– Ну, ты можешь попытаться, – произнесла она, закинув ногу на ногу. – Мне так и не представилось возможности узнать, что он сделал с тобой в Шу, и я изнываю от желания увидеть это собственными глазами.
– Ты покойница! – выплюнул Шай, который явно неровно дышал к Марии. Адель и прежде замечала, что он заступается за нее, и другого объяснения найти не могла. Интересно, а воинственная дева Марса знала о чувствах своего собрата?
Адель сочувственно покачала головой:
– Жаль тебя разочаровывать, но я бессмертная, кретин.
Плечи Исайи затряслись от смеха. А Лука и не подозревал, что их вызывающее поведение всего лишь часть спектакля, и принимал все за чистую монету. Судя по ухмылке, он был доволен.
– Ведьмовское отродье, – фыркнул Шай, заметив на руке Адель браслет в виде дракона. – Будь моя воля, я бы уже давно выпустил кишки тебе и твоим ведьмам, а затем…
Договорить он не успел – мощный поток воздуха с силой отбросил его в дальний угол зала. Стена, принявшая на себя удар, покрылась сетью трещин.
– Ты разговариваешь с моей королевой, Юпитер, – убийственно спокойным тоном произнесла Аня. – И либо следи за своим языком, либо я его тебе вырву и даже не посмотрю, что мой спутник принадлежит твоей планете.
Адель от удивления открыла рот, но быстро опомнилась и снова закрыла его. От кого-кого, но от Ани она подобного не ожидала. Шай протянул руку. На кончиках его пальцев замерцали молнии.
– А теперь повтори еще раз, – прошипел он.
– Малахия, твой пес слишком громко лает. – Лука жестом велел Шаю остановиться. – Сам его успокоишь, или это сделать мне?
Инкарнат Солнца оглянулся и одарил своего подчиненного многозначительным взглядом. Чертыхаясь, Шай покорно вернулся на прежнее место между Марией и Айкой.
– Итак, если желающих поприветствовать друг друга больше не осталось, может, перейдем к делу? – вмешался Исайя. – О каком соглашении шла речь?
Малахия указал на Инкарнатов, стоявших позади Луки.
– Я думал, избранник Нептуна тоже будет с вами.
– Избранница, – поправил тот. – Она познакомится с тобой немного позже.
– Попозже так попозже, хорошо. Итак, я предлагаю планетарным Инкарнатам, пришедшим ко мне под знаменем Черной звезды, возможность стать частью моего двора и семьи, – произнес король. – Хотите вы того или нет, но вы принадлежите мне, как ваши небесные покровители принадлежат Солнцу. Вернувшись во дворец, каждый из вас займет трон, причитающийся ему по праву, и будет править смертными, как и должно быть. – Он помедлил. – Что касается Второго поколения, я разрешу вам остаться только при условии полного повиновения.
Лука расхохотался и покачал головой, явно не веря собственным ушам. В одно мгновение тьма окутала его, расползлась в стороны и коснулась стоп всех подчиненных ему Инкарнатов. Поначалу густой мрак повис за их спинами щитом, но вскоре начал принимать иной облик. И вот уже дюжина скалящихся Пожирателей обступила своего хозяина.
– Адель, что скажешь? – Взгляд золотых глаз Малахии почти пронзил ее. – Покидая меня, ты обещала вернуться. Сейчас наиболее подходящее время, если, конечно, ты не хочешь лишиться жизни вместе со всеми этими глупцами. У меня на тебя были совершенно другие планы.
– Катись к черту.
– Это твое окончательное решение? – Он одарил ее злой улыбкой.
– Ты слышал, что она сказала. – Рука Исайи легла на колени Адель. Довольно собственнический жест, который должен был сделать ее слова более убедительными.
Малахия коротко кивнул.
– Исайя, ты еще можешь исполнить свою часть договора.
– Нет.
– Напомни-ка, что он пообещал тебе? – спросил Лука.
– Власть. Несметные богатства. Земли, – начал перечислять Исайя. – Свободу, когда все это закончится.
Хлопнув в ладоши, Лука переключил внимание Инкарната Солнца на себя.
– Как мило, – произнес он. – Малахия, ты на самом деле считаешь, что я не в курсе твоей гениальной затеи послать Адель следить за мной? Брось. Она знала, что я жду ее. Как последний идиот, ты отправил ко мне волчицу в овечьей шкуре, забыв, что я тоже волк. А когда я пришел за Исайей, ты даже не попытался помешать мне, и это навело на мысль о сделке между вами. Но видишь ли, что-то они никуда не спешат.
– Это правда? – Голос короля стал резче. – Ты обманула меня?
Адель пожала плечами.
– Не думала, что ты так удивишься.
– Во-вторых, Малахия, ты, должно быть, в ужасе от осознания, что численностью Второе поколение намного превышает Первое, – продолжал размышлять вслух Лука. – Да, они слабее, но их количество позволит на равных сразиться с владыками планет. Эту войну тебе не выиграть. Понимаю, твое предложение продиктовано отчаянием, но единственное, на что ты можешь рассчитывать: я позволю тебе до конца времен прозябать в темнице, в бессилии и одиночестве.
– Слишком самонадеянно. Детский лепет, – отметил Инкарнат Солнца. – Сколько лет прошло с тех пор, как ты обрел силу? Десять? Двенадцать?
– Я родился Инкарнатом.
– Это невозможно.
– Ты столь наивен в своих суждениях. – Лука поднялся. – Жаль прерывать эту милую беседу, но мне пора…
Его слова утонули в ужасающем реве, донесшемся с первого этажа. Дворец содрогнулся, стены опасно затряслись. В окнах звонко разбились стекла. Адель вскочила, непонимающе уставившись на входную дверь. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы вспомнить: повстанцам велено отыскать Яго. Яго, которого здесь нет.
– …заняться делом, – закончил Лука, когда шум немного утих. – Полагаю, мои люди уже встретились с гвардейцами. А я все ждал, когда же появятся верные солдаты его величества, готовые растерзать всех и вся за смерть своего Инквизитора.
Упоминание о Марселе попало в цель.
– Спасибо, что напомнил, – процедил Малахия сквозь зубы. Золото его глаз превратилось в яростную черноту, ноздри раздулись. Адель еще не доводилось видеть владыку Солнца настолько разгневанным, даже в день, когда он впервые встретился с Лукой.
Пламя, окутавшее короля, метнулось в сторону Инкарната Черной дыры с дикой скоростью, но тот небрежно
