Булгары, собственно, тоже о продолжении похода думать забыли, ибо потеряли в первый день до трети своей численности, и теперь уже они оказались в меньшинстве, а поскольку разбегались во все стороны, то не смогли достаточно быстро сформировать единую армию, мотаясь небольшими отрядами по лесам, что быстро засекались лесовиками и планомерно уничтожались.
Ильяс смог уйти, а вот Гази Барадж попал в плен в самом начале. Его тупо придавил померший от разрыва сердца конь, да и самого его контузило, ибо ракета взорвалась всего в паре шагов.
– Ну, здравствуй, – криво улыбнулся ему Святослав. – Добро пожаловать на родину… родился здесь все-таки. Дом твоего деда Арбата в Москве будет снова в твоем полном распоряжении… Не забыл его еще?
4
Получив информацию о том, что булгары двинулись на Владимирское княжество, Юрий Всеволодович рвал и метал, не столько от самого нападения, сколько от собственного бессилия и от того, что все, чего он добился, может кануть в Лету. Потому что если он сейчас соберет все свои силы и вернется, то на юге начнется такой хаос, что люди будут рады восстановлению прежнего порядка, ибо драться за власть начнут все против всех, и достанется, естественно, простым крестьянам и горожанам, которых будут обирать как «красные», так и «белые», а также всякие «зеленые» и прочие «серо-буро-малиновые в крапинку». В общем, во второй раз его уже не поддержат.
А добился за это время он многого. Поход братьев по южнорусским княжеством увенчался полным успехом. Малые города с удельными княжествами и не думали оказывать сопротивление, особенно те, чьи князья пали на поле боя.
Что до выживших князей и вернувшихся в свои уделы, то они либо присягали на верность, либо бежали в Киев. Последних было не много, но были. Их уделы сразу брались на карандаш, чтобы потом отдать в качестве награды или платы своим новым сторонникам.
Что до столиц, то тут было несколько сложнее. Там, как правило, остались дети великих князей, что поспешили объявить себя новыми великими князьями и сподвигнуть народ на сопротивление узурпатору.
Но не тут-то оно было! Народ дрязги великих князей достали до печенок, он был готов сделать все, чтобы этот бардак наконец прекратился, тем более что Юрий Объединитель как раз хочет этого добиться. И если правильно все сделать, пустить нужные слухи, кое-кому заплатить, подпоить собравшийся на вече народ дармовой медовухой, крепленой спиртом, да печеньки-пряники разнести в качестве закуси, то получались эдакие маленькие «вечевые цветные революции», только без бедуинских скачек.
Получалось достаточно уверенно, тем более что с народом агенты КСБ и раньше вели планомерную работу, то и дело пуская нужные слухи и провоцируя разговоры, закладывая в их голову мысль, что не дело это, когда князья шершнями скачут со стола на стол, как с цветка на цветок, и, как эти бесполезные насекомые, только собирая нектар, а взамен ничего не давая, вроде того, как пчела дает мед. Дескать, вместо того, чтобы заниматься своей землей, развивать ее, пустив в ней корни, они ее обирают, как тати, чтобы прыгнуть на более высокий и богатый стол.
В общем, недовольство копилось месяцами, накладываясь на собственные «кухонные» рассуждения, и, наконец, в нужный момент прорывало.
Князьям не оставалось ничего другого, как спешно собрать манатки и свалить подобру-поздорову от разъяренного народа.
Могла помешать церковь, но, к удивлению Юрия, долгогривые в процесс почти не вмешивались (попытки успокоить людей за вмешательство можно не считать), что не могло не насторожить.
«Может, инструкции из Центра не получили, а по собственному почину действовать не рискуют? Очень уж все быстро для них развивается», – думал Юрий Всеволодович.
Впрочем, все оказалось несколько прозаичнее. Как стало ясно чуть позже, церковным иерархам в Никее было просто не до Руси. У них там творились более интересные дела, а именно избрание нового Патриарха взамен скончавшегося в начале тысяча двести шестнадцатого года Феодора Второго.
Третьего июня наконец избрали Максима Второго, но тот вдруг скоропостижно скончался спустя шесть месяцев после избрания, и вновь началась вакханалия с выборами.
С Киевом, куда сбежали все недовольные князья и бояре со своими дружинами, дабы там дать решительный отпор узурпатору, возникла заминка. Точнее, могла возникнуть.
Но у Юрия с собой было…
Восточные и северные ворота вынесло почти одновременно, и то, что случилось в Смоленске, повторилось в точности «от» и «до».
Вырвавшиеся из Киева, уцелевшие в побоище князья направились в сторону Болгарии, ибо тех, кто сопротивлялся ему до конца, Юрий прощать не собирался. Слишком опасно их оставлять за спиной. При первой же возможности бузу устроят.
И вот после захвата Киева (а также приведения к присяге Галича, что после киевской экзекуции стал как шелковым) для Юрия Всеволодовича как раз начался кромешный ад.
В жутких мучениях и диких криках, словно ребенок, рождалась новая организационная форма управления государством, можно даже сказать, появилась двойня, а именно Боярская дума и Палата князей. Уточнялась система избрания (вечевая, то есть кто кого на площади тупо переорет и изобьет, или тайная с бросанием белых и черных камешков в кувшины) и сроки, на которые избираются представители, остановились на а-ля пятилетках, количество этих сроков не больше трех, кто за что отвечает, и так далее и тому подобное.
Кроме того, нарезались уделы, что отнюдь не минутное дело, ведь нормальных карт нет, вместо них какие-то «детские» рисунки, точных данных по населению тоже нет, для этого нужны церковные книги, но все же предварительная нарезка уделов шла, и в них рассаживались князья…
И вот в такой ответственный момент «приема родов», когда голова новорожденного уже вышла, происходит нападение.
Понимая, что не успевает вернуться (разве что в одиночку загнав лошадей, что по определению бесполезно), Юрий только скрипел зубами и, в надежде на лучшее, продолжал начатую работу.
И каково же было его облегчение, когда после «обрезания пуповины», он уже готовился выступать на север, выяснилось, что Святослав, не без придумки Ивана, смог отбить нападение!
Да, ракеты были засвечены не только как развлекательный элемент, но и как боевое оружие, чего Юрий не хотел, ибо монголы этот момент, конечно же, пронюхают и подготовятся, вплоть до того, что сами станут применять, но оно того стоило – княжество уцелело, а враг был полностью разбит с минимальными потерями для себя.
«А что до засветки, то мы для монголов что-нибудь другое придумаем, – подумал великий князь Владимирский, вспомнив Ивана и его полубезумные глаза, когда он занимался всем, что взрывалось и горело. – А сами они таким оружием вряд ли смогут пользоваться в больших масштабах, несмотря на ресурсы Китая, а взять
