— Не зря всё-таки за тебя такую награду назначили. Держу пари, не одно отделение полиции на уши поставила, — хмыкнула представившаяся Робин.
— Поверь, одними ушами они не отделались, — кивнула девушка, поражённая тем, как весело прозвучал её собственный голос.
Возможно, у них и, правда, были неплохие шансы подружиться.
— Вообще-то, мы и есть друзья, но собрались здесь и впрямь не затем, чтобы полюбоваться отличным видом, — неожиданно серьёзно заговорил брюнет.
— В этом городе существует много районов, в которых даже днём появляться стало небезопасно, потому что они подчинены бандам уголовников…
— И вы хотите разобраться с ними?
— Захватить, — уточнил парень и, глядя на слегка удивлённую таким ответом девушку, добавил, — видишь ли, если просто убрать их, то на это место обязательно придут другие, и тогда всё это вообще не будет иметь никакого смысла, — отозвался её спаситель, бросая вниз встревоженный взгляд — город отсюда выглядел отстранённым, и приглушённые расстоянием звуки едва доставали их ушей.
— Не обижайтесь, но вы как-то не тянете на банду захватчиков-головорезов, — честно призналась воровка, особенно выразительно задержавшись взглядом на чудо-оленёнке, с которым ей хотелось как-нибудь поболтать о его неординарности.
— А мы и не пытались, — хохотнул Брук, бренча на мини-гитаре лёгкий джаховый мотивчик.
Воровка повернулась к капитану, ожидая разъяснений.
— Понимаешь, мы все живём в более-менее безопасных районах, в отличие от тех, о которых я упоминал только что. Туда копы наведываются особенно редко, и поэтому в тамошних местах царит настоящий бардак. Вывести их с помощью легавых всё равно не удастся — они их ни во что не ставят, да и нормальных копов, за исключением тех двоих, что гонялись за тобой… — тут его лицо стало немного озадаченным, но потом вновь прояснилось:
— Ну, ничего, о них мы подумаем позже.
— Я так понимаю, ты решил взвалить на себя их работёнку, — усмехнулась девушка.
— Мне надоело наблюдать за беспределом, который творится вокруг, и если до этого я ещё закрывал глаза на происходящее, то теперь, когда от их бесконечных стычек начали страдать люди, было бы глупо с моей стороны и дальше продолжать игнорировать их. Хотят войны — они её получат, — при этом взгляд брюнета загорелся решимостью, но в нём не было и тени необуянного гнева или кровожадного безумия.
«Поразительно… А я-то думала, что все, кому не глубоко плевать на окружающих, уже давно превратились в скрюченных стариков или героев красивых идеалистичных романов…»
— Так что, Рыжая, ты поможешь нам? — рука брюнета мягко опустилась на её с виду хрупкое плечо.
Если до этого в сердце воровки и оставались какие-то сомнения, стоит ли игра свеч, то обнадеживающая уверенность, излучаемая парнем, помогла ей окончательно избавиться от сомнений в принятии решения.
«Ладно. В этом городе меня всё равно ничего не держит, если мне что-то не понравится — просто уеду…»
— Ну, вообще-то у меня уже была намечена поездка в соседний город, но думаю, по такому случаю, она может и подождать, — девушка доверительно сжала руку капитана и тут же выпустила её из тонких пальцев — от соприкосновения с ним сердцебиение вновь участились.
Какого… Опять?!
Брюнет задержал на ней взгляд на секунду дольше, чем было нужно, словно в поисках чего-то, но потом вновь вернул улыбку на лицо.
— Вот и хорошо, — удовлетворённо кивнул он и повернулся к остальным:
— Ну что, ребята, действуем по плану?
Участники команды заговорщически переглянулись и с горячим энтузиазмом ответили: «Так точно!», после чего вся крыша взорвалась дружным хохотом.
Отсмеявшись, все, не дожидаясь дальнейших указаний, рассредоточились неподалёку от здания, на котором всё ещё находились воровка и кэп.
— Мне казалось, все участники должны быть посвящены в детали миссии, — веско заметила девушка.
— Всё просто: ты идёшь со мной, — парень вновь утянул её за собой, крепко схватив за руку.
«Такими темпами и привыкнуть недолго…» — девушка опасливо покосилась на длинные тонкие пальцы, продолжая молча следовать за (теперь уже) своим капитаном. На этот раз брюнет не мчался на полной скорости, и девушка вполне могла поспевать следом за ним.
Достигнув одного из обшарпанных зданий, они разделились, вернее, парень решил отправиться дальше уже без своей спутницы.
— Сиди здесь и жди моего сигнала, — сказал он, постучав указательным пальцем по своей гарнитуре, отступая назад.
— Сигнала к чему? — уточнила девушка, поправляя собственный чёрный наушник с микрофоном, выданный ей Усоппом с весьма горделивым видом, и устраиваясь поудобнее в узкой пыльной нише, проделанной в доме строителями то ли по задумке чудаковатого архитектора, то ли по пьяни. Однако, когда она хотела метнуть в капитана возмущённым взглядом за то, что он так долго раздумывает над ответом, обнаружилось, что того давно и след простыл.
— Вот и как прикажете работать с ним после такого? — пожаловалась она мусорным бакам, толпящимся у стены параллельно стоящего дома.
— Зря ты так. Хоть по нему и не скажешь, кэп — ответственный человек и никогда в жизни не даст тебе поручение, если будет хотя бы небольшая вероятность провала.
Девушка вздрогнула, схватившись за так внезапно заговоривший наушник.
— А где же вступительное «кукушка, кукушка, я — дятел»? — раздражённо буркнула она, больше злясь на саму себя за такой вот нелепый испуг, чем на говорившего.
— Не ожидала? — хмыкнул динамик, судя по насмешливому тону, голосом Усоппа.
— В следующий раз за такую вот неожиданность тебе спящему хардкор в наушники подсуну, а потом с удовольствием взгляну на твоё «преисполненное чувствами от прослушивания» лицо, — мстительно пообещала она.
— Да ладно тебе… я же по-доброму…
— Поверь — я тоже, — прозвучало немного зловеще.
— Э-э-э… Ну, должен же был хоть кто-нибудь развеять твои сомнения в капитане.
— Когда это я в нём сомневалась? И вообще, я не об этом…
Немного помолчав, кудрявый доверительно зашептал, что прекрасно понимает её волнение и что у него, оказывается, тоже было нечто подобное, когда они ещё только начинали работать под командованием брюнета, но постепенно всё наладилось.
— У кэпа просто ко всему особенный подход. Привыкнешь со временем, — заверил он и отключился.
Всё вокруг погрузилось в тишину, лишь изредка по ухабистой дороге проносилась какая-нибудь поздняя машина, да через тонкую облупившуюся стенку старого дома доносилась ругань уже довольно зрелой семейной пары (судя по их приглушённым голосам).
«Жесть! Сижу с наушниками и вынуждена выслушивать подробности чьей-то бурной личной жизни…» — девушка, понурив голову, уткнулась в собственные коленки, размышляя на тему любви, как таковой. В общем и в целом на судьбу воровка обижена не была — ей досталась
