– Пожалуй, такую кашу они не проглотят. – Мужчина вновь кивнул. – Знаете что, Анна. Мы поступим следующим образом. Я отвезу вас к себе домой, там вы отдохнете, выспитесь и постараетесь все осмыслить. Уверен, это вам поможет. А после вы все расскажете мне, и мы решим, куда вам обратиться. Поверьте, у меня приличный опыт в подобных делах.
– Не похоже. – Анна покачала головой.
– Не похоже, что я умею решать сложные жизненные задачи?
– Нет, простите, я другое имела в виду. Это что-то вроде мыслей вслух. Не похоже, что эти люди из тех, кто зарабатывает, создавая другим проблемы. Или, как вы говорите, предлагая решить сложные задачи. Они из другой… как бы это назвать… из другой сферы жизни.
– Промышленный шпионаж? Или по профилю госбезопасности? Вы носитель каких-то секретов?
– Да что вы! – Анна вымученно улыбнулась и махнула рукой. – Я ношу только свою одежду да немного знаний в голове по вполне мирной и совершенно доступной всем и каждому теме. Моря, приливы, течения, реки, озера, дожди… это все, в чем я разбираюсь. Никаких секретов. Я ума не приложу, зачем понадобилась этим людям!
– А спросить об этом не получилось?
– Я пыталась, но вместо ответа они заперли меня на маяке!
– Вы сбежали с маяка? – приятель хмыкнул. – Я подобрал вас в десяти километрах от него. Вы славно прогулялись. Ну, так что, вы принимаете мое предложение?
– Я… не знаю.
– Если вас смущает перспектива оказаться с малознакомым мужчиной не только в машине, а еще и под одной крышей, спешу успокоить. У меня сегодня главный бой сезона, с последующим банкетом. Так что вернусь я не раньше завтрашнего утра. А то и к полудню. Соглашайтесь.
– Главный бой? Вы боксер? Никогда бы не подумала.
– Я боец смешанного стиля. – Мужчина улыбнулся. – Может быть, слышали прозвище Скиф?
– Нет. Я не слежу за спортом… такого рода. Мне ближе плавание, дайвинг…
– Мне тоже нравится плавание, особенно…
– Синхронное? – Анна улыбнулась.
– Нет, на открытой воде. И триатлон.
– Им занимаются железные люди. – Анна вздохнула. – Я бы не смогла.
– Я тоже. – Мужчина усмехнулся. – Поэтому подался в бойцы. Ну, так вы согласны?
– Я действительно славно прогулялась сегодня. – Анна устало вздохнула. – Я согласна.
– Вот и отлично. – Новый приятель вырулил на круговую развязку, а затем на дорогу, ведущую из района одноэтажных домов в кварталы высотной застройки. – Потерпите еще полчаса – и трудности этого дня для вас закончатся.
Новый приятель с пугающим прозвищем Скиф – грозный, но парадоксально располагающий к себе, – оказался прав и на этот раз. Через полчаса Анна вошла в просторную квартиру, упала на диван и почти сразу уснула. Крепко и спокойно, без сновидений. Просто – щелк! – и выключилась.
Единственное, что успело промелькнуть у нее в сознании за миг до «щелчка», так это едва ощутимый укол совести. Засыпая, Анна вдруг поняла, что не спросила имя нового приятеля.
«Пусть пока будет Скиф, – решила Анна, проваливаясь в сон. – А утром разберемся как его зовут на самом деле и почему он вдруг оказался в нужном месте в нужное время. Мистика? Или судьба?»
Город на побережьеСегодня
На четной стороне улицы Покровской жилые дома отличались от зданий на нечетной стороне как небо от земли, как вода от огня или ночь от дня. Так любили говорить местные жители. Но если не утрировать и положить руку на сердце – как двадцать первый век от двадцатого, да и только. Во всяком случае, внешне.
Интересно, что в свое время улица вовсе не имела четной стороны. То есть когда-то, конечно, имела, но это были частные домики, которые постепенно исчезли. К тому моменту по нечетной линии уже понастроили высоченных «сталинских» пятиэтажек, а по бывшим огородам исчезнувших избушек пролегло ограждение заводской территории. Воткнуть на образовавшейся полосе пару десятков домов было вроде бы можно, но делать этого не стали. Проложили широченную дорогу и разбили длинный, вдоль всего заводского забора, сквер.
На рубеже веков завод отступил и ужался до нескольких цехов, а затем и вовсе исчез, поэтому забор был снесен и прилегающую к скверу территорию застроили новейшими домами на любой вкус. Между двумя десятками высоченных «свечек» с квартирами «прет-а-порте» расположились многоуровневые хоромы индивидуальной проектировки в домах переменной этажности. В целом получилось гармонично и демократично. Правда, «особые» дома располагались в местах позеленее и поудобнее, но все равно четная сторона выглядела хорошо и не раздражала, как это бывает в кварталах, где современные «свечки» втыкают между хрущевками и брежневками.
По большому счету и со старорежимной нечетной стороной широченной улицы, по сути, бульвара, новостройки тоже вполне сочетались. Архитекторы, стоит отдать им должное, нашли адекватное стилистическое решение. Новые дома выглядели так же солидно и монументально, хотя и не имели четырехметровых потолков и лепнины в декоре фасадов.
Короче говоря, Покровская улица как была, так и осталась престижным и приятным местом проживания. А по нынешним временам, еще и очень дорогим. Ведь забесплатно квартиры народу никто больше не раздавал.
Майор Данилов прежде никогда не бывал в новых домах на Покровской. В старых приходилось, а в новых почему-то нет. И вот ему наконец выпал шанс удовлетворить свое любопытство. Служба привела в один из самых интересных и дорогих домов переменной этажности. В секции, где произошло очередное странное происшествие, было шестнадцать этажей – вроде бы многовато, но! В доме было ровно вдвое меньше квартир – по одной на каждой паре этажей – и четыре скоростных лифта.
На вкус Данилова, это было замечательной, прямо-таки выдающейся глупостью – жить в этаком вертикальном таунхаусе посреди города. За те же деньги владельцы квартир в этой «башне тщеславия» могли бы купить по особняку с парой гектаров ухоженного сада в престижной зоне на берегу моря, а на сдачу – приобрести по вертолету, чтобы мотаться на работу без пробок. Если они, конечно, понимали смысл выражения «мотаться на работу».
В квартире номер
