— Я могу воспользоваться подзорной трубой? — спросил он у Рафаэля, заметив, что служитель предлагает публике на площадке эту услугу.
— Ну конечно, — ответил рыжеволосый юноша. — Вот, держи пять евро — ровно столько это и стоит.
Он заглянул в кошелек, чтобы отыскать там купюру, и внезапно застыл. Губы Морренсьора посерели, а на лице появилось такое выражение, словно он только что увидел привидение. Карновски с удивлением вздохнул.
До недавних пор Рафаэль считался потомком славного рода Морренсьоров, пока в ином мире вампир Шан’тара не раскрыл истину — юноша был реинкарнацией знаменитого воина-спасителя, которого породила пустыня. Теперь он постепенно учился владеть новообретёнными способностями, постепенно раскрывая талант и обучаясь новым трюкам. Но не обходилось и без неприятностей: однажды Морренсьор случайно превратил Антона в змею прямо на стриме, в другой раз под Карновски взорвался стул, отчего мужчина вылетел из окна второго этажа в густые заросли крапивы и полдня ходил с опухшим носом, оглушительно чихая. А с недавних пор рыжеволосый учёный и вовсе начал видеть видения… Похоже, это одно из них!
Новый фон:
http://www.desktopimages.org/pictures/2012/1106/1/orig_502654.jpg
Новая музыка:
https://youtu.be/ysvKHxTVw24
— У Рафи снова видение? — обеспокоенно спросила Айрин.
— Думаю, да. Друг, ты меня слышишь?
Вместо ответа юноша только едва заметно кивнул.
— Что ты видишь?
Губы Морренсьор шевельнулись, но глаза по-прежнему оставались как бы незрячими.
— Это снова она, — прошептала она. — Черноволосая девушка из моих снов. От неё исходит опасность…
— Что это значит? — Карновски встряхнул Морренсьора за плечо. Остальные столпились вокруг. Густав рассеянно вертел в руках сувенирную цепочку. — Где эта девушка?
— Я… пока еще не знаю.
— Я никого не вижу, — сказал Антон. — Ты можешь сказать хоть что-нибудь еще?
Рафаэль крепко зажмурился.
— Картины… — наконец прошептал он.
— Картины? — стример ничего не понимал.
Юноша кивнул.
— Яркие, на них деревья и дома… Красный и белый цвета!
Красный и белый? Картины? Что он имеет в виду?
Антон взобрался на выступ стальной фермы и принялся шарить взглядом по площадке, но сколько ни всматривался, не видел никаких цветов. Здесь, на башне, все было серым — именно так были окрашены металлические конструкции, а большинство посетителей носили серые плащи и пиджаки.
А если… Внезапно ему пришла в голову одна идея. Он бросился к подзорной трубе и сунул служителю купюру, которую ему успел дать рыжеволосый. А затем принялся внимательно осматривать площадь у подножия башни.
Вскоре он обнаружил несколько художников, расположившихся со своими мольбертами на Марсовом поле. Вокруг толпились туристы и зеваки. Сначала он обращал внимание лишь на окружение художников, но когда слегка повернул подзорную трубу и подправил фокус, в поле зрения оказался продавец мороженого.
Его тележка располагалась в тени большого зонта. Шелкового, с красными и белыми полосами!
Стример затаил дыхание. Его лоб взмок от напряжения. Рядом с зонтом стояла девушка. Её одежда словно чёрное полотно покрывало тело, казалось, сплетённое из эфемерной сущности. Заметив, что за ней наблюдают сверху, девушка мгновенно опустила голову, а Антон, в свою очередь, испуганно отпрянул назад, вцепившись пальцами в поручень.
И в ту же секунду ощутил: что-то произошло. Что-то с ветром… Карновски взглянул на восток. Горизонт окрасился в мрачные тона. Высотные слои облаков приобрели оттенок горючего сланца и продолжали темнеть. Там, где кончались облака, небо было тусклого зеленовато-бирюзового цвета, а дальше становилось почти черным.
Беда приближалась со скоростью железнодорожного состава. Темная полоса на востоке вскоре превратилась в мрачную стену. Антон наблюдал за этими изменениями с затаенным страхом. Казалось, что над городом катился гигантский вал, постепенно поглощающий дневной свет. В недрах облачной стены все кипело и клокотало. Там сверкали молнии, доносилось глухое урчание грома.
Карновски хотел было закричать, но обнаружил, что всё вокруг застыло. Время словно остановилось. Даже ноги с места не сдвинуть! Да что за чертовщина?
Стримера окутала тьма. Песок забил глаза и уши. Крохотные песчинки, несущиеся с огромной скоростью, впивались в кожу, словно жала. Но откуда здесь, в Париже, песок? Что вообще происходит?
Антон закрыл глаза и разжал пальцы. Ветер засвистел в ушах. Желудок сжался, словно его изо всех сил ударили кулаком в живот. А затем он отчётливо осознал, что падает вниз.
Песок и пыль запорошили глаза. Он ничего не видел и не понимал, где верх, а где низ. Все на свете поменялось местами. Карновски чувствовал лишь острую боль в груди, толчки и удары.
А затем всё вокруг исчезло в водовороте песка и пыли.
========== Глава 2 ==========
Комментарий к Глава 2
Фон: http://www.4usky.com/data/out/79/164712764-sahara-wallpapers.jpg
Музыка: https://youtu.be/4PaTY9ZXxl4
Антон Карновски открыл глаза. Золотой шар солнца уже поднялся над горизонтом. Его лучи залили саванну теплым светом, подчеркивая сдержанную красоту ландшафта: несколько скал, в тени которых прятались чахлые кустарники и трава, огромные песчаные плеши и бескрайнее небо, в западной части которого еще мерцали последние звезды.
Некоторое время мужчина лежал неподвижно, потом поднялся и сел. Буря миновала. Над саванной дул легкий утренний ветерок. Его густая борода оказалась мокрой и тяжелой, кожу покрывал слой песка. Дрожа от холода, Антон ощупал себя. Голова была тяжелой и словно набитой ватой, но все остальное как будто в порядке, не считая нескольких синяков на бедрах и здоровенной шишки на голове.
Что произошло? Куда он попал и как здесь очутился?
Стример попытался собрать воедино обрывки воспоминаний, но думать было трудно. Наконец он сдался и стал прислушиваться к звукам саванны.
Слева в траве послышалось негромкое стрекотание, затем позади прозвучал хриплый лай. Когда он умолк, ему ответило отдаленное уханье совы. Справа что-то шелестело в кустах. А тем временем к нему начала возвращаться память.
Карновски оглянулся — позади грозно вздымались отвесные склоны гор. Окрашенные утренним светом, они поднимались высоко к небу, словно огромные атланты, подпирая его своими каменными плечами.
Бородач неуверенно поднялся на дрожащие ноги. Он принялся оглядывать окрестности. Где теперь искать друзей? Может, они скрываются в каком-нибудь убежище и ждут его возвращения? Столовые горы были здесь единственным ориентиром, и спустя некоторое время ему удалось примерно определить направление, куда могло выбросить его друзей.
Мужчина с трудом двинулся вдоль крутого склона, но с каждым следующим шагом силы возвращались к нему. А немного позже и мысли пришли в порядок.
Сейчас самое главное — вода. С тех пор, как он пообедал в «Шантолье», во рту у него не было ни капли. Он наклонился и подобрал гладкий камешек. Вытер о бороду и сунул за щеку. Вскоре жжение в горле исчезло. Этот фокус он перенял от главного героя игры «Принц Персии», которую заказал на сабдэй Каришок. Эх, вот сейчас бы пригодилась его снайперская винтовка.
— Отлично, чувак, — сказал он сам себе. — А теперь еще раз осмотримся!
Продолжая спускаться по каменистому
