– Смотри, – осветил стену. Снова мой крестик. Да как же это! Я закрыла лицо руками. Было так страшно! А если мы никогда не выберемся? Если будем умирать от голода и жажды в этом лабиринте? Рион закрепил факел на стене и осторожно привлек меня к себе.
– Ну же, – гладил по голове, как маленькую. – Тише, Диана. Мы обязательно выберемся. Нас найдут. Ты же слышала, дядя и мама идут за нами. Значит, все будет хорошо. Не бойся, родная, любимая моя.
Он нежно целовал мои глаза, щеки, и становилось спокойнее, уходил страх.
– Ты прав, надо двигаться, – сказала я. – Идем, Рион.
Мы ускорили шаг. Ничего, лабиринт не может быть бесконечным, и рано или поздно мы найдем верный выход. Поворот, еще поворот.
– Тсс, – вдруг остановился Рион.
Я прислушалась – и правда, чьи-то шаги! Кто-то идет за нами! Сжалась в комок, готовясь отразить любую опасность. Рион взялся за шпагу. Поворот – и я услышала возглас:
– Диана!
– Папа́ – кинулась к отцу на шею.
– Рион, мальчик мой, – уже обнимала сына королева Регина. – Как ты? Барсик сказал, что ранен. Дай я взгляну.
Рубашку отца тоже заливала кровь, но, похоже, большей частью чужая. Я не могла сдержать слез, наконец-то чувствуя себя в безопасности.
– Тише, тише. – Отец гладил меня по голове. – Ты что? Все хорошо.
Королева же, вдохновленная моим примером, поливала слезами Риона.
– Что произошло? – спрашивала я. – Ней сказал, вы сражались с кем-то.
Притихший укускус открыл глаза. У ног отца вился Барсик – его кожа потускнела, но гускус держался лучше.
– Расскажем по пути. Барсик, ищи дорогу!
Гускус медленно двинулся вперед, а мы шли за ним.
– Рион бросил вызов королю Кристару, – рассказывала я, продолжая отмечать крестиками наш путь. – Он победил в поединке, но появился Генри Вальден. Оказалось, что он управлял королем и заставил его умереть.
– Что значит – заставил? – спросил отец.
– Я убил его, – раздался безжизненный голос Риона.
– Нет, это неправда! Рион держал шпагу у груди короля, и Генри приказал, чтобы король заколол себя. Мы ничего не смогли сделать.
– Но шпагу-то держал я.
– И как ты мог ему помешать? – Отец обернулся.
– Никак, – признал Рион. – Я думал больше о том, как остановить казнь. Если бы я только знал, что им управляет кто-то…
– Что тогда?
Риональд молчал. Регина встревоженно наблюдала за сыном. Я понимала, что королева готова защитить его от всего мира, но сейчас Риона стоило защищать от самого себя.
– Не думай об этом сейчас, – сказал папа́. – Мы выберемся оттуда, пройдет время, и ты поймешь, что иначе быть не могло. Только это – дело не одной минуты. Я тоже не мог избавиться от подобных мыслей после того, как очутился в ссылке, пока не спросил себя, а могло ли все быть иначе. И понял, что нет, не могло.
– Вальден мертв? – спросил Рион.
– Да, я убила его, – ответила Регина.
– Ты?
Кажется, матери король не поверил.
– Она, – подтвердил отец. – Твоя мама – очень сильный маг. Я бы без нее не справился.
Регина едва скрыла улыбку. Похоже, у них все хорошо. И мне тоже стало немного легче. Ведь мы все вместе. С нами Ней и Барсик. И Барсик обязательно нас выведет. Но мы кружили и кружили, пока совсем не выбились из сил.
– Знать бы, где вообще находился вход в этот лабиринт, – говорил папа́, поддерживая меня, потому что Регина не отпускала от себя Риона. – Можно было бы попытаться хотя бы приблизительно нацелиться на него.
– Вход давно был утерян, – отвечала королева.
– Да, я знаю. Подождите!
Мы замерли. Где-то рядом послышался неясный шум. Что это? Очередной обвал? Мы ускорили шаг, свернули за угол – и очутились нос к носу с графом Антуаном Вирмунтом.
– Вы? – ойкнула я.
– Ваше величество. – Граф ни на минуту не забывал о субординации. – Ваше высочество, леди Алейнор.
– Уже нет. – Рион указал на брачную татуировку на своей руке.
– О! Мои поздравления! – заулыбался граф Вирмунт.
– Потом будешь рассыпаться в любезностях, – устало сказал отец. – Выход близко?
– За этим поворотом. – Граф махнул рукой. – Мы магией искали живых, и показалось, что над этим местом заклинание отреагировало.
– Так, может, мы не будем тут стоять, а пойдем на воздух? – спросила королева. Я только сейчас заметила, какая она бледная. Папа́ тут же подхватил ее на руки, забыв о ранах, и осторожно двинулся за графом Вирмунтом. Регина не возражала. Значит, дела на самом деле были плохи. Мы поднялись по узким ступенькам – и очутились на дворцовой кухне. Она не сильно пострадала, только пол усеивали осколки посуды и битые черепки.
– Лекаря! – крикнул граф.
– Матушка, все хорошо? – Рион тоже казался бледным как полотно.
– Что-то голова закружилась. Кей, поставь меня, – слабо ответила королева.
– Нет уж! – Папа́ оставался непреклонен. Он донес королеву до соседней комнаты, видимо, принадлежавшей кому-то из прислуги, и опустил на кушетку. К нам уже спешили целители. Один увлек за собой Риона, другой склонился над королевой. Еще один попытался было подлечить отца, но тот глянул на него так, что лекарь тут же бросился на помощь мне. Но я только хотела пить, и немного болела спина.
– Что с ней? – допытывался Кейден у лекаря, магичившего над Региной.
– Ну, как вам сказать… – покраснел тот, покосившись на нас.
– Прямо! Что-то серьезное?
– Более чем, – закивал тот. – Можно сказать вам на ухо?
– Я тоже желаю знать! – воспротивилась королева. – Что вы молчите? Я приказываю!
– Мм… Дело щекотливое…
– Говорите! – Это уже Рион. – Что с моей матерью?
– Ее величество… как бы помягче выразиться… – Тот краснел и бледнел. – В положении, вот.
– Что? – Регина даже села от удивления. – Что значит, в положении?
– То и значит, ваше величество. Вы же молодая женщина, к чему удивляться? Момент неосторожности, и…
Регина как-то недобро покосилась на отца. Тот едва сдерживал улыбку, но глаза его сияли. Понятно, в отцовстве сомневаться не приходится. Будет еще одна свадьба. Зато за всех радовался Рион:
– Так это же замечательно! И кто у меня будет? Брат? Сестра?
– На таких сроках еще не скажешь, ваше величество. – Доктор протер платком вспотевшую лысину. – Но ребенок здоров, это главное.
Еще бы! После боя, падения и наших приключений! Я кинулась на шею Риону. Значит, у меня тоже будет брат или сестра!
– Молчите! – приказала Регина докторам. – Или казню не задумываясь!
– Конечно, ваше величество, – закивали те и поспешили оставить нас вчетвером, не считая двух зевающих фамильяров, которым не было дела, кто и от кого ждет ребенка.
– Кейден! – оживилась Регина, поняв, что теперь нас уж точно никто не слышит.
– Что? – улыбнулся папа́. – Ты слышала доктора. Ни к чему удивляться, ты молодая женщина, и все такое прочее.
– И что мне теперь делать? Весь двор будет судачить!
– Выходить за меня замуж. И пусть потом судачат сколько хотят.
– Но я не могу! – покраснела королева. – Траур, и… Что скажут люди?
– А мне все равно. Женимся, завтра же. А отпразднуем через год, когда истечет срок
