- Расслабься. – услышала она шёпот Ригана, отчего вдоль позвоночника пронеслась жаркая волна. Она резко выдохнула, и взглянула на рисунок в его руках. Там был изображён круг, в центре которого находилась рогатая бычья голова.
- Это символ Баала. – сказала Айа – Такие татуировки делают ханаанским офицерам.
- Откуда ты знаешь? – спросил Бран.
- У моего брата Энки была такая. – тихо сказала девушка.
Откашлявшись, Бран уточнил:
- Твой брат офицер ханаанской армии?
- Я не видела его четыре года. – сказала девушка, твёрдо глядя Брану в глаза. – Если он всё ещё жив, тогда да, он офицер при ханаанской армии. Если это каким – то образом бросает тень на нас с Руном, мы немедленно уйдём. – сказав это, она снова попыталась вырваться из хватки Ригана. Но тот лишь крепче сжал её талию, заставляя оставаться на месте.
- Успокойся. – металлическим голосом приказал он. Айа уже давно не видела такого «моё-слово-закон» Ригана, поэтому по инерции подчинилась. Развернув её лицо к себе, он сказал. – Ты должна была раньше сказать мне об этом, чтобы избежать недоразумений.
- И когда же я должна была это сделать? – возмутилась Айа. – За последние пять дней я видела тебя от силы два раза! И прости, что не вывалила тебе всю свою подноготную в первую же минуту знакомства. Ты, видимо, привык, что все люди в твоём присутствии так и поступают!
Выслушав эту тираду, Риган заявил с совершенно непроницаемым лицом:
- Что ж, сейчас у тебя есть возможность рассказать мне всё, что я должен о тебе знать.
- Что-то ничего в голову не приходит. – ответила она.
- А ты подумай получше.
- Не думаю, что вообще хочу с тобой разговаривать сегодня.– отрезала Айа.
Она сама поразилась своей грубости, но девушка испытывала непонятную потребность сопротивляться, иначе Риган проглотит её вместе со всеми потрохами.
Лицо мужчины посуровело, а челюсть сжалась. Мстительная часть её натуры возликовала от того, что удалось выбить его из состояния спокойного превосходства.
- Как пожелаешь. – ровно сказал мужчина, затем перевёл взгляд на Брана и рявкнул. – Продолжай!
Развернувшись на его коленях, Айа скрестила руки на груди и уставилась на оратора хмурым взглядом. Спину она выпрямила так, будто проглотила палку.
- Я...эм...на чём я остановился. – сказал себе под нос Бран. Было совершенно очевидно, что он пытается сдержать смех, поэтому не было никакой надобности ломать комедию. – Простите...я...эм...
- Бран! – угрожающе сказал Риган за спиной девушки.
Тот, невероятным усилием воли, задавил в себе смех. Затем воскликнул:
- Ах да, вспомнил! Я решил вернуть нас всех к этой теме, потому что сегодня в городе видел убийцу!
После его слов в комнате воцарилась тишина. Молчание нарушил Риган:
- И ты только сейчас говоришь мне об этом? – тихим вкрадчивым голосом спросил он.
- У меня были кое-какие дела, поэтому да. – спокойно ответил тот. Затем вкратце рассказал о мужчине на площади и поделился своими умозаключениями. – Я думаю, он следовал за нами весь день. Скорее всего, он узнал Айю, но подойти не решился. Он, конечно же, не знает кто мы такие. И вряд ли предполагает, что у нас есть его детальный портрет. Поэтому Айа для него пока единственный свидетель.
- Значит, он знает, что мы вернулись во Дворец. Ей нужна охрана. – хрипло сказал Риган. – Даже здесь может быть не безопасно.
- Согласе. – ответил Бран.
- Вызови сюда Килиана и Эрида, – сказал Риган. – Пока они не приедут, будешь с ней каждую минуту.
Айа молчала, позволяя мужчинам разговаривать так, будто её здесь нет. Она чувствовала, как, напряглось тело Ригана под ней, и ощущала его беспокойство. Как бы ужасно это ни было, но её радовало такое проявление эмоций с его стороны – значит, она ему не безразлична.
- Итак, что мы имеем. – откинувшись в кресле, рассуждал Бран. – У нас есть труп, который при жизни был ханаанским офицером. Есть убийца, владеющий «Касанием смерти». Какого чёрта этот офицер здесь делал, и кто послал за ним наёмника, да ещё не простого? – поднявшись с кресла, он зашагал к двери, продолжая говорить. – Это почва для раздумий, но как говорится, утро вечера мудренее. Так что я подумаю об этом завтра. Как я понял, сегодня мои услуги телохранителя не понадобятся, так что всем доброй ночи и тому подобное.
С этими словами он покинул кабинет, оставляя Ригана и Айю наедине. Разумеется, она уже пожалела о своих словах и боялась даже взглянуть на него. Вдруг на его лице будет это холодное закрытое выражение как у того Ригана, который раздражал её своим высокомерием?
Она не успела, как следует, обдумать эту мысль, потому что кольцо его рук на её теле сжалось, вдавливая девушку в его твёрдое тело. Шею опалило горячее дыхание. Она откинула голову, положив её ему на плечо. Теплые губы прочертили дорожку от основания шеи до чувствительного местечка за ухом, щекоча кожу бородой, а затем прихватили мочку. От этого захвата через тело девушки как будто прошёл электрический разряд. Она выгнулась в его руках, вцепившись пальцами в его бёдра. Айа подумала о том, что это место на её теле, определённо, очень чувствительное. И Риган тоже знал об этом. Собрав разбегающиеся мысли, Айа пролепетала:
- Я...кажется, я передумала...я не против твоей компании сегодня...
Риган выпустил мочку и вернулся к местечку между шеей и плечом, слегка прихватив кожу зубами. Затем хрипло сказал:
- Как великодушно.
Стремительность, с которой развивались события, вдруг испугала её. Свирепствовавший внутри шторм резко испарился, на его место пришла паника. Почувствовав изменение в её настроении, Риган ослабил хватку и прошептал, уткнувшись носом в её шею:
- Сегодня мы просто ляжем спать. Ты устала, да и тоже.
- Я не боюсь...я просто... – попыталась объяснить девушка.
- Шшшш, я знаю. – успокоил её Риган.
Поцеловав её в висок, он подсунул руку ей под колени и поднялся с кресла, держа девушку на руках. Обняв его
