Бывший предводитель «монументовцев» почесал подбородок, но ничего не сказал. Нечего тут словоблудить, и так всё понятно.
Лесник же больше ничего говорить не стал, а лишь подошел к одному из больших ящиков, что стояли возле левой стены, и откинул крышку.
– Берите, – сказал он. – Аппараты годные.
В ящике рядком лежали «Винторезы». Штук двадцать, не меньше. Хороший товар, как сказал бы Жмотпетрович. В Зоне такое оружие стоило немало. Интересно только, откуда у лесника эдакое богатство?
– И патронов набирайте сколько унесете – чувствую, они нам сегодня пригодятся, – сказал хозяин лифта, откидывая крышку второго ящика, который оказался набит взаимозаменяемыми с «Винторезом» магазинами на двадцать патронов от автомата «Вал» и укупорками с дефицитными патронами СП-6.
Мы не заставили себя долго упрашивать. Затарились быстро и по полной. Рудик, правда, свой «Вихрь» на «Винторез» менять не стал, но патронами и еще двумя магазинами запасся, ибо они к его автомату вполне подходили.
Пока наша команда экипировалась, лесник тоже собирался, посматривая в окно. Десяток снаряженных обойм к своей «мосинке» в один карман положил, в другой гранату Ф-1 сунул, в объемистый поясной подсумок зачем-то запасной ремень для винтовки определил.
– Чё там как? – деловито поинтересовался Рудик, для которого окно было высоковато.
– Да неважно, – отозвался лесник, бросив взгляд на поле недавнего боя. – Порталы те никуда не делись. Чую, скоро из них снова нечисть полезет. А я, дурень старый, патронов для «Корда» мало наштамповал.
– А у тебя здесь что, патронный завод? – поинтересовался Хащщ, рассовывая укупорки с патронами по карманам.
– Почти, – хмыкнул лесник, отпивая из кружки, стоящей на столе. При этом я заметил, что воды в ней сколько было после того, как мы вошли в старый лифт, столько и осталось, хотя прикладывался к ней лесник не раз.
Перехватив мой взгляд, старик кивнул.
– Верно думаешь, Снайпер, дубликатор это. Воды нальешь – вода не кончается. Патронов насуешь – тоже не закончатся, сколько ни вытряхивай.
– Не думаю, что всё так просто, – хмыкнул я. – Наверняка в этом подарке Зоны свои негативные стороны имеются.
– Не без того, – кивнул лесник, закрыв бесценную кружку специальной крышкой и сунув ее в тот же поясной подсумок. После чего забросил за плечи старый брезентовый рюкзак, в который наверняка было заранее сложено всё необходимое, взял в руки свою неизменную винтовку Мосина с примкнутым к ней штыком и сказал: – А теперь погнали, молодь зеленая. Смотрю, к нам новые гости намылились, а лента у моего «Корда» почти закончилась.
Я бросил взгляд в окно.
И правда, гости должны были вот-вот появиться. Над полем прибавилось стоячих озер. Уже пять «бродяг Диков» висели над ним и вибрировали так, что у меня не только позвоночник, но теперь и зубы заныли не по-детски. Оставалось только выяснить, куда «погнали»? Под прицелы «смерть-ламп» на турбоплатформах «мусорщиков», что вот-вот вынырнут из порталов?
О чем я и спросил лесника.
Тот посмотрел на меня с сожалением.
– А подумать никак? – поинтересовался он, подходя к книжной полке и отодвигая в сторону стоящий на ней массивный старый радиоприемник.
Мне оставалось только признать, что в непомерных габаритах советской техники были свои преимущества. Например, она очень эффективно загораживала вделанную в стену панель с четырьмя большими кнопками, каждая из которых была прикрыта стеклянным колпачком – в СССР всё делали на совесть, особенно то, что имело отношение к секретным военным разработкам. Ну да, всё логично – если этот лифт когда-то снабжал всем необходимым подземные уровни, значит, и делали его на совесть, по всем правилам и в соответствии с инструкциями тогдашнего военно-промышленного комплекса.
– Это ж лифт, – сказал лесник, откидывая нижний колпачок. – Значит, всегда есть возможность свалить вниз, когда наверху станет совсем туго.
– Что-то я лебедки у него не видел наверху, когда по лестнице поднимался, – заметил Харон.
– А ее и нету, – хмыкнул лесник. – Мародеры сперли давным-давно, еще до того, как я сюда заехал. Но стопор кабины точно цел, иначе б дом мой давно вниз рухнул. И приемник внизу, надеюсь, тоже в порядке. Короче, держитесь.
И нажал на самую нижнюю кнопку.
Пол под нами дернулся, будто живой… и ничего не произошло. Лесник нажал на кнопку еще раз.
Без толку…
– Заржавело всё, – сказал он с досадой. – Снайпер, а чего там на поле делается?
Я снова глянул в окно.
Из всех пяти порталов медленно выползали носы турбоплатформ, над которыми угрожающе маячили раструбы «смерть-ламп». Если они разом выстрелят, от дома лесника останется куча серой пыли. И от нас, соответственно, тоже.
– Думаю, секунд тридцать у нас еще есть, – сказал я. – А потом трындец.
Лесник глянул на Хащща, на его автомат АШ-12, с которым мутант не смог расстаться несмотря на подаренный лесником «Винторез»…
– Сюда стреляй! Быстро! – рявкнул он так, что ктулху аж вздрогнул от неожиданности.
– Куда? – не понял Хащщ.
– Сюда! – заорал лесник, топнув ногой по тому месту, где стоял.
И ринулся к своему «Корду», всё еще раскорячившемуся на столе.
Ктулху не заставил себя долго упрашивать. Вскинул автомат к плечу и принялся хреначить из него в пол. Громко, блин! Особенно когда лесник к нему присоединился, со сноровкой, не свойственной его возрасту, развернув пулемет.
Полминуты как раз им и понадобилось, чтоб пробить в полу дыру размером с канализационный люк. Я же стоял у окна и просто наблюдал, как от выехавших из порталов турбоплатформ по серой траве Зоны тянутся к нам пять длинных теней. Интересное это дело – смотреть, как к тебе смерть приближается. Сколько раз уже видел, а всё никак привыкнуть не могу. Залипательное зрелище, прям не оторваться…
Однако досмотреть его у меня не вышло. По ходу, Хащщ с лесником всё-таки выбили своими очередями ржавый стопор.
Пол под ногами дернулся еще раз – и огромная кабина старого лифта рухнула вниз. При этом возникло сразу два забавных эффекта: над нами внезапно разверзлось стремительно удаляющееся серое небо Зоны, а на наши головы посыпалась знакомая серая пыль.
– Крышу моего жилища снесли, ироды, – вздохнул лесник. – Вместе с жилищем…
Слова его я услышал смутно – их изрядно заглушал мерзкий поросячий визг кабины, скользящей вниз по насквозь проржавевшим направляющим. Кстати, на наше счастье проржавевшим. Будь они в первозданном состоянии, летели бы мы вниз гораздо быстрее.
И приземлились бы, думаю, не столь удачно – если, конечно, можно назвать удачей подобное приземление.
* * *Я был готов к удару, поэтому стоял слегка согнув колени. При любом падении лучше, если оно придется на ноги – тогда всегда есть возможность уйти в перекат, гася разрушительные последствия для суставов и позвоночника.
Но здесь случился нюанс.
При падении старая кабина вместе с полом развалилась на части, поэтому перекатился я прямо на выломившуюся из пола доску с гвоздями, вылезшими от удара шляпками наружу. Хорошо хоть
