– На деньги, карьеру или брак? – Я во всем люблю точность.
– Об этом она скромно умолчала, выходит, собиралась купить жениха. Вы ведь, уж прости, без кольца на пальце сами не свои, готовы родину продать.
Поспорила бы, но не стала. Ценности Адоры меня волновали мало, важнее разобраться с мотивами ее подельника, повторюсь, сомнительно, будто инкуб решил поиграть в Темного Властелина. Начнем с малого и постепенно выбьем из агента его величества правду. В конце концов, я лицо пострадавшее, возьму моральную компенсацию информацией.
– Кто и зачем убил инкуба на кладбище?
– Адора. Она увидела его в городе и поняла, гипотетический брак помашет ручкой, если не принять меры. Убитый – сын соперника лорда Вара, узнай он о Каролине, мигом доложил бы отцу.
Я со вздохом покачала головой:
– Боюсь, именно секрет госпожи Шарп и привел инкуба сюда.
Глэн не стал спорить. То ли я угадала, то ли подробности меня не касались.
– Все пересказывать не стану, там пока много «белых пятен», но твой бывший клиент преследовал двойную цель: отомстить врагам и отравить жизнь родным Каролины. В свое время инкуб действительно помог девушке, когда она спаслась бегством от желавших отправить ее на тот свет доброжелателей, тогда и раскопал, чья Каролина дочка. У демонов всех мастей есть одна неприятная черта – злопамятность. Дед Каролины оскорбил еще совсем юного инкуба, точно не скажу, как именно, но Вар запомнил и спустя много лет решил поквитаться. Жизни других людей его волновали мало, обитатели Нижнего мира гуманностью не отличаются, ради мелочных интересов убьют и не заметят.
Ну вот, а твердил о заговоре. Все гораздо проще, если верить статистике, большинство преступлений совершаются по причине личной неприязни, а то и на бытовой почве.
– А исследование? – Я с надеждой посмотрела на Глэна.
Если Адора во всем призналась, может, его отменят? Или, по мнению правосудия, человека можно убить просто так, безо всякой выгоды? Я никогда прежде чрезвычайного посланника не видела, агент Центрального управления сегодня в этом убедился. Он показывал портреты разных людей, не называя имен, в том числе лорда Матсуса.
– Придется, – помрачнев, вздохнул вампир и, обняв за плечи, попытался ободрить: – Специалист хороший, лично знаком. И я постою рядом, за руку подержу.
– Не надо, я не маленькая девочка.
– Разве только маленьким девочкам нужна поддержка?
– Не желаю, чтобы меня и в службе безопасности называли твоей невестой, – вполголоса сообщила я истинную причину.
Глэн рассмеялся и чмокнул в щеку, будто мы не посредине шумного кафе, а наедине в его комнате.
– А ты скажи, что жена, – хрюкнул он.
– Закопаю! – мрачно пообещала я.
Жена! Если родители услышат эту шутку, поседеют.
– Силенок не хватит, лопатой работать особенно тяжело, когда жертва сопротивляется.
Фыркнула:
– Ведьма трудностей не боится. Ударю по голове и быстренько зарою.
– Вылезу. – Будущий труп попался на редкость упрямый и самостоятельный.
– Преподавать вместо себя заставлю, – озвучила я самую страшную из возможных кар. – Спрошу у Шона, как сделать привязку, все напутаю, и вернуться на кладбище не сможешь.
– Страшнее ведьмы женщины нет, – признал поражение Глэн и поторопил: – Нужно вернуться в гостиницу, а то решат, будто сбежали.
Вампир как в воду глядел – у входа в отель поджидала парочка в штатском. Настроение тут же провалилось сквозь землю. Втайне я все же надеялась на чудо, но не сложилось.
Удостоверившись, что перед ними действительно Эльмира Флин, агенты попросили сесть в самодвижущуюся повозку. От таких предложений не отказываются, и в итоге через полчаса я сидела в неудобном железном кресле в подвальном помещении без окон. Забытые в кювете на столе щипцы рождали фантазии одну мрачнее другой, но подошедший специалист заверил: никаких физических воздействий ко мне применять не станут. Он оказался милым старичком, чрезвычайно подвижным и улыбчивым, совсем иначе я представляла магического палача.
Специалист попросил расслабиться и по возможности ни о чем не думать.
Глэн, как и обещал, устроился рядом и сжал мою руку. Замечания ему не сделали, значит, можно.
– Возможно легкое покалывание, не пугайтесь. Я наложу стазис, он работает как анестезия.
Угу, лучше попросить платок, чтобы не раскрошила зубы от боли.
Однако старичок оказался мастером своего дела, вместо пытки я получила неприятную процедуру. Временами мигренью пульсировал затылок, но в целом терпимо.
– Ну вот, – специалист щелкнул пальцами, выводя из состояния полудремы, – мы закончили. Присутствует стороннее вмешательство в ауру. Припомните, не испытывали ли вы при общении с кем-то неприятные или непривычные эмоции?
Задумалась. Вроде нет, если не считать влечения к инкубу в лавке готового платья, но ведь это естественно, следствие особой магии. Мозг понимает, что происходит, а тело хочет. Тем не менее рассказала.
– Ну вот, – старичок поднял палец, – тогда у вас забрали кусочек ауры. Влечение идеально маскирует воздействие, заглушает неприятные ощущения, делает податливой. Прежде ведь вам так сильно не хотелось мужчину?
Краем глаза заметила, как напрягся вампир. Только не надо говорить, что он ревнует!
– Разумеется, нет. Я окончила приличное учебное заведение и знакома с феромонами инкубов.
– Что не мешало вам попасть в ловушку феромонов другого вида, – многозначительно улыбнулся специалист.
Вспыхнула, сообразив, на что он намекает, и поспешила защитить свою честь:
– Феромонами не интересуюсь, только личными качествами.
– Ну и замечательно. – Собеседник отошел и ополоснул лицо. – Мама-человек и папа-вампир – отличное сочетание, ребенок сохраняет все свойства родителя, плюс стопроцентно родится красивым.
Декан закашлялся и поспешил отпустить мою руку. Похоже, детей ему не хотелось. Абсолютно солидарна.
– Спасибо, но мы планируем исключительно плотские удовольствия, – сдержанно ответила я.
Могла бы, конечно, и жестче, но зачем? Лучший способ замять спор – показать безразличие к предмету.
– Как знаете, – пожал плечами старичок, потеряв всякий интерес к теме размножения вампиров.
– Я могу быть свободна? – все еще не веря в счастливый исход дела, опасливо поинтересовалась я.
– Разумеется, – излишне беспечно для работника подобного рода заверил он.
Но раз отпустили, то отпустили.
С помощью Глэна я медленно поднялась с кресла. Голова кружилась, перед глазами мелькали «пилы». Сделав шаг, убедилась – без чужой помощи отсюда не выйду. Не успела рта открыть, как вампир подхватил на руки и, как был, с тяжелым грузом, который, казалось, нисколько его не тяготил, подошел к столу исследователя.
– Могу я получить на руки копию документа? Как агент имею право.
Старичок, видимо, привычный ко всему, пожал плечами и заполнил форменный бланк через лист копировальной бумаги.
– Распишитесь здесь, пожалуйста. – Мастер магического дознания извлек из-под кипы бумаг журнал учета и открыл на последней записи с моим именем. – Проставьте число и полную
