Она смотрела на него расширенными глазами, пока вбирала его в себя целиком. Из приоткрытых губ вырывалось рваное дыхание, пальцы впились ему в плечи. Приняв его полностью, Айа замерла и, глядя в глаза, прошептала:
- Я люблю тебя.
- А я тебя. – ответил Риган.
Улыбнувшись, она обхватила руками его лицо и припала к губам в страстном поцелуе, одновременно качая бёдрами. Этот сногсшибательный коктейль чуть не бросил Ригана за край, и он резко схватил ей ягодицы, заставляя остановиться.
- Боги, любимая, дай мне минутку... - он уткнулся лбом в её ключицу, судорожно дыша. Стянув с плеча разорванное платье, он полностью высвободил одну из её грудей и начал покусывать чувствительную кожу. Добравшись до напряжённой вершинки, он вобрал её в рот и начал посасывать. Айа запрокинула голову и постанывала. Отпустив её бёдра, он позволил ей возобновить движение, чувствуя, что долго не выдержит. В тишине башни были слышны лишь смешанные стоны и звуки их соединения. Риган почувствовал, когда девушку накрыла первая волна удовольствия. Зная, какой шумной может быть Айа в такие моменты, он притянул её голову к себе, ловя ртом эти восхитительные звуки. Крепко удерживая её второй рукой, Риган сделал несколько толчков навстречу и сам достиг разрядки. Выпав на несколько мгновений из реальности, он откинулся спиной на ступени и зажмурил глаза от блаженства, сжимая бёдра девушки так, что наверняка останутся следы. Голова Айи покоилась у него под подбородком, и он коснувшись губами её влажного виска. С огромной неохотой приняв вертикальное положение, Риган сказал, чмокнув её в кончик носа:
- Мы должны поскорее убраться отсюда.
- Ты говорил, что здесь нас никто не найдёт. – пробормотала она.
Он заставил её подняться на ноги и оправил платье. Пробежавшись пальцами по разорванному лифу, мужчина недовольно сказал:
- Надеюсь, больше его не увижу.
Айа стояла, покорно позволяя приводить себя в порядок. Нащупав в её кармане что-то тяжёлое, он спросил:
- Что у тебя там?
- Подарок... - тихо ответила девушка.
- Для кого? – делая вид, что не знал о его существовании, спросил Риган.
Хмуро взглянув на него, она буркнула:
- Разумеется, для тебя.
Губы Ригана растянулись в улыбке.
- Ты не хочешь его вручить?
- Может быть. – ответила она.
- Что ж, ладно. Я буду ждать. – всё еще улыбаясь, пообещал он.
Поравнявшись с девушкой, он наклонился и подхватил её чуть выше колен, Айа рефлекторно обвила его шею раками. Неся её как ребёнка, он начал спускаться по лестнице. Она была такая хрупкая, что он мог бы пробежать марафон, таща её на себе.
- Ты должна больше есть. – поделился он своими размышлениями.
- А ты должен больше спать. – парировала она.
- Я не привык спать больше шести часов. – ответил он.
- У тебя на всё есть ответ, да? – вздохнув, спросила девушка.
Посчитав это риторическим вопросом, Риган лишь пожал плечами. Выйдя из башни, они попали во двор. Завидев Короля, часовые вытянулись по стойке смирно. Не сбавляя темпа, мужчина понёс её через двор.
- Я могу идти сама. – заметила девушка.
- Я знаю. – ответил Риган.
Краем глаза он заметил, как она покачала головой, видимо, поражаясь его самоуправству.
- Как чувствует себя министр Надар? – спросила она.
После секундного колебания, Риган решил сказать правду. Во-первых, он доверял своей худышке, а во-вторых, он всё равно не смог бы ей соврать. Ситуацию с Магдаленой он расценивал как умалчивание. Пересекая пространство широкими шагами, он ответил:
- Он чувствует себя превосходно. Нательная капсикейская кольчуга отразила ножевой удар.
- О, это...это невероятно. Тебе ведь нравится этот человек?
- Да, огромная удача, что он на моей стороне. – Риган надеялся, что так и останется, после того, как он представит Надару свою королеву. В противном случае их сотрудничество закончится. Айа это то, отчего он ни за что не откажется. Он заставит и Надара, и Совет с этим смириться.
- Это был он? – спросила Айа, прерывая его мысли.
- Он...? – переспросил Риган.
- Тот, кто напал на министра?
- Да, это твой знакомец из Храма.
Тело девушки напряглось в его руках. Войдя в галерею, тянущуюся вдоль дворцового сада, он поставил её на ноги и положил руки ей на плечи:
- Тебе не нужно его бояться. Пока ты делаешь, как я говорю, ты в безопасности.
Насупившись, она буркнула:
- То есть, пока сижу в комнате и плюю в потолок?
- Да, если понадобится. – отрезал Риган.
Айа сложила руки на груди, и сжала губы. Притянув её к своей груди, Риган прошептал, касаясь губами волос:
- Ты ведь знаешь, что я прав.
Обхватив руками его талию, она пробормотала:
- Я просто хочу, чтобы это скорее закончилось.
- Я знаю, Нокке.
- Как ты назвал меня? – удивлённо спросила девушка.
- Так в Оре называют эльфов. – улыбнувшись ей в волосы, пояснил Риган.
Подняв к нему лицо, она спросила:
- А как в Оре называют невыносимых самоуверенных типов, которые считают, будто их мнение единственно верное?
Накрыв её губы своими, Риган сжал девушку в объятиях. Всосав, напоследок, её нижнюю губу, он сказал:
- Думаю, ты знаешь, как.
Айа расплылась в улыбке и потянула его голову вниз, желая вернуть поцелуй. Риган с радостью подчинился. Выпрямившись, он увлёк девушку за собой, отчего её ноги оторвались от пола. Оставив его губы, она нахмурилась и сказала:
- Почему он использовал нож, если мог убить министра одним прикосновением?
Обдумывая этот вопрос, Риган снова прихватил её губы своими для глубокого медленного поцелуя. Пройдясь губами по её подбородку и скуле, он поставил девушку на пол и, взяв за руку, повёл в сторону арочной деревянной двери, ведущей внутрь Дворца.
- Думаю, осуществить подобный удар не так просто. К тому же, Надар оказал сопротивление. Кто знает, какие ещё у старого плута фокусы в рукаве. А потом подоспел Эрид. – ответил Риган, ведя их по полуосвещённому коридору.
- Знаешь, когда я увидела этого человека в Храме, у него был такой взгляд. Ну, знаешь, такой тёмный и бездушный... - рассуждала Айа.
- Ага. Бран довольно ясно дал это понять. – заметил Риган, имея ввиду портрет.
- Я однажды видела такие глаза.
- У кого?
- У жреца. Я думаю, он был одним из верховных. Я не преувеличиваю. Такое ни с чем не спутаешь.
- Я понимаю. Возможно, они принимают какие-то вещества, чтобы впадать в транс.
- Выходит, он один из них?
- Возможно.
- Что им нужно здесь?
- Дагон, наверняка.
Айа на время умолкла. Дворец в этот час выглядел мрачно и пугающе. Когда Риган был мальчиком, покинуть ночью свою комнату было для него равносильно смерти. Сейчас же он знал, что самую страшную угрозу несут не тёмные
