— Один. Два. Три.
Не было никакой вспышки дыма. Никаких громких хлопков, возвещающих о прибытии существа. В один момент земля между их ногами была пуста, а в следующий, там сидел маленький мяукающий котенок. Не больше ладони Ньютона.
Услышав этот звук, Брайан первым открыл глаза. Он осторожно отпустил руки своих друзей с обеих сторон и опустился на колени, чтобы поднять крошечное существо. Он мяукнул еще раз, а затем начал мурлыкать громче, чем любая кошка, которую Анафема когда-либо видела.
Мягкая улыбка появилась на ее лице, когда мальчик опустил котенка на плечо, не обращая внимания на крошечные, похожие на иголки ногти, впившиеся в его рубашку. Это была точная копия того, что описал Ньютон, вплоть до разноцветных глаз и крошечного сердечка на спине.
Это было доказательством, которое ей требовалось, и, вероятно, все доказательства, которые Анафема когда-либо сможет получить. Дети были готовы. Настало время, чтобы попробовать и вернуть Уриэль обратно.
— Пошли, — сказала она, отпуская руку Ньютона и направляясь вперед. Самый короткий путь назад пролегал через лес справа от них, направляясь к центральному пруду с коями. Кроули и Азирафаэль несколько дней прятались в соседнем здании, не выходя оттуда. Если бы эта парочка была где-нибудь на этой базе, это было бы наиболее вероятным местом, где их можно было бы искать.
— Я полагаю, что у нас будет достаточно зрителей.
И действительно, когда шестеро людей вышли из леса и поднялись по склону холма во двор, их встретили несколько дружелюбных лиц, как ангелов, так и демонов. Было странно, что с ними обращались как со знаменитостями, когда они были здесь, когда существа, глазевшие на них, были из мифов и легенд. Анафема предположила, что понимала это. Большинство этих существ, вероятно, никогда раньше не видели настоящих людей. А если и видели, то с тех пор, как они общались в последний раз, прошло очень много времени.
— Вы можете позвать к нам Кроули и Азирафаэля? — вежливо спросила Анафема, когда шестерка остановилась перед фонтаном. — Нам нужно обсудить кое-какую важную информацию.
Один из ближайших демонов кивнул ей, черные крылья материализовались позади нее, когда она поднялась в небо.
— Можете позвать остальных! — крикнула женщина ей вслед, полагая, что Ремиэль, Барахиэль и Данталион тоже должны это увидеть. Чем бы это ни было.
Она верила, что если это действительно возможно, то они смогут вернуть Уриэля. Они были теми, кто убил его, и Анафема сомневалась, что кто-то из них мог всерьез желать его полного уничтожения. Ведьма почти ничего не знала об альтернативных измерениях, космической энергии или о чем-то подобном, но надеялась, что Уриэль где-то там — достаточно близко, чтобы услышать, как дети зовут его обратно на Землю.
Анафема также надеялась, что после всего этого, когда архангел вернется, она не захочет стереть их всех с лица планеты.
— Что случилось? — панический голос Кроули эхом разнесся над ними, когда демон практически носом нырнул из окна на втором этаже. Анафема широко раскрытыми глазами смотрела, как за ним быстро следуют три других ангела и демон, замыкающий шествие.
Все пятеро приземлились неподалеку, разбросав вокруг себя остальных ангелов и демонов. Ей было ясно, что эта группа вечных существ, с их согласия или без, стала лидерами для нескольких миллионов жителей, которые обосновались здесь на этой базе. Все глаза во дворе были устремлены на них, и с каждой секундой все больше и больше зрителей собиралось вокруг людей, как вокруг животных в зоопарке.
— Все в порядке, Кроули, — мягко сказала Анафема, поднимая голову и встречая испуганный взгляд демона. Она не знала точно, какое сообщение было передано, но ангелы, очевидно, неправильно ее поняли. — Мы просто хотим вам кое-что показать.
Янтарный взгляд демона переместился с нее на детей, потом снова на нее. Анафема ободряюще улыбнулась ему и наклонила голову в сторону остальных, которые терпеливо стояли у фонтана, не сводя глаз с Адама, ожидая его сигнала, как они всегда делали.
— Мои силы никуда не делись, — объяснил Адам, улыбаясь демону рядом с ним. Анафема смотрела, как мальчик протянул руку, и к нему тут же присоединились его друзья. — Мы все выяснили, мистер Кроули. Мы придумали, как вернуть его обратно.
А затем, прежде чем кто-либо успел сказать что-либо еще, бывший Антихрист закрыл глаза и начал говорить тихим, приглушенным голосом.
— Один. Два. Три.
***
Комментарий к Глава тридцать первая
Что-то теперь долго все переводится)
Но я стараюсь
========== Один ==========
***
Он был в пустоте, похожей на ту, в которой начал свое существование вечность назад. Она не была ни светлой, ни темной. Ни жаркой, ни холодной. Он парил в огромном пространстве небытия. Его тело исчезло. Он оставил его позади… где-то. Точное местоположение уже не имело значения. Похоже, оно ему больше не понадобится.
С отсутствием тела пришло и отсутствие нескольких других вещей. У него не было глаз, чтобы видеть. Не было ушей, чтобы слышать. Он не чувствовал ни вкуса, ни запаха. Он был присутствием, окруженным непостижимым ничто. Невозможно было сказать, как долго он был в таком состоянии. Конечно, не навсегда, потому что у него были воспоминания о другой жизни — жизни, которая теперь казалась такой далекой.
Времени здесь не существовало, он знал, что это абсолютный факт. Как это могло случиться, если он не чувствовал его постоянного методичного тика, как пульс своего собственного сердца? Нет, время не имело значения здесь, в этом огромном пространстве небытия, где он был совершенно один.
Хотя… он был не один. Здесь было еще одно присутствие. Теплое, успокаивающее и до боли знакомое.
Воспоминания нахлынули на него, начиная с самых последних и постепенно возвращаясь к самым первым. Он был в парке, окруженный ангелами и демонами, с пылающим мечом в руке. Он шел за светловолосым ангелом с ярко-голубыми глазами и улыбкой, которую почему-то ненавидел. Почему-то ждал, когда тот оступится, чтобы он мог дать ему наказание.
Он был окружен холодными белыми стенами Небес на протяжении веков, наблюдая и ожидая своей очереди на поле боя. Теперь настал его черед отомстить им за все, что они у него отняли. Он вспомнил лязг металла о металл. Огонь, извергающийся из земли повсюду, когда те, кто отвернулся от пути праведных, навсегда Пали с Небес.
А потом он вспомнил,
