— Надевай, — бросил коротко.
Леора приподняла брови, забрала протянутую вещицу.
— Она все это время была у тебя? Я даже не обратила внимания.
Тайрел улыбнулся, едва приподняв уголки губ.
— Я умею прятать то, что нужно спрятать.
— Нет, правда, где она была? — переспросила девушка, скептически оглядывая легкую рубашку друида и простые штаны.
Казалось, принцесска вот-вот прошмыгнет ему за спину и начнет щупать одежду.
— Я сказал — надевай, — с легкой улыбкой ответил мужчина и перехватил женскую ладошку, что уже нырнула ему под локоть и с любопытством оттянула ткань.
Леора замерла, подняла смущенный взгляд, прикусила губу и покраснела. Затем схватила корону и надела на голову.
В тот же миг на площадке рядом с ними появился белесый полупрозрачный дракон. Совсем небольшой. Размером с собаку, не больше. Но такое самодовольное выражение на морде, как у него, несомненно, могло быть только у дракона.
Дух подлетел в воздухе и сел туда, куда, казалось, нельзя подойти из-за нестерпимого жара. Прямо на край огромной чаши. Сквозь его могильно-белое тело просвечивали голубоватые язычки пламени, глаза мерцали двумя лазурными кристаллами.
— Ух, ребятки, я соскучился, — проговорил призрак, неожиданно положив ногу на ногу, как простой человек. — Как вам прогулка? Жарковато тут, правда?
Тайрел во все глаза смотрел на древнего духа, будто до последнего не ожидал его увидеть. Друид медленно сложил руки на груди, уголки его губ приподнялись. Однако он так ничего и не сказал.
— Да-да, и тебе привет, Кровавенький Ужас, — бросил дракон в ответ на молчание. — Страсть как хотел с тобой встретиться раньше, но я был занят. Ужасно занят! Знаешь, как это случается? Стоит только умереть, и все, дел невпроворот!
— Какого дохлого упыря ты не являлся на зов? — грозно спросила Леора.
— Я же сказал: времени не было ни минутки! Клянусь своим хвостом, рвался изо всех сил! Я рвался. Не хвост…
Леора нахмурилась, не оценив шутки, посмотрела на друида. Тот уже широко улыбался.
— В Сумерках негде скрыться, поэтому он и появился именно сейчас, — мягко проговорил друид. — В верхнем мире ему легко оставаться невидимым. Тут ситуация иная…
— Ой, да больно надо скрываться, — фыркнул дракон и демонстративно задрал нос.
— Ты почему так… — Леора воровато покосилась на друида и продолжила спрашивать у дракона, шипя, — подставил меня в прошлый раз?
Дух развел передними лапами.
— Ну, знаешь, как случается: устанешь, бывает, как собака, и потом голову от подушки не оторвешь. А я так торопился, так торопился!
— Что ты несешь? — сквозь зубы процедила явно взбешенная девушка.
— Прикажи ему говорить только правду, и он скажет, — легко бросил Тайрел, поймав в ответ задумчивый взгляд Бьельндевира.
— Приказываю отвечать правду, — проговорила Леора четко.
Дракон притворился, что зевнул, потянулся, а затем ответил:
— Да, я сделал это специально. Хотел столкнуть вас с Тайрелом.
На этот раз нахмурились оба. И девушка и мужчина.
— Зачем?! — воскликнули одновременно.
Дракон пожал плечами.
— Хотел повеселиться.
— Повеселиться? Повеселиться?! — возмутилась Леора и вдруг сделала шаг вперед, похоже, намереваясь сделать дракону какую-нибудь гадость.
— Принцесска, ты явно забыла, что перед тобой призрак. — Тайрел потянул девчонку за руку, пока она окончательно не потеряла голову и не вырвалась. — Я тебе еще раз повторяю: осторожней. Не отпускай меня. Это шестой уровень Сумеречного мира. Тьма убьет тебя.
Леора вздохнула, вернулась обратно, покрепче ухватила его за ладонь.
Это оказалось приятно. Друид вздрогнул, но вида не подал.
— Я все помню, — проговорила девушка гораздо спокойнее.
— Хорошо…
Тайрел замер, вглядываясь в раскрасневшееся лицо девушки, удивляясь тому, что даже гнев ей идет и делает еще привлекательнее. Краем глаза он видел и дракона, что продолжал невозмутимо сидеть на огненной чаше и помахивать когтистыми лапами.
— Леора, — мягко произнес друид, с удовольствием завладевая женским вниманием. — Ты должна попросить Бьельндевира отвечать на мои вопросы.
Девушка тут же кивнула.
— Бьельн, делай, как говорит Тайрел, — жестко бросила она, прожигая призрака гневным взглядом.
Все еще злилась на что-то, о чем мужчина не имел ни малейшего представления, но пообещал себе обязательно узнать.
— Ой-ой, ну прямо обложили со всех сторон, — фыркнул дракон. — Пусть спрашивает, а я подумаю, отвечать или нет.
Тайрел приподнял бровь.
— Я хочу знать, почему ты слушаешься Леору и почему являешься только ей, но не мне.
Дракон медленно повернул голову к друиду и прищурился. Его хвост громко ударил по каменной чаше и перестал двигаться. Смешливое выражение исчезло с костяной морды.
— Потому что таково мое желание, — спокойно ответил он.
Друид стиснул зубы. Впрочем, он ожидал подобного ответа. Перед ним находился настолько древний и сильный призрак, что надеяться на прямой ответ не стоило. Даже если Бьельндевир и подвластен чарам короны, наверняка он способен с ними бороться. Мертвый дракон все еще невероятно силен. А Тайрел с Леорой разговаривали с призраком подобным малопочтительным образом лишь с позволения самого призрака.
— А меня слушаться будешь? — спросил друид, не особенно рассчитывая на положительный ответ.
Несмотря на упертость, дракон ему уже нравился. А может, как раз за свою упертость. Кроме того, древний дух явно вел какую-то свою игру. И Тайрел не был бы самим собой, если бы не захотел узнать, какую именно.
— И не подумаю, — покачал головой Бьельндевир, широко, зубасто улыбаясь.
Мужчина вернул ему улыбку.
— Так в чем причина такой избирательности?
Дракон лег на бок и демонстративно зевнул.
— Если бы ответил по-хорошему, мы бы уже дома были. Я все равно узнаю, ты ведь понимаешь, иллишарин, — сказал Тайрел, едва заметно кивнув головой на огненную чашу под статуей.
Дух склонил голову, хитро вглядываясь в друида. Его хвост снова начал размеренно покачиваться.
— А вот это не факт, Эншаррат, далеко не факт, — прозвучал мрачный ответ, и нахальная рептилия тихо засмеялась отрывистым лающим смехом.
Тайрел вздрогнул, услышав ненавистное имя, бросил нервный взгляд на Леору.
