Скрипнула дверь, и к постели подошел хозяин спальни. Он поправил одеяло, а затем присел на край кровати.
— Тебе что-нибудь нужно?
Мужчина уже избавился от ботинок и сюртука, оставив брюки с рубашкой. Марвел заметила перчатку на протезе и удивилась: неужели это ради нее?
Смущаясь, она все же попросила:
— Побудьте со мной, пожалуйста.
Рай прилег рядом и притянул Марвел к себе, кутая в одеяло и обнимая.
— Сегодня я очень испугался за тебя, — прошептал он ей в макушку и поцеловал.
— Как вы… ты меня нашел? — спросила Марвел. Она решила, что было бы глупо лежать в объятиях мужчины и обращаться к нему на «вы».
— Арт привел, — признался Морган. — После того как ты не вернулась в зал, я отправился на поиски. Искал тебя в парке, затем прошел в общежитие.
— Мы, наверное, разминулись.
— В одном из переходов мне под ноги бросился Арт, — продолжил рассказ декан Морган, убаюкивая девушку и крепче прижимая к себе. — Кот рычал и требовал следовать за ним.
— Требовал? — удивилась Марвел.
— Да! — хмыкнул Райнер. — Он цеплялся когтями за брюки и шипел. Я догадался, что с тобой что-то случилось. В итоге последовал за зверем, он и привел меня к алхимическим лабораториям.
— А как там оказался Дюршак?
— Не знаю. Мы встретились с ним уже возле входа в пещеру. За полицейскими следовали Марина с Ликановым и Пирс.
— Возможно, старушка Кэт передала мои записки Марине, а та нашла Дюршака? — предположила Марвел. — А записки были за подписью Пирса! Полицейские могли схватить его в парке, приняв за настоящего преступника.
— Думаю, подробности нам расскажут завтра, На допросе у Дюршака. — Морган приподнялся на локтях, заглядывая Марвел в глаза. — Меня больше интересует другое: как ты оказалась в той пещере? И почему Кирана на тебя напала?
— Это долгая история, — попыталась отмахнуться Марвел, но декан нахмурился. — Хорошо-хорошо, я расскажу.
И она поведала о том, что подозревала в смерти Алегрии сперва Германа Пирса, а затем и Лору Кирану. Прямых доказательств не было, поэтому она решила спровоцировать преступника. Марвел кокетничала с Пирсом, вызывая ревность Лоры, в то же время играла на чувствах Германа, то соглашаясь с ним встречаться, то игнорируя в надежде, что он вспылит и захочет проучить строптивицу.
— Значит, поцелуй в парке с Пирсом был ловушкой? — прищурился Морган.
— Да, все это было игрой, — призналась она декану, а тот улыбнулся и вновь притянул девушку к себе.
Но в следующий момент строго спросил:
— Все же почему ты не рассказала мне о своих подозрениях? Я бы тебе помог! Да что там помог, я бы вытряс из них всю правду, лишь бы ты не пострадала!
— Я знаю. — Марвел прикоснулась ладошкой к его щеке. — Но, боюсь, Лора бы не созналась и, что еще хуже, затаилась на время.
— Но так рисковать собой! Глупышка! — Райнер поцеловал ее пальцы.
— У меня был антидот. И я маг огня. Надеялась, что справлюсь с преступником, тем более с Лорой, — оправдывалась адептка-сыщица. — Да и вы вовремя пришли. В смысле ты.
— Для тебя только «ты».
Райнер прикоснулся губами к полуоткрытому рту, не позволяя Марвел произнести ни слова. А она наконец-то сделала то, о чем мечтала все это время: ответила на поцелуй. И если бы декан Морган попросил ее о большем, то она согласилась бы. Но он был слишком хорошо воспитан, чтобы воспользоваться ее состоянием.
Спустя бесконечно долгое время она прервала поцелуй, положив голову ему на грудь и ощущая, как бешено колотится сердце.
— Спи. — Декан переплел их пальцы. — Завтра мы объяснимся, и я все сделаю правильно.
Марвел хотела уточнить, что значит «сделаю правильно», но отчего-то задала иной вопрос, так волновавший ее:
— Расскажи про Изабель.
Морган обреченно вздохнул, и она тут же пожалела о сказанном. Но Марвел не могла перебороть любопытство, желая узнать о сопернице как можно больше. И для нее было важно получить ответ на вопрос, почему декан так и не женился. Неужели столько лет он хранил верность той женщине и сможет ли он вновь полюбить?
— Я и сам собирался поведать тебе о прошлом, чтобы между нами не оставалось никаких недомолвок и тайн, — помедлив, начал рассказ Райнер. — Когда Изабель появилась на пороге нашего дома, ей исполнилось четырнадцать, мне — двенадцать. В обществе разразился скандал. Впрочем, обо всем по порядку. В тот год я только стал выходить в свет с родителями, и доброжелатели быстро заметили мое сходство с императором Алитаром и принцем Алексисом, который младше меня на три года. Разумеется, об этом доложили правителю, и спустя время он призвал матушку к ответу. В восемнадцать моя мать вышла замуж за лера Моргана, моего отца. Точнее, за мужчину, который дал мне свое имя. Мать блистала на балах, и в тот год у нее случился мимолетный роман с Алитаром. Так юная лира Морган пыталась отомстить мужу за внебрачную связь и дочь, о которой узнала после замужества.
— Внебрачная дочь — это Изабель? — уточнила Марвел.
— Да, — подтвердил Райнер. — Многие годы мать успешно скрывала мое происхождение, а отец прятал от общества Изабель и свою любовницу. И возможно, если бы не мое внешнее сходство с Алитаром да еще стихийная магия воздуха, то никто никогда не узнал бы правды. Но Алитар узнал и негодовал. Официально император не мог меня усыновить, но поставил родителям условие, что будет со мной регулярно видеться.
— То есть император не отказался от тебя? А ходят слухи… — робко произнесла адептка.
— Неужели такая рассудительная лира, как ты, верит слухам? — усмехнулся Морган. — Алитар — сложный человек. И в этом мы с братом на него похожи. Но он не отказался от внебрачного сына, даже включил меня в завещание. Разумеется, после законного наследника Алексиса.
