе кивнул Артур, поднимаясь на ноги. — Стас, Андрей, подъем! Пошли купаться.
— Вода же холодная, — не открывая глаз, пробурчал Андрей, намереваясь вернуться ко сну, но его товарищ был настроен решительно. Пару раз пихнув друга в бок, Артур начал тормошить его с настойчивостью маньяка. Терпению Андрея пришел конец минуте на шестой. — Да хорошо, хорошо. Встаю я, только отстань.
Вот такими нехитрыми манипуляциями всего за несколько минут добрый весельчак Артур поднял на уши весь их небольшой лагерь.
Зоны для купания разделили по гендерным признакам: мальчики за камни направо, девочки остаются возле основных вещей, то есть налево. Соня не планировала плавать. Ей вообще хотелось выкинуть Артура куда подальше за шум ранним утром. Но потом желание смыть с себя накопившуюся пыль превысило жажду сна, и девушка отправилась в свободное плавание.
Вода оказалась теплой. Не такой, конечно, как хотелось бы, но слабое течение и играющее с самого утра солнце сделали свое дело, нагревая воду до нужного состояния. Принимать душ в чьей-то компании она привыкла. В бункере не было такого понятия, как личная уборная, приходилось мириться с чужими взглядами, поэтому сейчас особого дискомфорта не было.
Зато была зависть. Легкая такая, которая взывала к чувству несправедливости этого мира. А дело было в банальной женской особенности. Надя. Она действительно была красивой. Светлые влажные волосы начинали виться, стоило отмыть их от лишней пыли. Да и фигурой природа ее не обделила. Себя Соня никогда не могла назвать красавицей. Даже длинные черные волосы, которыми так гордилась ее мама, не добавляли слишком много красоты. Она всегда была средней, привыкла считать себя таковой. Однако сейчас собственная самооценка стремительно катилась вниз. Присутствие еще более невзрачной Алисы, которая была занята разглядыванием крохотных рыбок на дне, никак не утешало.
— Все в порядке?
Подняв взгляд, Соня наткнулась на обеспокоенный взгляд Нади. Убрав волосы в высокий пучок, из которого все равно торчали белокурые прядки, она все равно выглядела прекрасно. Легкий румянец от солнца только дополнял картину.
— Никак не пойму, почему ты выбрала Антона, — кисло усмехнулась Соня, подтягивая колени к груди. Которой тоже не могла особо похвастать, но довольно о грустном. — В смысле, это, конечно, не мое дело, но ты такая красивая. Почему именно он?
— Думаю, это все из-за родителей, — неловко рассмеялась девушка, убирая за ухо мешающую прядь. — В принципе, он не плохой
