– А сыворотка… была отвлекающим маневром? – Филин прихлопнул на щеке комара. – Чтобы, если пойдут утечки информации, было на что сослаться?
– Сначала МГБ, а затем и КГБ берегли, но не использовали сыворотку, поскольку побочные эффекты сводили ее ценность к нулю. Берсерки получались, как и в экспериментах Штиля, тупые и жили недолго, словно срезанные цветы. Но Алевтина все равно рассчитывала на масштабное применение сыворотки в нужный момент. Ведь с помощью своего дара внушения она могла управлять бойцами с ограниченным разумом. Помните бой в третьем форте? Вы искали командира, который заставляет берсерков так четко и слаженно маневрировать и атаковать…
– Это ведь был Хиршфельд!
– Майор был самым обычным человеком. Ты сам это выяснил, Никита, когда проткнул его финкой.
– Алевтина сказала, что трупа Хиршфельда не нашли. Унести его было некому, значит, он ушел сам. А уйти он мог, только если был перерожденным по нашему типу.
– Даже если он был таким же, как вы, сути дела этот факт не меняет. Ты мог управлять берсерками?
– Нет.
– И никто не мог. Кроме «образца номер один». Так что Хиршфельд командовал берсерками с помощью голоса и живительных пинков. Никакого другого способа у «секретного» немецкого командира не существовало. Была только Алевтина. Это она управляла берсерками.
– Мы ведь ее «гвардия». – Филин хмыкнул. – Чего ж не отвела их от нас?
– Как раз отвела. – возразил Зимин. – Думаешь, вы прорвались бы к ракете, не брось Алевтина основные силы немцев на позиции Васнецова? Вас задавили бы массой. Нет, Алевтина была заинтересована в успехе операции не меньше вас. Ядерный удар по Москве не входил в ее планы. Уж не знаю почему, но в той войне она приняла нашу сторону.
– Она ж наша, русская. – Филин пожал плечами.
– Ты думаешь? – Зимин усмехнулся. – Пусть пока будет так. Теперь смотрите, какой вышел расклад. Берсерки, пушечное мясо и ударная сила, потенциально у Алевтины имелись, в виде сыворотки, которая хранилась в секретных лабораториях КГБ – загодя их «клепать» бессмысленно, через полгода они «вянут». Офицеры для них, вроде вас или Стасенко, тоже в наличии. Правда, напрямую, как теми берсерками, вами управлять сложно, мешает ваш разум. Но прямое управление можно заменить гипнотическим внушением. Достаточно просто подкинуть вам нужную идею, а тому, кто сопротивляется, внушить ее во сне, когда разум не так силен.
– А кто сопротивлялся? Стасенко?
– Вот именно. Неожиданный поворот, да? Вы все думали, что подполковник Стасенко – бесхребетный слюнтяй и пустобрех, а он оказался не таким уж мягкотелым. В какой-то момент он почувствовал в себе уверенность и начал плести собственный заговор. Подконтрольные исключительно ему товарищи ученые довели сыворотку Штиля до приемлемого баланса. Берсерки стали получаться достаточно долгоживущие, к тому же далеко не тупые, просто эмоционально холодные, а главное – управляемые не «образцом номер один» с помощью ее гипноза, а подполковником Стасенко при помощи вживленной ему высокотехнологичной фиговины из проекта «Струна». Только не спрашивайте, что это. Сам не знаю и знать не хочу. Совершенно секретный проект.
– Это и есть причина, по которой Стасенко не взбунтовался раньше?
– Скорее всего, да. Технологии вышли на достаточный уровень только сейчас. Раньше у Стасенко не было надежной системы управления «новыми берсерками». Но цейтнот при использовании берсерков сохранялся. Живут «холодные» долго, однако в любой момент о плане Стасенко-Гурова могла прознать Варвара, ведь она периодически сканировала его сознание, когда председатель спал. Так что действовать ему требовалось быстро и решительно. Этим и объясняется некоторая спонтанность и сумбурность случившейся заварушки. Руководитель заговора планировал атаку в относительной спешке и в последнее время практически не спал.
– Чтобы Алевтина не проникла в подсознание и не узнала о его плане?
– Ну да, я ведь так и сказал. Вот и получилось, что «новыми берсерками» управлял Стасенко, и только он. Именно с момента, когда лаборатория добилась подвижек в создании системы управления, он перестал спать, Алевтина-Варвара потеряла контроль над ним, и Стасенко начал готовить свою операцию. Тогда-то Алевтина забеспокоилась и затеяла контр игру, в которую втянула, как обычно, вас… ну, и меня.
– Хочешь сказать, Алевтина решила слить Стасенко и его бойцов, а идею сыворотки дискредитировать? Как бы начать с нуля?
– Да. Так все и вышло. Неподконтрольных ей берсерков мы уничтожили, а Стасенко изолировали. Не сомневаюсь, что Алевтина рассчитывала заменить его кем-то из вас. Например, Васнецовым-Репиным… Чья это идея, брать фальшивые фамилии по мотивам настоящих?
– Моя. – Филин усмехнулся. – Не нравится?
– Забавно. Так вот, кандидатура Репина подошла бы идеально – проверенный сотрудник, участвовал в разоблачении заговора… стопроцентное попадание. Алевтина могла бы использовать его и в качестве тарана, то есть в моей роли, но понимала, что для вскрытия заговора требуется другой калибр бревна, и желательно со стальным наконечником. Правильный выбор оружия – дело критически важное.
– Потому тебя и выбрали, это верно. Получается, даже перестарались. Ты, гляди, какой дотошный оказался.
– Обо мне позже. Лучше расскажи, как вы до «антиба» додумались. В том, что эти патроны были придуманы для чего-то другого, я сразу засомневался.
– Ну, вот по такой же примерно схеме и додумались. Как говорится, тиха украинская ночь, но сало лучше перепрятать. Или хочешь мира – готовь парабеллум. Мы давно начали прикидывать, чем воевать, если берсерки снова объявятся, да опять на стороне врага. Огнеметы – дело громоздкое, и не везде их можно использовать. К тому же не война кругом, чтобы дым и пламя нормально выглядели. Что-то гуманное требовалось… ну ладно, хотя бы незаметное. Поначалу крен пошел в сторону заморозки азотом, но, когда новые технологии скакнули вперед, решение пришло само собой. А название Покровский придумал. «Антиб» – это сокращенный «Анти-берсерк».
– Я извиняюсь, товарищ инспектор, – словно проснувшись от упоминания своей фамилии, сказал Покровский. – Но в теории вашей дырка. Вы сказали, что новые бойцы подчинялись только Стасенко. Но ведь команду отмены дали вы.
– Не я. Алевтина.
– Как это?
– Объясняю…
– «Рация не на транзисторах, а на броневике…» – закончил цитатой из анекдота Филин.
– Примерно так. Товарищ Филин, если помните, вырубил Стасенко, вмазав ему прикладом в челюсть. Алевтине оставалось только проникнуть в подсознание выключенного Стасенко… о чем она так мечтала все последнее время… и отдать берсеркам приказ. – Зимин вновь обернулся к Филину: – Ты, Никита, невольно стал орудием, а я – ширмой.
– Сто лет живу, но предметом еще не был, – буркнул Филин и обернулся к Алевтине: – Ну, что скажешь?
– Можно? – Алевтина взглянула на Зимина.
Сумерки сгустились настолько, что все «лобное место» теперь освещала только проекция «Электроники», на которой по-прежнему высвечивалось лицо абсолютно не похожей на Алевтину-Варвару
