Все, кто сейчас стояли на крыльце торгового комплекса ощутили себя потенциальной жертвой необъяснимой мести природы. Она как будто специально изощрялась в своих силах, желая погубить их. Червячок сомнений в том, что все усилия, направленные на выживание и приспособление напрасны, затронул душу Дениса. С одной стороны подступала грязь, с другой - грозил обвал, и с третьей - неведомый горячий туман. Шансы выжить становились призрачными.
- Может, это все-таки ТЭЦ? - с надеждой спросил Евгений, не сводя глаз с мертвого пса.
- Знаете, чтобы это не было, надо ставить запруду, пока нас не затянуло грязью, - Денис посчитал, что лучшим способом не забивать голову страхами будет труд.
Страх перед необъяснимым заставил с азартом накинуться на работу. В дело пошел весь мусор из-под ног. Огромные куски декоративной обшивки потолка использовали в качестве щитов, а подпирали их стеллажами, которых было в огромном множестве в находящемся рядом магазине домашней электроники. Между стеллажами тоже засыпали мусор, чтобы они стали более устойчивыми к возможному напору грязи.
Теперь грязь могла попасть в торговый комплекс только через разбитую стену в районе супермаркета. Но там никто не жил и благодаря незначительному уклону в сторону обрыва, грязь не пошла бы внутрь здания.
Из магазина электроники вынесли еще два бензиновых генератора. Лампы и провода надергали там, где они удобно свисали с потолка или лежали на полу. Бензин слили из бака демонстрационного автомобиля, беспардонно пробив его заостренной железкой. Набралось десять литров. Пока Денис с Евгением мудрили с проводкой и ее соединением, Артем с Федором спустились на подземную парковку.
Вода там поднялась выше колен. У большинства автомобилей она залила салон, скрыв под собой отверстие с топливным насосом. Только у двух кроссоверов они еще остались открытыми. Парни раскурочили крышки капотов и сняли с машин аккумуляторы, чтобы не случилось искры во время откачки топлива, и чтобы использовать их для собственных нужд, например, для освещения туалета. Выбросили задние сиденья и выкрутили насосы из горловин.
Из «полторашек» сделали черпаки, а из больших пластиковых бутылок, используемых для кулеров, емкости для топлива. Процесс сбора бензина из двух баков занял достаточно много времени. Получилось три больших бутылки, почти шестьдесят литров. Когда они подняли на третий этаж две бутылки, там уже тарахтел один генератор, освещая общий коридор. В нем появился телевизор на небольшом экране которого народ смотрел кино про недавнюю жизнь. Денис сходил еще раз с братьями-спортсменами на парковку, чтобы забрать аккумуляторы и оставшуюся бутылку с бензином.
Наличие электричества и запас топлива придавали ощущение некоторой стабильности и привычности существования небольшой группке людей. Глядя в телевизор можно было абстрагироваться от происходящего и на некоторое время почувствовать себя в знакомой обстановке. Психике это было необходимо. Небольшой глоток привычных ощущений, чтобы отогреть душу, промороженную холодом неопределенности и страхом перед необъяснимым.
По окончанию фильма, те, кто не занимался электричеством и топливом, отправились на «склад» за продуктами. Вернулись они скоро, возмущенные тем, что Шурик с товарищем по имени Тагир, угрожая холодным оружием, запретили им выбирать из того, что они сами хотели взять. В итоге, посланники вернулись с пачкой макарон, пачкой гречки и банкой томатной пасты.
- А я вам говорил, - Артем задышал носом, как буйвол, - надо было идти разбираться. Они нас за лохов держат. Они будут сосиски с пивом жрать, а нам кидать то, что не жалко, как собакам?
- Блин! - Федор потер голову. - Дикость какая! Они хоть трезвые?
- Да, вроде, - ответил мужчина, который ходил за продуктами. - Язык не заплетался.
- Мы что, будем драться с ними на арматуре? - такая вероятность показалась Денису невозможной.
- А ты что хотел? Здесь закона нет, кто сильнее, тот и закон. Кому хватит смелости, тот и объявит себя главным. Я с их выбором категорически не согласен, поэтому буду оспаривать это право, - Артем оценивающе оглядел помещение, думая из чего сделать себе оружие. - Нас больше, и, если мы все будем вооружены, они дрогнут.
- Я все-таки считаю, что надо поговорить, прежде, чем устраивать разборки, - в голове Дениса не укладывалось, как можно серьезно лупить друг друга железками, вместо того, чтобы выяснить все на словах.
- Ладно, - согласился Артем. - Ешьте вашу кашу и ждите, когда вам предложат что-то другое, а я пошел искать себе подходящее оружие. Идем, брат.
Федор поднялся и пошел за Артемом. Денис поднялся, чтобы пойти с ними вместе, но его остановила Алена.
- Денис, останься, - произнесла она шепотом.
- Почему?
- Не хватало еще поубивать друг друга из-за еды.
- Они же ради нас. Они же нас спасли.
Алена не нашла аргументов. Втянула голову в плечи.
- Иди, ладно. В моем отделе есть одна пневматическая винтовка с накачкой, дубинки и мачете, - произнесла Алена, не глядя Денису в глаза.
- Точно! Спасибо, - Денис выскочил следом за братьями.
- Я думал, ты сдрейфил, - сказал Артем, когда их догнал Денис.
- Нет, задержался, чтобы узнать про оружие. Алена работала в отделе с пневматикой, а там не только пистолеты и винтовки, там дубинки, мачете, ножи, взрывпакеты в виде гранат.
- Мы с братом не думаем, что это сильно понадобится, но на всякий случай, как дополнительный аргумент, можно взять, - самоуверенно произнес Федор.
- Как знаете. Из меня кулачный боец никакой, но пострелять из-за угла могу.
- Я думаю, что до драки не дойдет, если они трезвые. А если бухие, то это тоже нам на пользу, реакция у них будет не такая хорошая, отметелим только в путь.
Денис решил, что несмотря на возраст, братья имели заслуживающий уважения список разборок, раз так хорошо разбирались в теме. Тем не менее, прежде, чем идти на разборки, они направились в отдел, в котором работала Алена. Денис, минуя свой отдел, подобрал внешний аккумулятор с встроенным фонариком. Он знал, что устройство заряжено, а его емкости хватит, чтобы светить фонарем целый месяц.
Стихия развалила и отдел Алены. Под слоем стекла и стенок шкафов лежало пневматическое оружие. Денис нашел винтовку, которая имела емкость для сжатого воздуха под стволом. Вместе с оружием шел брезентовый чехол с лямкой для переноски и ручной насос высокого давления.
- Ты знаешь, как это работает? - спросил Федор у Дениса.
- Еще нет, но сейчас разберусь. Думаю, это не сложно.
- Брось, потом разберешься.
Федор вогнал в пневматическую копию Беретты балончик с углекислым газом, вынул обойму и снарядил её медными шариками.
