— А так сильно хочется? — не удержалась я.
— До безумия. Как ты себя чувствуешь, Ари? Тир говорит, ты вычерпала из себя магию до капли.
— Она восстановится.
— Однозначно! И я помогу, как только выберусь.
— В тебе самом магия русалов только пробуждается.
— Я опробую другой вариант, связанный с тем, что у меня есть дайари.
Я задумалась о способе восстановления сил, который явно подразумевал Лир, и подумала: еще пару дней, и, если что, сама к нему сбегу. Не выдержу. Хватит с нас экспериментов друзей! Их месть стала слишком изощренной.
Лир фыркнул и затих. Видимо, сил у него совсем не осталось.
Я пришла в себя на третьи сутки. Почувствовала себя если не полностью восстановленной, то хотя бы живой.
— Ари! — обрадовалась моей улыбке Эридейле.
Сестричка как-то сразу уловила, что мне стало гораздо лучше. Впрочем, если учесть, сколько зелий я выпила, это неудивительно.
— Как Лир?
— Чуть хуже, чем ты. Все же Тезуэль наносил раны именно ему, у тебя был отголосок.
— Может, пустите ко мне, сжалитесь? — не удержалась я.
— Тогда он точно отдаст все силы своей дайари, а в его случае это опасно.
Я вздохнула. Лир, конечно, понимал, чем подобный исход чреват, можно и совсем остаться без магии. И нет, не стал бы действовать намеренно во вред, но в нем еще много было от темного. Мог отдать силы, даже не ощутив этого.
— Ты есть хочешь? — спросила Эридейле, стараясь отвлечь от грустных мыслей.
Кивнула. Лира я не дозвалась, значит, он еще спал.
Пока я ела, Эридейле рассказывала последние новости, стараясь при этом сглаживать острые углы и ничем меня не волновать.
— В Аридейле отец и Тир навели порядок. Он не сильно пострадал, Тезуэля мы успешно отвлекли. Часть дворца, которую зацепила магией Аранатариэль, когда уничтожала Совет, восстановлена, как и сад. Даринель и леший расстарались.
Я улыбнулась, вспомнив, как неожиданно наступила весна, когда Аранатариэль снова открыла свое сердце любви.
— А что с Советом магов?
— Лир после коронации переизберет новый.
А я уже успела забыть, что мой маг стал королем. По словам Эридейле, к торжеству помогали готовиться гномы и эльфы, а следила за этим Силадерь.
Сестричка увидела мое печальное выражение лица, рассмеялась.
— Быть королевой не так уж и плохо, Ари, особенно для любимого мужчины.
— Легко тебе говорить! А я со всеми этими занятиями по этикету и заучиванием списков знаменитых родов с ума сойду!
Сестра рассмеялась, пообещала помочь.
— А как ты смогла помирить Аранатариэль и Арасамина? Расскажешь? — с любопытством спросила она, едва я приступила к десерту.
— А почему у них не спросите? — удивилась я.
— Если бы они хотя бы вернулись…
Я рассмеялась, так как очень понимала влюбленную пару. Им есть о чем поговорить, восполнить хотя бы немного те мгновения, что потеряли.
Мы некоторое время еще болтали о пустяках и сплетничали, а потом меня снова сморил сон.
Проснулась я ночью, внезапно ощутив, что ко мне вернулись силы. Конечно, не полностью, но использовать магию уже было можно спокойно. На соседней подушке, свернувшись пушистым котом, спал лимфил. Потянулась к нему, погладила. Он перебрался ко мне, и это было странно, ведь все эти дни находился у Лира. Моему магу, пусть он в этом никогда и ни за что не признается, силы были нужнее.
— Как же я по тебе соскучился, мой свет, — прошептал голос Лира у меня над ухом.
Я обернулась, уставилась на моего мага.
— Все-таки сбежал?
— А были другие варианты?
Лир приподнялся, притянул меня к себе и проложил дорожку из поцелуев по моему плечу.
— Если обнаружат меня здесь, боюсь даже представить, что выдумают наши сиделки, — прошептал он, находя мои губы.
Глаза у него в свете маленького магического огонька, плавающего по комнате, казались совсем серебряными. Вроде бы и стал он русалом, а цвет не изменился. По-прежнему глубокий, пронзительный взгляд. Омут мой бескрайний. Вечный.
— Накажут, — прохрипела я, выгибаясь от его прикосновений.
— Переживу.
И накрыл меня собой, как морская волна, впиваясь в губы поцелуем.
Через час, когда мы пришли в себя и я выводила на его плече пальцами замысловатые узоры, поинтересовался, о чем мы разговаривали с Аранатариэль. Я рассказала, даже не собираясь скрывать от него случившееся. О многом он догадался и сам.
— Спасибо за дядю, моя драгоценная девочка, — прошептал он, ласково касаясь губами моего запястья. — В тебе столько света, Ари, что я боюсь того, что мою дайари могут ранить.
Лир приподнялся, провел рукой по запутавшимся прядям.
— Люблю тебя.
Я в ответ потянулась к нему, поцеловала.
В этот момент дверь распахнулась и в комнату влетели Рокот и Глин. Оба казались рассерженными и встревоженными.
— Лир, ты хоть понимаешь, как нас напугал! — рявкнул дракон.
— Силадерь весь дворец на уши подняла, когда обнаружила твое исчезновение, — припечатал Глин.
— Как будто меня нужно искать где-то, кроме покоев жены, — возмутился Лир.
Снова повернулся, чмокнул в нос. И улыбка такая светлая и счастливая озарила его лицо, что Рокот фыркнул и закатил глаза. Глин тем временем велел страже прекратить поиски.
— Ненормальные! — заявил дракон, а потом почему-то покосился на меня и окончательно перестал сердиться, велев принести еды. Завтракали мы так рано впервые.
А потом Лир обнял, устраивая мою голову у себя на плече. Я зевнула и, кажется, улыбалась во сне.
Следующие сутки я проспала, а затем снова проснулась посреди ночи. Ноги зудели, чесались.
— Что случилось, родная? Стало хуже? — спросил разбуженный Лир.
Встревожился, заглядывая в мои глаза, готовый тут же позвать на помощь.
— Мне бы поплавать…
В глазах начинало темнеть, не хватало воздуха. Я так и не научилась рассчитывать, когда стоит оказаться в воде, превратиться в русалку.
— Тир, когда обернулся, присмотрел одно
