Мысль о том, чтобы позволить Азирафаэлю заботиться о ком-то еще, любить кого-то, кроме себя, была почти невыносима. Кроули почувствовал, как его сердце начинает разрываться от того, что, как он знал, должно было произойти. Он видел достаточно пар, идущих на свидания, чтобы знать, чем закончится такая ночь. И все же Кроули остался. Просто чтобы убедиться, что Томас ничего не предпримет. Если бы человек закончил свою ночь в книжном магазине, это было бы потому, что Азирафаэль пригласил его. Никакие другие обстоятельства не помогут.
Через несколько мгновений они завернули за угол и подошли к дверям книжного магазина. Кроули остановился перед ним на другой стороне улицы и повернулся так, что если бы парочка посмотрела в его сторону, то увидела бы только его затылок. Янтарные глаза демона сфокусировались на темном стекле перед ним, где-то в глубине сознания он увидел, что стоит перед ювелирным магазином. Он закрылся несколько часов назад, что, как он полагал, было удачей. Окно показывало отражение пары гораздо лучше на темном фоне.
У Кроули перехватило дыхание, когда он увидел отражение Томаса и Азирафаэля, прощающихся на крыльце книжного магазина. Его желудок скрутило от яркой улыбки ангела. До сегодняшнего дня демон видел ее направленную только на него. Именно такая улыбка встретила его в Риме, когда Азирафаэль заметил его в баре, и в Париже, когда он материализовался в Бастилии. Это была улыбка, появившаяся, когда Кроули спас сумку с книгой от разлетевшейся вдребезги церкви, и улыбка, которая украсила лицо Азирафаэля, когда они пили за продолжение Мира и свое новое место в нем.
Именно от этой улыбки сердце Кроули воспарило, а пульс участился, и сердце запылало от тоски. А теперь ее отдали кому-то другому.
На краткий миг демон закрыл глаза, вознося безмолвную молитву. Почему? Почему Она сделала его таким? Почему Она поместила в его жизнь этого ангела, которого он так чертовски любил и который никогда не полюбит его в ответ?
Когда он снова открыл глаза, взгляд Кроули остановился на лице Азирафаэля. Слезы навернулись ему на глаза, когда он увидел, как человек протянул руку и положил ее на лицо ангела. Его грудь болела, когда одно тело наклонялось к другому, одна пара губ мягко прижималась к другой.
Сколько раз Кроули представлял себе именно такой сценарий? Сколько раз он мечтал о том, как губы Азирафаэля будут касаться его губ? Сколько раз ему хотелось прикоснуться пальцами к мягкой щеке ангела? Почему этот человек получил все, что когда-либо хотел Кроули? Почему он заслужил в своей жизни кого-то столь же замечательного, как Азирафаэль, и в таком значимом смысле больше, чем Кроули?
Была ли это его доброта? Его терпение? Отсутствие чего-либо злого в его сердце? Был ли это простой факт того, что он был человеком, а Кроули был демоном, и у него все еще был потенциал для добра, когда Кроули давно отказался от него?
В этот момент Кроули чуть не ушел. У демона была доля секунды, чтобы развернуться и найти Бентли, припаркованную на другой стороне улицы, хотя он определенно не оставил ее там. Здесь уже не на что было смотреть. Томас оставил свой прощальный поцелуй на губах Азирафаэля, и ангел исчез в книжном магазине с ярко-красным лицом и мягкой улыбкой на губах.
Томас двинулся прочь, без сомнения направляясь домой, чтобы снова и снова прокручивать в голове прошедшую ночь. Именно так поступил бы Кроули, окажись он на месте человека. Разве Азирафаэль пригласил бы его выпить, если бы сегодня вечером с ним был Кроули? Улыбнулся бы он своими голубыми глазами, если бы Кроули поцеловал его?
Не придумав ничего лучшего, Кроули последовал за Томасом. Он сказал себе, что это только потому, что человек шел в направлении квартиры демона. Он всегда мог заявить, что идет домой один, если его заметят, хотя теперь, когда Азирафаэля здесь не было, не имело большого значения, увидит ли его Томас.
Его подозрения начали расти, когда мужчина свернул в темный переулок. Сердце Кроули подскочило к горлу, но не потому, что он беспокоился о том, что произойдет дальше, а потому, что впервые этот человек действительно делал что-то, что можно было истолковать как странное. Что происходит?
Томас остановился примерно в двух десятках шагов в переулке, рядом с большим мусорным баком и пожарной лестницей, которая висела в нескольких футах над его головой. Кроули замер, его янтарные глаза оглядывались по сторонам в поисках какого-нибудь признака движения. Это было похоже на сцену из фильма, прямо перед тем, как какая-то подлая ловушка захлопнется и герой попадет в засаду с полдюжины боевых мастеров или головорезов с оружием.
Кроули не боялся ни пушек, ни метательных звездочек, но развоплощаться было бы ужасно неудобно.
— Ты можешь выйти, Кроули, — сказал мужской голос, эхом отражаясь от кирпичных стен по обе стороны от него. — Я знаю, что ты следил за мной всю ночь. Почему бы нам немного не поболтать?
Кровь демона похолодела. Его глаза широко распахнулись, когда он попытался осмыслить то, что только что услышал. Должно быть, он ослышался. Этот человек никак не мог знать его имени — его настоящего имени. Кроули, должно быть, ошибся. Так и должно быть.
Чувства Кроули мгновенно сфокусировались. Он использовал всю свою способность, чтобы протянуть руку и рассмотреть существо, стоящее перед ним, спиной к нему. Если Томас знал его настоящее имя, он знал, что Кроули — демон. Любой нормальный человек должен быть в ужасе от перспективы столкнуться с демоном, особенно с тем, кто был на Земле с самого Начала. Этот человек не выказывал ни малейшего признака страха или сдержанности, что означало, что он либо сумасшедший, либо…
Кроули не почувствовал ничего необычного. Ничего небесного или адского. Это было неправильно. Что-то должно было быть. Это было единственное, что имело смысл. Демон надавил еще сильнее, стиснув зубы от напряжения.
Там. Кроули что-то почувствовал. Оно было слабо — скрыто под слоями и тоннами человеческого. Легкий намек на серу и дым.
В одно мгновение Кроули бросился вперед. Демон-который-называл-себя-Томасом повернулся к нему лицом, оскалив зубы в злобной ухмылке, когда Кроули швырнул его к стене. Ржавая пожарная лестница содрогнулась от удара.
— Что ты здесь делаешь? — прошипел Кроули, сверкнув острыми клыками в лунном свете. В последнее время он редко позволял им расти, но некоторые ситуации требовали чего-то особенного. — Что тебе нужно от Азирафаэля? — он постарался, чтобы
