– Джан, анализ местности. Своды рухнут, если пройдем напрямую?
Тейринец что-то быстро высчитал, показал точки, где можно пробить щель лазером, и отошел. Камень полетел мгновенно, а вместе с ним поползли оранжевые с черными квадратами змеи, угрожающе поднимаясь и шипя, высовывая длинные языки, они были готовы к броску. Я вцепилась в Дисар-ри и оказалась на его руках раньше, чем сообразила, что делаю.
– Нам туда, адиса, – спокойно заметил капитан, ни капли не удивленный моим поведением.
Змей он почти сразу же остановил, отдавая ментальный приказ. Но живые, замершие в позах для нападения на жертву, они вызывали у меня еще больший ужас.
Я помотала головой, отказываясь и начиная дрожать.
– Ни одна тварь вас здесь не тронет, – пообещал Дисар-ри.
Я вцепилась в его комбинезон еще сильнее, грозя оторвать ворот.
– Зажмуритесь, пронесу, – сдался он. – А ведь в джунглях преодолели страх.
– Боялась, вы меня там бросите, – прохрипела я.
– Адиса Рина, – произнес капитан шепотом в самое мое ухо, – боюсь вас разочаровать, но единственное место, куда я вас могу бросить, – это кровать в моей каюте.
Я открыла глаза и уставилась на Дисар-ри, не веря услышанному.
– Да вы… Да я…
Он опустил меня на ноги и показал на щель в стене:
– Расширять?
Я сосредоточилась и кивнула. Сейчас не время для личных разговоров. Отношения мы выясним потом, когда отсюда выберемся.
Хотя я, оглушенная его словами, даже перестала обращать внимание на замерших змей, мимо которых мы проходили. Отвлек, крылатый гад! Впрочем, когда после следующего взрыва на нас тут же напала стая пятнистых гиен, а потом с десяток тигров белой расцветки с синими полосками, а затем – змей с черной чешуей и шипастым гребнем, и я увидела, как тейринцы в считаные секунды с ними разделались, бояться перестала. Почти. Тем более ни у одного из них не обнаружилось даже царапины!
– Жаль, Рдан-ри ничего не останется, по чистому проходу пойдет, – заметил Джан, забавно морща лоб.
– А чихвосты и сколопендры? – спросил Дисар-ри, как-то предвкушающе сверкнув глазами.
– Это кто? – не выдержала я.
– Чихвосты – те чудесные оранжевые змейки, которых ты испугалась. Укус смертелен, кстати, – ответил Джан.
Я вздрогнула и пообещала себе никогда больше не отправляться на практику в дальний космос с тейринцами. Нервы целее будут.
– А сколопендры… Те почти безобидны. Так, кислотой плюются.
– Джан, избавь меня от ужасов, – попросила я. – Я уже поняла, что капитан вас не зря гоняет.
Тот ухмыльнулся, показывая забавные ямочки на щеках, взлохматил волосы и решительно двинулся вперед.
Мы шли долго, часа три, а то и больше, постоянно сражаясь то с дикими медведями, которые решили нами подзакусить, то с очередной стаей гиен, то с прыгающими грызунами. Самым страшным в пещерах оказалось явление черных бабочек с серебряной каймой.
– Никому не прикасаться, мгновенная смерть. Противоядия не существует, – громко выдал Дисар-ри, молниеносно используя хран и выпуская защиту, под которой спряталась вся команда.
Эти десять метров, что тянулась пещера с невероятно красивыми и опасными бабочками, показались мне вечностью. А потом чудища неожиданно пропали, но обнаружилась пропасть с маленькой тропинкой вдоль скал. Дисар-ри обхватил меня за талию, притягивая.
– Держитесь за меня крепче. Не отпускайте, что бы ни происходило.
Он распахнул крылья, оттолкнулся и взлетел, заставляя мое сердце едва ли не выскочить из груди. Кружить над черной бездной, где пряталась тьма, было до жути страшно и в то же время захватывающе.
– Представьте, что вы в нее падаете, адиса Рина, и почувствуете то, что испытал я, когда впервые вас увидел.
– Капитан, вы совсем не умеете делать комплименты, – вздохнула я.
– Я научусь, – серьезно заметил он. – Сдается, у тейринцев и землян они отличаются. Когда тейринец говорит о пропасти женщине, которая ему небезразлична, он подразумевает, что она его спасет.
– У меня нет крыльев, а тащить вас на веревке не получится, вы же тяжелый, – подошла я к этому вопросу с практической стороны, чувствуя, как во мне просыпается ехидство.
– И как я без вас жил, адиса Рина? – невпопад с затаенной нежностью в голосе прошептал капитан.
Я ощутила под ногами твердую землю и с облегчением выдохнула. Дисар-ри опять меня отвлекал разговором, чтобы не боялась! И что мне делать с этим невозможным мужчиной?
– Куда теперь? – спросил Дисар-ри, оглядывая площадку, на которой мы оказались. С трех сторон – самые обычные скалы, позади – пропасть, над головой – угрожающе нависающие, будто сосульки, сталактиты.
Я оглянулась и подошла к камням, что лежали у стены. Нужное нам место было тут, я чувствовала отдающую жаром энергию, красными лентами рвущуюся мне навстречу. Выпустила свою, выманивая огнецветы из укрытия. Алые колокольчики, сверкая и горя, как невиданное сокровище, казались невероятными. Небольшие цветы, всего с мой ноготок, но наполненные огнем, что тек по золотистым прожилкам, так и манили к себе. Даже зная, какие опасности поджидают, я бы отправилась за ними. Чертыхнулась про себя, что не взяла контейнер, но жалеть поздно. На мою энергию отозвался один из цветков, тут же взметнулся маленький лепесток огня, упал под ноги, а потом на скалы, словно из норок, выползли цветы, рассыпались ковром, сверкая алым и предупреждающе выпуская пламя. Я в жизни не видела ничего подобного!
– Почему они только с правой стороны, капитан? – спросил кто-то из команды.
Я все так же стояла, удерживая бьющуюся и сплетенную энергию, не в силах оторвать глаз от живого цветочного ковра.
– Потому что кристаллы, из которых могут получиться храны, только за ними.
Он неожиданно вытащил маленький контейнер, присел и спокойно заявил:
– Заманивайте, адиса Рина. Я же знаю, насколько вам хочется иметь такой цветочек. И чтобы не сбежал и случайно не спалил мой корабль, запрем его в моем огнеупорном сейфе. До конца поездки.
Команда захихикала, я помялась и позвала парочку цветочков. Дисар-ри, едва они там оказались, захлопнул контейнер и отдал кому-то из тейринцев.
– Адиса Рина, сможете огнецветы переманить в сторону? Мы вскроем скалу.
Я кивнула. Потянула нити энергии, перекидывая и удерживая невероятные алые цветы на расстоянии. Дисар-ри и команда натерли часть скалы, где до этого росли огнецветы, каким-то раствором, и вскоре она песком осыпалась под ноги, открывая грозди черных кристаллов, в изобилии украшавших стену.
– На тысячу лет Тейрине точно хватит, капитан, – довольно заметил Джан, предвкушающе потирая руки, – даже если только половина
