Женщина промолчала. Презрительно наморщив нос, она осмотрела меня с головы до ног и вынесла вердикт:
– Ведьма!
Прозвучало как оскорбление.
– Да, и горжусь этим. – Я выпятила грудь колесом. – Вы же не спилите клыки.
Стоило гостье заговорить, как картинка сложилась. Безусловно, матери Глэна не составило труда попасть в апартаменты сына, сразу видно, характер у нее пробивной, такая не только стену снесет, но и всех королевских агентов тонким слоем размажет. Только и я не лыком шита.
– Чем обязана высочайшим вниманием? – повторила прежний вопрос.
Разговор явно не клеился. Мысль выставить обоих вон казалась чрезвычайно заманчивой.
– Да вот дошли слухи, будто Глэн… Он о невесте говорить отказывается, пришлось проявить инициативу.
Если бы вампир не успел подхватить, грохнулась бы на пол.
Невеста, какая невеста?! Узнаю, кто распустил слухи, таким зельем напою, век из нужника не вылезет! Потом догадалась: ректор, не Сонар Олдас, местный. Его можно понять: если мужчина обнимает женщину, называет по имени, целует под дверьми чужого кабинета, сложно сделать иные выводы. И Глэн руки умыл, мог бы решительно заявить: убежденный холостяк, в гробу одному тесно, а вы невест подсовываете.
– Хлипкая какая-то! – поджав губы, прокомментировала госпожа Адравин. – Часом, не больная или беременная?
Вспыхнув, я оттолкнула бережно придерживавшего меня мужчину и, развернувшись к его супруге, грозно потребовала:
– Немедленно покиньте помещение. Нервных беременных невест тут нет.
Вампирша не сдвинулась с места, только ухмыльнулась. Не верила.
– Вон! – для убедительности указала я направление движения.
– И не подумаю.
Нарушительница спокойствия бесцеремонно отодвинула меня и прошла в спальню. Там, презрев все нормы и условности, принялась рыться в вещах. Этого я стерпеть не смогла и урезонила наглую клыкастую даму самым надежным способом – магией. Рисковать не стала, прибегла к арсеналу обычных заклинаний. В итоге госпожа Адравин застыла с поднятой рукой, согнувшись над кроватью.
– Вот так вы нравитесь мне гораздо больше… мама, – в последнее слово я вложила все ехидство, на которое только была способна. – Надеюсь, мы никогда не породнимся.
Изображавший до сей поры мебель вампир ринулся к супруге. Не иначе решил, будто я ее убила. Не спорю, хотелось, хамство редко кто переносит с улыбкой, но нельзя, профессиональная этика не позволяет.
– Вы!.. – Вампир резко развернулся и мрачной тучей навис надо мной.
– Я, – не стала отпираться, но на всякий случай сделала шаг назад.
Дверь, конечно, хлипкая преграда, однако лучше она, чем ничего.
– Что вы сделали с моей женой? – взвился любитель крови, зверея на глазах.
Клыки оказались солидными, и я задумалась, у Глэна в гневе такие же или, как у младшего сына, скромнее. Нужно довести декана до бешенства и посмотреть.
– Убийство запрещено законом.
Говорила и сама себе не верила. Положим, вампиры действительно покупали кровь в аптеке, но ничто не мешало господину Адравину-старшему приготовить изысканный пирог для зомби. Он подданный Лавида, ему законы Эшита не писаны.
– Бумага много чего запрещает, – отец Глэна намекал на мои собственные действия. – Немедленно ее расколдуйте!
– Хорошо, – пожала я плечами, – только вы сразу уйдете, оба, и не станете больше донимать замужеством. Нет кольца, видите? – помахала рукой перед носом вампира. – Вообще нет, ни малюсенького.
Чтобы мама декана тоже убедилась в правдивости моих слов, подошла к ней, смело обойдя обескураженного вампира, и сунула в лицо ладонь без признаков помолвки.
– Ах да, – развеем еще одно нелепое предположение, – я не беременна. Вопросы кончились? Или вас интересуют подробности сексуальной жизни сына? Так он вроде взрослый, сам может, без советов.
Взмахнув рукой, я расколдовала госпожу Адравин и плюхнулась на кровать, демонстративно сложив руки на груди. Хотелось добавить, что мы с Глэном даже не любовники, но не стала: долго объяснять. Пусть лучше думают, живу у милого в шалаше, а не прячусь от клиента-убийцы.
Родители декана молчали, обмениваясь красноречивыми взглядами. Кажется, они приняли меня за сумасшедшую – не самый плохой вариант.
– Похоже, слухи врут, – неуверенно предположил отец семейства.
Глядя на него, уже немолодого солидного мужчину, не верилось, что у него недавно родился ребенок. Тому же Глэну уже… словом, порядочно, а ведь он не первенец. Еще сложнее поверить, что дочурку родила ледяная глыба по имени госпожа Адравин. Хотя, может, она с мужем очень даже страстная, а суровость – маска для девиц, претендующих на ее сыночка. Хищницы спят и видят, как помочь ему гонять студентов с кладбища, провожать на задания и шиковать на двойное жалование.
– Слухи, ненароком, не Найджелом зовут? – назвала я имя местного ректора.
Судя по тому, как оба дружно кашлянули, попала в точку.
– А теперь, с вашего позволения, я хотела бы поспать. Всего хорошего! Сыну привет передавайте.
Думала, не уйдут, но ошиблась, чудаковатая ведьма оказалась вампирам не по зубам.
Разумеется, после визита клыкастой четы я не легла спать, уснешь тут! Валялась на кровати и размышляла, нанести ли визит ректору или простить диверсию. Эмоции требовали одного, разум – другого. В итоге последний победил. Дождусь Глэна, обсудим неприятный инцидент.
Вопреки обещаниям, декан объявился на следующий день, потрепанный, небритый, в несвежей рубашке. Приняла душ – а он уже в спальне.
– Воспитанные люди стучатся, но ты вампир, у вас все наглые.
Глэн промолчал, только отвернулся, давая возможность одеться. По сгустившей атмосфере поняла – дела плохи. Желание острить сразу пропало.
– Что случилось? – Натянув белье, я присела рядом.
– Я как бы начальник, – поднял бровь вампир и, обернувшись, выразительно покосился на фривольный наряд.
– Откуда?.. – Вряд ли у Глэна на спине глаза.
– Зеркало, – признался охальник и с фальшивой скабрезностью добавил: – Люблю на досуге предаваться грязным фантазиям с участием подчиненных.
Влепила декану короткую затрещину и повторила вопрос.
– Одеваться дальше не станешь, так и везти в управление?
Какое управление, зачем?
В недоумении, прижав к груди край одеяла, я смотрела на Глэна, а он болезненно кривился, лохматя каштановые волосы.
– Не до секса мне, Мира, напрасно пальцы отбила. Тобой заинтересовалось начальство, причем не ректор, а то самое, из безопасности. Велено немедленно доставить.
Губы сложились в букву «о». Нестерпимо захотелось выпить, но я подавила постыдное желание. Зеркало, родители Глэна мгновенно забылись, липкий страх вновь засосал под ложечкой.
– Убийцу до сих пор не нашли? – упавшим голосом поинтересовалась я.
Вопрос риторический, стала бы служба безопасности требовать крови, если бы уже расправилась с другой жертвой.
Вампир покачал головой и виновато вздохнул:
– Извини.
Беспомощность совершенно не вязалась с его образом. Глэн Адравин всегда на коне, а тут растекся лужицей. Придвинулась ближе и, обняв, заглянула в лицо.
– Если все так плохо, скажи, не разревусь.
– Да не знаю я! – взорвался вампир и оттолкнул мои руки.
Затем спохватился, видимо, понял, как обидел, и поцеловал.
– Прости, со дня убийства на кладбище не ел, вечно между комиссариатом, кладбищем и управлением. Еще родственники лорда Матсуса требуют расправы. Но ничего, – декан взбодрился и похлопал меня по плечу, – я все решу. Вот докажем, что ауру подделали, и все.
И все! С тем же успехом можно доказать, что я дракон, но
