Мы с Рионом переглянулись – и рассмеялись. Вот так надо жениться! А не тянуть двадцать лет. Я опустила голову на плечо мужа. Неужели все позади? До сих пор не верилось. Может ли быть такое? А комната уже наполнялась придворными. Фрейлины качали головами, гвардейцы ждали приказов своего короля. Такая привычная дворцовая жизнь.
Регина
День был воистину безумный, иначе и не назовешь. Мешанина радости, горя и забот. Куда разместить придворных? Что делать с дворцом? Как разобрать завалы? Как оказать помощь всем, кто в ней нуждается? Мы с Кейденом целый день не виделись – решали вопросы государства. Диана сопровождала Риона – брачные татуировки, обхватившие их запястья, не заметил только слепой, и теперь придворные дамы кружили вокруг Дианы, словно стервятники. Зато когда я заметила среди них Аннету Валейн и Милику Ибрен, которые, узнав о случившемся, тут же примчались во дворец, то поняла, что за невестку могу быть спокойна. Подруги по отбору не дадут Диану в обиду. А розовый поросеночек Аннеты тут же забрался под бок к укускусу и Барсику. К ним присоединилась и саламандра. Вот кому повезло! Четыре фамильяра не думали о государстве, им было хорошо и так.
К вечеру я падала с ног. Зато занятость помогала не думать о главном – беременности. Пятнадцать лет я желала родить второго ребенка. Пятнадцать! Пока не умер Кристар. Почти что умер. Но наша плохая магическая совместимость так и не дала мне забеременеть. А с Кейденом мы провели всего несколько ночей – и… Я уже не думала о ребенке! Я не готова! Паника накрывала с головой, поэтому дворцовые заботы казались родными и желанными. И все же я была счастлива. Дочь или сын – какая разница? Главное, что мои сегодняшние приключения не отразились на ребенке.
Оставалось только одно, что меня беспокоило, – Рион. Он старался держать себя в руках, но я была бы плохой матерью, если бы не понимала, когда моему сыну плохо. Рион изводил себя. Бой с Кристаром стоил ему слишком дорого. Когда с основными делами было покончено, я отправилась искать сына. Фрейлины доложили, что Диана уже спит – мы пока что заняли комнаты в левом крыле дворца, которое почти не пострадало, в то время как правое придется восстанавливать полностью. Значит, Риона стоит поискать в кабинете отца, который располагался здесь же.
Я поднялась по ступенькам. Так и есть – из-под двери лился свет. Тихонько постучала и, не дожидаясь ответа, вошла. Рион сидел за столом и перебирал бумаги. Что-то подписывал. Что-то перечитывал по нескольку раз.
– Не спится? – Я подошла к столу.
– Мама? Ты так поздно. – Рион поднялся навстречу. Мы пересели на небольшую софу у окна. Я сжала его ледяную ладонь.
– Тебе бы стоило лечь, – мягко выговаривала сыну. – Денек выдался тот еще.
– Все равно не усну, только разбужу Диану. Лучше посижу здесь.
– Рион, – старалась подобрать слова, – я знаю, тебе сложно. Нам всем сейчас не легче. Но надо быть сильным, ты ведь король.
– Я бы предпочел быть простым смертным, – грустно улыбнулся сын. – Но все равно ничего не изменишь. Только…
– Ты о поединке?
Рион кивнул. О чем же еще…
– Послушай, твой отец погиб, и мне тоже от этого больно. Но…
– Мама, дело не в этом! Это я его убил, я!
На Риона было больно смотреть. Я обняла его за плечи.
– Неправда. Это был Генри, и мы оба знаем правду. И поверь, Рион, Кристар всегда гордился тобой, и гордился бы сейчас. Я не представляю, через что он прошел. Никто из нас даже представить не может. Но увидеть, каким стал его сын, – поверь, это дорогого стоит.
Рион склонил голову. Я знала, что он меня услышит. Пусть не сегодня, так завтра. Не завтра, так потом, но – услышит и поймет. Крепко обняла его, позволяя себе небольшую материнскую вольность.
– Все будет хорошо, мой мальчик, – коснулась щеки. – Просто поверь мне.
– Спасибо, мама, – прошептал он.
– Идем спать. Утро все расставит по местам.
Я увлекла Риона к двери. Убедилась, что он отправился к Диане, а сама поспешила к Кейдену. Вот уж кто точно меня ждет, можно не сомневаться. Как и предполагала, Кей был в спальне, только и не подумал лечь. Тоже, как мой сын, разбирал какие-то бумаги. Наконец-то мы в первый раз за день остались наедине!
– Регина, – Кей поднялся мне навстречу. – Ты долго.
– Кто бы говорил.
Кей привлек меня к себе и поцеловал так, что закружилась голова. Я счастливо рассмеялась.
– Ты устала. Надо отдыхать. – Он бережно выпустил меня из объятий.
– Так, давай-ка проясним кое-что. – Повернулась к любимому спиной, чтобы помог расшнуровать платье. Это уже становилось привычным. – Я не больна, а всего лишь беременна, поэтому сидеть взаперти не собираюсь. У меня дела, государство…
– Государство у Риона. Я ему помогу, а ты отдыхай.
– Надо отстраивать дворец, позаботиться о тех, кто пострадал из-за Генри.
– С этим справится и Диана. Она же теперь супруга короля.
– А мне что делать? – обернулась к Кейдену.
– Заботиться о нашем малыше, – безмятежно улыбнулся он. – Гулять, отдыхать, смотреть на цветы. Что там еще должны делать беременные женщины?
– Изводить мужа, – пообещала я.
– Само собой, сколько угодно. И завтра же – в храм. Выскажу богине все, что думаю о ее справедливости.
– Придется пожертвовать на храм пару сотен золотых, – задумчиво протянула я.
– Регина!
– А что? Ты получил все, что хотел?
– Да, – признал Кейден.
– Тогда скажи спасибо и не спорь с высшими силами, пока они к тебе благосклонны. А теперь – спать! Я с ног падаю.
И забралась под одеяло, пока некоторые принцы не начали мне перечить. Сказано, мужчины! Вот возьму и рожу девочку – будет знать! С этими мыслями устроилась в объятиях Кейдена – самых безопасных в мире, и уснула.
Эпилог
Диана
Год промчался так незаметно! Пролетел, будто на крыльях, и сегодня все колокола столицы заливались в праздничном перезвоне. Наконец-то срок траура минул, и мы могли отпраздновать сразу две свадьбы – мою с Рионом и папину с Региной. Я почему-то волновалась больше, чем перед самой свадьбой. Изводила Аннету и Милику, которые пришли меня поддержать. Мой королевский титул, к счастью, не изменил нашей дружбы. А на полу вовсю резвились саламандра, поросенок, Барсик и Ней. Еще к ним присоединился водяной элементаль моего супруга. Я сама в сотый раз поправляла платье.
– Точно не видно? – спрашивала подруг.
– Да успокойся ты! – в один голос отвечали они. – Не видно, честное слово.
Но я все равно волновалась. О моей беременности пока что официально сообщать не стали – решили, что после праздников, но скоро ее станет не так просто скрыть. Поэтому я и дергала складки бледно-золотистого платья, которое выбрала для торжества. Корона казалась такой тяжелой! Уверена, Регина рада, что от нее избавилась, потому что мне она за
