Слава Богу!
Она была жива.
Возможно, она и была жива, но опухшее и синее лицо, выглядывавшее из-под повязки на глазах, а также на открытых руках, сказали мне, что она пережила ад. К другой ее руке была прикреплена капельница с двумя свисающими пакетами. Они были такими же, как и та, что находилась возле моей кровати. Я надеялась, что вторая была с обезболивающим. Я приоткрыла ее одеяло и обнаружила гипс на ее правой ноге. Я знала, где я видела ее прежде. Это была девушка со службы.
- Сестра Сара, оставь ее в покое.
Я обернулась на голос. Я была слишком заинтересована женщиной, лежащей без сознания, чтобы услышать, как открылась дверь моей комнаты. В дверях стояла женщина. Судя по ее одежде, она была той самой, которая открыла дверь, когда мы впервые вошли в особняк.
- Иди за мной, - сказала она.
Нервничая, я потянула серебряный крестик на своем украшении, и провела им вверх и вниз по цепочке. Это было мое средство спасения. Это не могло произойти внутри этой камеры. Я должна была подчиниться, куда бы она ни повела. Выйдя следом за женщиной, я прищурилась - не то, чтобы в другой комнате был естественный свет, но она была ярче, чем та, где меня держали. Я быстро оглядела новую комнату. Она была такой же удручающей, как и оставленная позади: неокрашенный цементный блок и цементный пол, из мебели только старые диваны.
- Сюда, - приказал женский голос из другой комнаты.
Когда я последовала за ее голосом, мои шаги замедлились на пороге комнаты, куда она привела меня. Это была ванная.
- У тебя три минуты, чтобы раздеться и принять душ.
- Простите? - переспросила я, казалось мои колени снова слишком слабы, чтобы держать меня.
Подойдя ближе, я увидела, что это не та женщина, которая открыла входную дверь. У этой были темно-русые волосы, собранные в пучок на затылке, на ней было то же бесформенное белое платье и туфли на плоском ходу, но ее шарф был более темного оттенка голубого. Она поджала губы и прищурилась. Подойдя ближе, она подняла мой серебряный крестик и потянула. Я ахнула, когда тонкая цепь порвалась.
- Разденься и прими душ. Это значит твои украшения. Ты больше не избранная и ты больше не замужем. Лично меня не волнует достигнешь ли ты успеха или потерпишь неудачу. Однако, я дам тебе один совет - первое время следуй инструкциям. - Когда я не ответила, она продолжила, - Мы все знаем, что избранные думают, что они гораздо лучше, чем остальные из нас.
Защищаясь от ее тона и слов, я выпрямилась.
Она сократила расстояние, между нами, пока мы не оказались нос к носу.
- У тебя проблемы с тем, чтобы следовать указаниям последователей?
- Нет, я не знаю, что вы думаете об избранных, но я уверена, что мы придерживаемся инструкций. Мы также привыкли к тому, что сестры всегда стараются помочь и не жестоки. Верните мне мое украшение. - Я не знала откуда во мне взялась храбрость, но я провела девять месяцев, подчиняясь мужчинам. Я не планировала добавлять женщин в это уравнение.
Она ухмыльнулась.
- Ну, как я уже сказала, твой успех или неудача совсем меня не касаются. - Она засмеялась. - Все это зависит от тебя. И я помогаю. Раздевайся, принимай душ, и тебе больше не понадобится твое украшение. Здесь мы носим кое-что другое, что определяет нас как личных последовательниц Отца Габриэля, невест "Света". Так что делай, как тебе говорят, и помалкивай. Возможно, ты проживешь достаточно долго, чтобы понять, какая это честь - быть здесь.
Невесты "Света"?
Я не понимала. Все, что я знала, это то, что мне нужно было играть в эту чертову игру достаточно долго, чтобы выбраться. Чего я не знала, так что это повлечет за собой.
- Пожалуйста, - попыталась я, надеясь на сочувствие. - Я не понимаю, что происходит. Верните мне мою цепочку. Я спрячу ее и кольцо.
Она прошла мимо меня.
- У тебя есть две минуты.
Закусив губу, я начала закрывать дверь, но она остановила меня.
- Ты находишься под постоянным наблюдением. И я не хочу быть наказанной из-за тебя. Поторапливайся.
Я повернулась в сторону душа и начала раздеваться. Оставшись в нижнем белье, я включила воду. Рассеивающиеся капли воды были чертовски холодными. Я попыталась отрегулировать температуру воды, но мои часы тикали, а температура не менялась. Когда я оглянулась через плечо, моя новая сестра пожала плечами.
- У тебя нет времени ждать, пока вода станет теплой. К тому же, здесь она не греется.
- Зачем мне нужен душ?
- Тебе еще многому нужно научиться. Разве твой муж разрешал тебе задать вопросы?
- Нет, но вы женщина. Я могу задавать вопросы женщинам.
Она указала на свой шарф.
- Только если на тебе надет шарф более темного цвета. Сегодня ты получишь свой белый шарф. Ты можешь задавать вопросы женщинам, у которых шарф такого же цвета или светлее. Для всех остальных тебя не существует. А теперь в душ.
Избавившись от нижнего белья, я шагнула под обжигающе-холодный душ. Мои зубы стучали друг о друга, а кожу покалывало, когда я намочила волосы и тело. Все это время я старалась не оборачиваться в сторону женщины, которая следила за каждым моим движением.
- Время вышло, - объявила она, выключая воду. - Следуй за мной.
Мокрая и без полотенца, я дрожала, обхватив себя руками в попытке защитить свое тело. Затем она открыла дверь в другую комнату. Мои глаза широко распахнулись, когда я увидела еще одну бетонную комнату. В этой не было мебели. На бетонном полу лежало белое платье, похожее на то, что было на ней, нижнее белье и туфли.
- Сестра? - Попыталась спросить я. - Могу я вернуться в ванную? У меня не было шанса воспользоваться туалетом.
Она закатила глаза.
- Поторапливайся.
К счастью, вокруг никого не было, когда я голая вернулась в ванную, оставляя позади себя мокрый след. На полу, там, где я заметила его раньше, лежал серебряный крестик, который сорвался с моей цепочки. Цепочку она положила в карман. Сидя на унитазе, я накрыла крестик босой ногой. Через несколько секунд она снова смотрела на меня. Я спрятала его, когда мыла руки.
Когда она отошла, велев мне поспешить и одеться, я потянулась к крестику. Не имея другой альтернативы, я запустила его под
