Итак, Маша просто шла по улице, смотрела по сторонам, прислушивалась к разговорам. И девочку немало удивило, что все разговоры, особенно те, которые велись шепотом, были исключительно о ее персоне.
– Смотри-ка, по нашей круглице идет.
– От чего она нас спасать-то хочет?
– Аэрон ее знает, от чего…
– Ишь, вырядилась на наши-то налоги.
– Да ладно, она вон Оранжевую круглицу бесплатно починила, без материалов даже.
– Ага, а перед этим, поди, сама и развалила… Ведьма…
Маша даже рот открыла от такой несправедливости.
Она с негодованием посмотрела на старика в шапке с головой зайца, от которого донеслись последние слова, но тот поспешно встал со скамеечки и скрылся в доме. В этот момент ее коснулась чья-то легкая сухая рука. Старушка в сиреневом платье с кружевным воротником умоляюще смотрела на девочку. От нее пахло валерьянкой и только самую чуточку луком.
– Барышня, милая, я плохо вижу, но я чую запах жасмина. Вы поможете мне, не так ли?
– Ааа… – растерянно протянула Маша, представив себе, что сейчас бабулька как минимум раскроет перед ней местный мировой заговор или хотя бы пожалуется на жестокого колдуна. – Ну конечно. Что у вас случилось?
– Видите ли, моя киса часто ходит в гости на Синюю круглицу. Ей пора бы вернуться. Я так волнуюсь…
– Найти вашу кису? – уточнила разочарованная Маша, мысленно обращаясь к фонарику колокольцев, чтобы он указал ей, где потерянная кошка старушки.
– Будьте так любезны, – напутствовала ее старушка. – Ее зовут Снежинка. Она беленькая такая…
Маша прошла по одной ей видимому лучу до самой двери на Синюю круглицу. Дверь была закрыта. Она распахнулась для проезжающего маленького поезда, и Маша успела заметить, как по ту сторону проема метнулась белое пятнышко. Она запрыгнула в последний пустой вагончик, и водитель тут же принялся на нее орать, требуя платы за проезд. Он резко затормозил, не желая везти безбилетницу, но девочка успела проехать в Синие двери. Выскочив из вагончика, она подхватила прижавшуюся к земле белую кошку.
– Почему двери заперты? – с возмущением спросила Маша.
– От росомах, крыс, нашествия пиратов пустошей. У всех жителей есть ключи, – ответил водитель.
– А у меня нет! – воскликнула Маша. – Откройте дверь!
Водитель, пожав плечами, отпер дверь, и Маша с облегчением вернула перепуганную кошку старушке. Перевести дух ей не дали. Дородная женщина в бархатном плаще цвета сливы потребовала от Маши, чтобы та помогла ей развесить колокольчики на ветряки.
– Вы же надушились жасмином, значит, помогаете людям!
– Но я помогаю по-другому! – возмутилась Маша. – Я Сквозняк!
– А я не замужем! – парировала женщина. – Не самой же мне колокольчики развешивать, это несолидно! Мне необходима помощь!
После развешивания колокольчиков какой-то мальчик на улице потребовал, чтобы Маша помогла ему с уроками. К счастью, это была самая обычная математика с самыми обычными дробями, а не какая-нибудь космическая зоология или биография Борейки. Затем его младший брат попросил очистить ему апельсин, а его мама – вымыть посуду. Потом Машу ухватил за рукав дед, потребовавший от нее покрасить крыльцо. От следующего жаждущего помощи Маша попыталась убежать, но люди на круглице снова осуждающе зашептались. Пришлось помочь ему посадить вьюнок в горшки около двери. Когда Маша закончила с цветами и отряхнула с пальцев землю, к ней уже выстроилась очередь.
– Да поймите вы! – воскликнула девочка. – Я пришла помочь вам, но не делать за вас все, что вы пожелаете! Вы же раньше и без меня справлялись!
Но люди на Сиреневой круглице ничего не хотели слушать. Один хотел, чтобы Маша выкупала его котенка, другой, чтобы она почистила грибы, третий, чтобы она присматривала за ребенком, четвертый, чтобы она отнесла письмо, и так далее, и так далее.
– Мне надо в ванную! – заявила девочка и побежала к двери дома номер восемнадцать. Скрывшись, она прежде всего надела маску с головой кошки, чтобы ее перестали узнавать. Вот только с непривычки в маске было неудобно, поэтому Маша пока что сдвинула ее на макушку. Затем, оказавшись в ванной Штиля, скрепя сердце, опрыскала свой бархатный плащ духами из флакончика с изображением чеснока. Сам по себе чеснок еще можно было стерпеть, но в сочетании с ароматом жасмина он был омерзителен. Стараясь дышать ртом, Маша вышла за дверь и столкнулась с Денисом. У нее моментально загорелись уши от стыда, когда парень отшатнулся, недоверчиво втягивая носом воздух.
– Зажми нос, – рявкнула она со стыдом и злостью. – От меня воняет.
– Что, достали? – сочувственно спросил он, но нос закрыл рукавом. – Мы дома смотрим все твои подвиги по со-зеркалу.
– Что это такое, а? – спросила девочка устало.
Денис уверенно прошел в квартиру Штиля, прямо в его лабораторию. Там висело несколько зеркал, но одно, самое большое, располагалось прямо над столом. Денис щелкнул пальцами, и мягкий мужской голос сказал:
– А пока знаменитый Сквозняк Маша Некрасова отдыхает от своих подвигов, позвольте показать вам повтор некоторых из них. Обратите внимание, как она идет по следу пропавшей кошки. У нее явно есть секрет!
Маша широко раскрыла глаза, увидев саму себя. Сгорбившись, подметая полами плаща пыльный пол круглицы, она шла, словно ищейка по следу, пока не уперлась лбом в Синие двери.
– Это что, я так выгляжу? – расстроилась она, выпрямляя плечи.
– Классно ты выглядишь, – как-то по-новому усмехнулся Денис, окидывая ее взглядом. – Хотя запах, конечно… Жасминовый немного приятнее.
– Дались вам эти духи! – Маша повернула к двери.
– Ну ты что, нюх – это главное ориентировочное чувство, разве нет?
– Разве не зрение? – удивилась Маша.
– Нет, нюх! Ветра с удовольствием разносят запахи, главное – стоять правильно, по ветру. Запахи в нашем мире – это все! Когда ты будешь отдыхать в следующий раз, свяжись со мной по нашему тайному стеклу, я тебе расскажу стихи о семи лепестках роз или, если хочешь, анекдоты о безносой крысе. Лишенная нюха, бедняжка была так глупа, что однажды вместо сыра укусила кошку… Кошка с перепугу опрокинула на себя грибную эссенцию, и хозяин неделю макал ее в суп для запаха! – Денис начал хохотать.
– Понятно, – озадаченно протянула девочка, которая не поняла, в каком месте надо смеяться. – Знаешь, мне надо срочно уходить…
Возле двери ее ждали с нетерпением, но, учуяв запах чеснока, отшатнулись.
– Ты не имеешь права менять запах! – возмутилась стоящая ближе других молодая женщина. – Мы же ждем!
– Моя помощь нужна на Оранжевой круглице, а вы
