Вельзевул молча наблюдал, как сероглазый демон бросил многозначительный взгляд на Хастура, который с необузданной яростью смотрел на вновь прибывшего. Что сделал Данталион, чтобы вызвать такую реакцию? На мгновение Вельзевул задумался о том, чтобы ничего не говорить, для того чтобы просто посмотреть, что они оба сделают, если им будет предоставлена возможность взаимодействовать друг с другом. Он бы так и поступил, если бы в данный момент у ворот не стоял сильно взволнованный ангел, в двух минутах от того, чтобы вызвать полное разрушение и дать им всем большую головную боль.
Он поднял руку, и демоны вокруг Вельзевула замолчали. Все взгляды снова были устремлены на него, когда князь Ада обратился к собравшимся.
— Похоже, у нас гость. Михаил, архангел, был ниспослан с Небес, чтобы пасти нас своим благовонием, — демон сделал паузу, чтобы это сообщение дошло до них. Некоторые из повелителей демонов переглянулись, выказывая то же опасение, которое испытал Вельзевул, узнав эту новость. — Я созвал совет, чтобы решить, что нам делать с этой ситуацией.
— Я предлагаю впустить его, — предложил Данталион, кожа на его лице становилась темнее с каждой секундой. Рыжие волосы потемнели и начали завиваться сами по себе. Его сейчас женственные черты лица остались женственными, но губы стали полнее, ресницы гораздо темнее, хотя глаза остались такими же бурно-серыми, какими были всегда. — Сатана знает, что нам не помешало бы немного развлечься и использовать его волнение.
— Что ты можешь знать о волнении? — Вельзевул услышал, как Хастур зарычал в сторону другого герцога. — Ты ушел, не сказав ни слова, на целую вечность.
Ушел? О чем, во имя девяти кругов Ада, говорил Хастур? Все демоны присутствовали и были учтены после той катастрофической попытки начать войну, чтобы положить конец всем войнам. Куда мог пойти Данталион, о котором не знал Вельзевул?
Принц демонов вздохнул. Это был разговор для другого раза. Времени, когда Ад не будет осажден одним ангелом, решившим прорваться к ним.
— Все за то, чтобы позволить ангелу говорить?
Вельзевул не стал считать, сколько демонов подняли руки. Было только одно мнение, которое действительно имело значение в этой ситуации. Все остальное было лишь формальностью.
— Верно, — провозгласил принц демонов. — Приведите его сюда.
Несколько мгновений спустя Михаил ворвался в комнату, распахнув белые крылья на всеобщее обозрение. Перемена в комнате произошла мгновенно. Несколько демонов, находившихся ближе всего к двери, отпрянули назад, шипя и насмехаясь над ангелом, когда тот приблизился к трону Вельзевула. Ангел не обращал на них внимания. Его карие глаза были устремлены только на темноволосого демона, сидящего на почетном месте в центре тускло освещенной комнаты.
Вельзевул не сводил глаз с лица ангела. Михаил не выглядел так, как будто он пришел, чтобы причинить какие-то неприятности, но по состоянию его крыльев демон предположил, что он шел сюда в спешке. Что могло быть настолько важным, что архангел прилетел сюда, угрожая выломать дверь, и не воспользовался моментом, чтобы остановиться и расправить некоторые из своих перьев?
— Почему ты здесь, Майкл? — спросил принц демонов, наклоняясь вперед, чтобы положить подбородок на поднятую ладонь, пытаясь передать образ кого-то, кого очень не интересовало происходящее.
— Вельзевул, — ангел обратился к нему холодно, без почтения и отвращения. — Меня послали от имени Габриэля. Он и другие архангелы работают над тем, чтобы наказать предателя Азирафаэля за его действия во время Апокалипсиса.
Вельзевул застонал, и через миллисекунду все остальные демоны повторили этот звук. Зал наполнился ворчанием, стонами и звуками разочарования и негодования. Они уже пытались это сделать. И Кроули, и ангел ушли от своей мести без единой царапины. Потребовались недели, чтобы успокоить демонов и вернуться к работе. Демон, невосприимчивый к святой воде? Это было неслыханно. Так же невозможно, как ангел, невосприимчивый к адскому огню.
— Мы уже пробовали это раньше, Майкл, — как можно спокойнее заметил Вельзевул. — Мы закончили тем, что демон разбрызгал святую воду по всей комнате. Ты знаешь, сколько времени ушло на уборку?
На лице Михаила появился намек на улыбку, но он быстро стер его.
— Этот план не потребует святой воды или адского огня.
О чем, во имя Сатаны, он говорил? Единственное, что уничтожало ангела, был адский огонь. Все это знали. Так что же Габриэль пытался сделать, этот идиотский ублюдок?
— В таком случае это не очень похоже на план, верно?
Вельзевул не хотел быть таким снисходительным, но это принесло ему слишком много радости, чтобы быть каким-либо еще. Глаза Михаила сузились, челюсть почти незаметно сжалась.
Принц демонов заметил это.
— Вместо этого мы планируем использовать меч.
Меч. Вельзевул был не единственным демоном в комнате, который слышал использование заглавных букв в заявлении Михаила. Меч — тот самый пылающий, что охранял врата в Эдем. Тот самый, который каким-то образом удалось обойти только Кроули. Меч, который отсутствовал шесть тысяч лет, который был потерян много веков только для того, чтобы появиться в тот момент, когда мир должен был закончиться.
— И это их убьет? — у демона не было причин подозревать, что это правда, но если это не так, то зачем Михаил проделал весь этот путь?
В карих глазах Михаила появился блеск. Блеск, который был гораздо более нетерпеливым и более жестоким, чем он видел у некоторых демонов, обитавших в Аду.
— Еще лучше, — ангел сделал паузу, чтобы слова дошли до него. Краем глаза Вельзевул заметил, что несколько Повелителей демонов настороженно смотрят друг на друга. Другие подались вперед, буквально истекая слюной от возможности узнать что-то лучшее, чем убийство предателя.
Хастур был одним из последних, а, к его удивлению, Данталион был одним из первых.
Он не смотрел ни на кого из других Повелителей демонов. Большинство из них не стали бы смотреть ему в глаза, даже если бы им пообещали все богатства мира. Вместо этого его глаза были устремлены на Михаила, дерзкая усмешка внезапно исчезла с его лица. Его руки были сжаты в кулаки на коленях, а подбородок подергивался все сильнее, по мере того как лицо демона становилось все более мужественным.
Интересно. Вельзевулу придется вспомнить об этом позже.
— У нас не весь день впереди, Майкл, — упрекнул Принц Демонов, глядя на несуществующие часы на своем запястье. — Если бы ты мог перейти сразу к делу.
Ангел фыркнул, явно не впечатленный отсутствием интереса к тому, что он собирался сказать.
— Мы можем использовать меч против них обоих. Он обладает силой превращать в смертных. Заставить забыть о Небесах и Аде.
Вельзевул подался вперед на своем месте. Теперь он заинтересовался. Судя по
