- Риган, ты такой колючий! – засмеялась Айа, пытаясь отстраниться.
- Мгновение назад тебя это не смущало. – напомнил он, качнув бёдрами. Добравшись до мочки её ушка он прикусил мягкую плоть. В ответ на это простое действие тело Айи дёрнулось под ним. Риган до сих пор удивлялся чувствительности этого местечка.
- Ну а теперь смущает. – промурлыкала она.
- Может, мне тогда убраться? – спросил он и провёл языком по ушной раковинке.
Айа вцепилась пальцами в его ягодицы и выдохнула:
- Нет...
- Так что мне делать?
- Просто...двигайся...
- Тебе повезло, что я бываю очень послушным... - прошептал он, обдавая ушко тёплым дыханием, затем привёл бёдра в движение по — настоящему.
- Ты...не...не бываешь послушным... - пролепетала девушка, ловя его толчки.
- Ты и представить не можешь, как не права. – ответил Риган перед тем, как завладеть её губами и прекратить все дальнейшие разговоры.
Спустя час, помогая Айе зашнуровать платье, он с удовольствием слушал её щебет.
- Целый день ушёл только на одни трапезные приборы. Неужели ты знаешь, как всеми ими пользоваться? – возмущалась она, держась руками за столбик, поддерживающий балдахин.
- Думаю, да. – ответил Риган. – Такое трудно забыть, если тебя приучали с четырех лет.
- Да, конечно. – сокрушенно сказала девушка. – Я об этом не подумала. Вы с Ванессой прекрасно бы смотрелись за обеденным столом.
- Я не хочу с Ванессой. – улыбнулся Риган и оставил лёгкий поцелуй на её затылке.
- Я бы отправила её на Королевский приём вместо себя. Ты представить не можешь, как мне страшно.
Завязав аккуратный бантик на корсете платья, он развернул девушку к себе и сказал:
- Я заткну всем рты, не переживай. Никто и слова не скажет о твоих проколах.
- А вы умеете утешить, Ваше Величество. – надулась она.
Лениво улыбнувшись, Риган сказал:
- Тебя не смущает, что Кибела всё время за нами подглядывает?
- Что? Я не... - развернувшись, Айа взглянула на мраморную божественную голову. – Не подумала об этом...
На её лице читалась такая озадаченность, что Король не выдержал и рассмеялся.
- Боги, видела бы ты своё личико. – обхватив её подбородок ладонями, он чмокнул её в губы. – Я решу эту проблему.
Подойдя к Богине, он набросил на неё свою грязную рубашку, которую не потрудился накануне вечером убрать с пола.
- Я давно заметила, что ты совсем не чтишь Богов. – качая головой, сказал девушка. Оттолкнув его, она сдёрнула с каменной головы рубашку и заменила её своей ночной сорочкой. Затем аккуратно расправила ткань, помня об эстетике.
Риган взял её за руку и повёл к двери.
- Мой дядя говорит, человек редко знает, во что он действительно верит. – сказал он.
- А в Ханаане говорят, во что человек верит, то он и есть. – ответила Айа.
Риган, улыбаясь, сказал:
- Значит ты, моя милая, представляешь собой свеженький букет цветов.
- Ты прекрасно знаешь, что Кибела – это не только цветы.
- Лучше уж цветы, чем боевой топор.
- С этим не поспоришь. – ответила она.
Прихватив в гостиной Брана, они направились в потайную комнату, навестить опального мятежника. Из рассказов Айи Риган узнал, что Рун торчал там почти целыми днями, с тех пор как узнал о возвращении брата. Тем не менее, Король решил, что сегодняшний разговор не для детских ушей. Пройдя через тоннель, они добрались до каменной двери, которая оказалась приоткрытой. Риган вопросительно взглянул на Брана.
- Он запретил закрывать её. – сухо ответил тот. – Говорит, с нами может случиться что угодно. Тогда они останутся тут замурованными. Хотя мы каждый день приносим ему еду.
Ничего не ответив, Риган потянул на себя металлическое кольцо, чтобы открыть дверь пошире. Айа терпеливо стояла рядом, что, нужно отметить, было нехарактерно. Видимо, сегодня утром он забрал слишком много её энергии. Нужно будет накормить её и отправить отдохнуть, решил он. Вскинув на него покорные карие глаза, она спросила:
- Что-то не так?
Риган понял, что всё это время стоял, пристально её разглядывая.
- Бран, иди. – сказал он другу.
- Я уже и так понял. Я же не идиот. – ворчал тот, заходя в дверь.
Дождавшись, когда его голос совсем затих, Риган положил руку на плечо жены и спросил:
- Что случилось, Нокке?
Вздохнув, девушка уставилась себе под ноги.
- Ничего... - тихо ответила она.
- Ну же, милая. Над тобой как будто туча нависла.
Собравшись с силами, она выпалила:
- Энки считает, что мы должны вернуться с ним в Ханаан.
- И почему он так считает? – раздраженно спросил Король.
- Он говорит, что мне не место здесь...говорит, что я столкнусь с пренебрежением и лицемерием. Кроме того, это большая ответственность. А вдруг я не справлюсь? Все эти люди смотрят на меня, как стервятники...может он прав, и мне лучше...
- Шшшшш... - прервал её Риган. – Ты не столкнёшься ни с одной из этих каверз в одиночку. У тебя есть я, ага?
Подняв на него встревоженное личико, Айа спросила:
- Почему ты не рассказал мне о капсикейской принцессе?
Риган надеялся, что сглотнул не слишком громко.
- Как ты узнала?
- Моя прислужница Ольга рассказала. Риган, ты мог жениться на этой девушке. Она бы стала идеальной королевой и принесла бы мир с Капсикейцами...а от меня одни неприятности, теперь ещё и Энки...
- Тебе не нужно объяснять мне, почему ты мне не подходишь. – снова остановил её Король. – Я всё это и сам прекрасно знаю.
Он ласково прошёлся большим пальцем по её брови и очертил изгиб лица.
– Я думал, любовь это выдумки. Но вот мужчина встречает девушку в лесу и вдруг больше себе не принадлежит. Он хочет прикасаться к ней, слушать её голос, не хочет отпускать навсегда...а потом она и вовсе становится необходимой как воздух. Я вообще-то не романтик. – невесело сказал он. – Просто считаю, нет ничего уродливее, чем жить не в ладу с собой. Я мог бы жить без тебя, но если есть возможность этого избежать, я за неё уцеплюсь. Потому что с тобой моя жизнь стала полной, потому что я люблю тебя и знаю, что ты любишь меня. Это не притворство. Это настоящее. И это делает меня счастливым.
По щекам девушки побежали слёзы. Подняв руку, она утёрла нос кулачком. Губы Ригана расползлись в улыбке.
- Ну что за Королева мне досталось. Воплощение утончённости.
Поняв свою оплошность, Айа залилась краской и уткнулась лбом в его грудь, пряча лицо. Грудь Ригана начала ходить ходуном от смеха. Айа попыталась отстраниться. Риган пресёк эти попытки. Одной рукой он обвил её талию и потянул на себя так, что её ноги практически
