– Так вы собираетесь!..
– Тихо! Это секретнейшая операция! – Федор Ветрович буквально вытолкнул соколиноголового за дверь, а потом любовно погладил свой стол из черного мрамора. Маша не обратила внимания, что стол, несмотря на свою массивность и объем, был без ящиков…
Маша была счастлива! Отныне у нее было все – жилье, работа, друзья, помощь со стороны властей. А еще она получила возможность одеться так, чтобы не отличаться от жителей этого мира и города. Когда она вертелась перед зеркалом самого шикарного магазина на Сиреневой круглице, она представляла себе, что завтра никто не посмотрит на нее косо. Кроме того, ей очень нравилась одежда этого мира. Как жительница Сиреневой круглицы, девочка выбрала несколько вещей – сиреневые и черные колготки, бархатный плащ, подбитый сиреневым атласом, свитер, пару сиреневых блузок, красивейшие юбки до пят (здесь почему-то женщины и девушки не ходили в брюках), замшевые сапожки и две шапочки, одна с головой кошки, другая – изящной птички. Маски-головы были украшены бисером и кожей и пришиты к шапочкам из нежной черной шерсти. Когда соколиноголовый предложил ей остричь волосы «по моде», она ни секунды не колебалась. Все равно, когда миссия будет завершена, она окажется дома с волосами той же длины, так почему бы не попробовать новую стрижку? Маша не заметила, что соколиноголовый собрал всю ее старую одежду и волосы, ей было не до того. Из зеркала на нее смотрела совершенно другая девушка – в замшевых сапожках, длинной юбке, сиреневой блузке, с челкой до бровей и лихими завитками над ушами и на затылке. Зиновий Борейкович без звука заплатил и за одежду, и за обувь, и за бигуди, и за расческу, и за шампунь, и за зубную пасту. В общем – за все, на что Маша показывала пальцем.
Правда, Машино ликование слегка притупилось, когда она зашла в осиротевшую квартиру Штиля. Девочка тихо прошлась по комнатам, заполненным чужими вещами. Постояла посреди лаборатории, в которой старик еще недавно изучал ее свисток.
– Ну ничего, – сказала Маша себе. – Он же говорил, что ему плохо одному, хочется быть с семьей. Так чего я расстраиваюсь? Он с семьей… А я поживу тут с недельку, вроде как в гостях, а потом из его квартиры сделают музей Штиля, я сама слышала, как Федор Ветрович обещал.
В дверь постучали, Маша побежала открывать. На пороге стояли Денис и его мама, от обоих пахло валерьянкой и жасмином.
– Нам принесли пособие на твое имя, – смущенно кашлянув, сказала мама Дениса. – Ты бы хотела у нас кушать или тебе лучше сюда приносить?
– А как вам удобнее? – вдруг смутилась девочка. – Я и посуду потом помогу вымыть!
– Ты, наверное, будешь много работать, так нам сказали. Ничего, если я буду готовить, а Денис принесет и поставит на стол?
– Ну хорошо, – Маша догадалась, что ее по-прежнему не очень хотят видеть в их доме.
– Я помогу тебе в первое время с ветряками, – добавил Денис. – Если ты не из нашего мира, как передавали по со-зеркалу, неудивительно, что ты не умеешь с ними обращаться.
Мама заторопилась прочь. Денис, шагая за ней, обернулся на пороге своей квартиры и шепнул, неопределенно жестикулируя:
– Потом поговорим! Я свяжусь с тобой!
Маша снова осталась одна. Побродила по комнатам, выбрала для себя ту, в которой спала в первую ночь. Как-то неуютно показалось спать на чужой кровати. Принесла из чужого шкафа чужое чистое постельное белье, чужую подушку, постелила на диване. Руки двигались неуклюже, словно чужие, трудно было прикасаться к чужим вещам, что-то во всей этой ситуации было неправильным. Маша отчего-то чувствовала вину перед Штилем. Пришлось лишний раз напомнить себе, что так сложились обстоятельства, и она так же, как Штиль, всего лишь подчинилась решению Управления Погодой. Штиль на пути к своей семье, Маша обживается в его квартире, по крайней мере, сегодня никто не будет спать среди бегающих крыс. Девочка разложила по подоконнику свои новые вещи, рядом поставила флакончик с ароматом жасмина.
День был длинным, она чувствовала себя усталой и издерганной, идти на круглицу и исследовать новый мир ей не хотелось. Тогда она решила связаться с Андреем. Он мог успокоить ее всего парой слов, дать трезвую оценку ситуации. Маша надела на руки новые перчатки – бархатные, с кусочками кожи на пальцах, чтобы не так жгло руки, и приставила кольцо к глазу. Андрей спал, в этом не было ничего удивительного, ведь он по утрам ходил в школу, а по ночам работал на Маяке. Маша смотрела на него целую минуту, слушала его ровное дыхание, забывшись, даже протянула руку, чтобы убрать с лица красную косичку с ракушкой, но, конечно, не смогла дотронуться. Кольцо сильно нагрелось, и Маша убрала его, решив не будить Андрея.
Денис тоже не давал о себе знать. Девочка взглянула в зеркало с приклеенной к нему плетеной розочкой. Отражение чуть заметно покачало головой, но Денис не появлялся. Тогда Маша дунула в свисток Аэрона. Но опять же ничего не произошло.
– Что ж такое, только что всем была нужна – и вот нет никого! Даже поговорить не с кем! – расстроилась девочка.
Делать было нечего. Она приняла ванну и легла спать, хотя было еще светло. Утром, когда Маша проснулась, на столе стоял завтрак – оладьи и компот из барбариса, на всех ветряках были привязаны ленты и колокольчики, но в квартире было пусто. Ее никто не разбудил – ни Андрей, ни Денис, никто. Девочка принялась за оладьи, но ей уже хотелось выть от тоски. Как можно жить одному, если нечем заняться?
– Мы не будем зареветь! – мрачно пошутила Маша. – Чем быстрее разберусь со своей миссией, тем скорее вернусь к нормальной жизни.
Она нарядилась в новые сапожки, новую юбку, новую блузку и новый плащ, надушилась духами с ароматом жасмина, заправила волосы под шапочку – челка с непривычки очень мешала, пришлось ее заправить тоже – и отправилась на Сиреневую круглицу.
Глава 9. Всем нужна помощь
Едва Маша выскочила на улицу, как все тут же остановились, обернулись и уставились на нее. Маша даже слегка оторопела от этого. Она замерла на пороге дома номер восемнадцать, отвечая прохожим недоумевающим взглядом. Впрочем, людям скоро надоело пялиться на стоящую неподвижно девочку. Они продолжили заниматься своими делами.
Маша вздохнула с облегчением, решив, что они просто случайно посмотрели на нее, потому что она вышла из дома, и зашагала по круглице.
