Ангел узнал эту женщину, хотя почти никогда раньше не видел ее лица.
— Ньютон Пульсифер? — предположил он, рассудив, что он, скорее всего, будет единственным человеком, которого Анафема позволит подойти к ней во время такого эмоционального срыва. Она была интересным человеком, гораздо более проницательным, чем большинство, и восприимчивым. Не многие люди уделяли достаточное внимание ощущению, которое они любили называть своим «нутром», и не делали с ним что-нибудь полезное. Анафема жила этим. Амариэль потерял счет тем случаям, когда он слегка подталкивал ее в определенном направлении, а она понимала намеки и убегала с ними.
— Да, — тихо пробормотала ангел, сидевшая за столом, ее карие глаза не отрывались от изображения, возникшего перед ней. Два других ангела, сидевшие по обе стороны от нее, один мужчина на вид, другой — ни тот, ни другая, ни оба, наклонились вперед. Их внимание было полностью поглощено ведьмой, расхаживающей взад и вперед перед ними.
— Они что, ссорятся? — это не было похоже на Ньютона и Анафему. За шесть месяцев, прошедших с момента их знакомства, супруги почти не повышали голоса друг на друга. Амариэль был бы шокирован, услышав, что этот человек сделал что-то, что заставило его девушку так плакать.
Ангел с каштановыми волосами медленно покачала головой, в ее глазах явно читалось беспокойство.
— Они узнали, что Кроули и Азирафаэль пропали. Она ужасно беспокоится о них.
Амариэль нахмурился, это знакомое неприятное чувство вернулось в его желудок. Все три ангела, окружавшие его, переглянулись. Они явно были так же расстроены всей этой ситуацией, как и те двое людей, за которыми они наблюдали. Представьте себе, насколько более расстроенной была бы эта пара, если бы они узнали правду о судьбе, которая постигла их друзей.
— Мы можем чем-нибудь помочь? — спросил мужчина, представляющий ангела, — Амариэль подумал, что его зовут Зараиафаэль, но он мог ошибиться.
Все трое посмотрели на Амариэля. Он почувствовал, как у него неожиданно сжалось горло. Что он должен был сказать? Если архангелы решили смягчить наказание, он не мог сказать этим ангелам, что все будет хорошо. Он не мог в здравом уме давать людям ложную надежду, что их друзья будут в безопасности.
Но как он мог просто стоять в стороне, когда такой ужасный поступок казался таким неправильным? Это был Рай, они должны были быть хорошими. Что случилось с прощением и милосердием? Как они вписались в эту историю?
— Мы не должны вмешиваться, — указал ангел, сидящий рядом, его лицо было мрачным, но глаза — неубедительными. Тревожное покачивание его колен под столом сказало Амариэлю все, что ему нужно было знать. — Если архангелы решили их судьбу, мы должны подчиниться им.
Что, если архангелы ошибаются?
Вопрос эхом разнесся по комнате, как сирена, хотя никто не задал его вслух. Все разговоры в комнате прекратились, и Амариэль чувствовал на себе взгляды всех присутствующих. Все они ждали ответа на вопрос, который не могли задать.
Вопросы были опасны. Вопросы ведут к сомнению, которое ведет к страху и негодованию, которые ведут к Падению. Они все знали, что случилось в прошлый раз, когда ангелы ходили и задавали вопросы. Они не были созданы для вопросов. Они были созданы для любви и сострадания, для прощения. Для пощады.
Придерживайтесь того, что вы знаете. Не задавайте вопросов. Не удивляйтесь природе мира, каким бы он ни был. Просто делайте, что говорят. Распространяйте любовь. Научите их прощать. Ведите их по пути, который приведет их на Небеса.
Мысли Амариэля вернулись к Ремиэль. Неужели она действительно согласна со всем этим планом? Хотела ли она, чтобы Азирафаэль пострадал за свою роль в остановке Апокалипсиса, или она была за то, чтобы показать ангелу прощение? Неужели она считала, что крылья Азирафаэля должны быть отняты у него? Или она хотела, чтобы меч исчез в каком-нибудь уголке мира и никогда больше не использовался против них — ни ангелов, ни демонов?
Вспоминая разговор, который они вели до того, как спустились в Ад — разговор, который Амариэль поклялся никому не повторять, — ангел подумал, что он прекрасно понимает, чего она хочет.
Он не задал ни одного из этих вопросов, вертевшихся у него в голове вслух. Это было бы не очень по-ангельски с его стороны. Вместо этого Амариэль повернулся к ангелам, которые единодушно решили, что в отсутствие какого-либо архангела он является высшей фигурой власти, за которой они будут следовать, не задавая вопросов.
— Кто-нибудь, позвольте мне позаимствовать их управление, — мягко предложил он. Ангел, который первоначально протестовал, немедленно поднялся на ноги. В комнате повисла коллективная пауза, когда Амариэль подошел и сел, поднимая образ женщины, которая могла бы быть его самым любимым человеком на всей планете — не то чтобы ангелам позволялось иметь любимчиков.
— Кажется, у меня есть идея.
По всей комнате наблюдения на Небесах, раздался коллективный вздох облегчения.
***
========== Глава девятнадцатая ==========
***
Азирафаэль был один, запертый в маленькой темной комнате. Он очень долго был один.
По крайней мере, кто-то додумался проявить хоть какие-то манеры и снабдить его несколькими приятными вещами, пока его заставляли ждать в этой тюрьме. Единственная полка с книгами, хорошая лампа для чтения и одеяло, чтобы уютно устроиться, если он почувствут себя немного холодно.
Кресло было абсолютно божественным дополнением. Оно было почти точной копией того, что сейчас стояло в его книжном магазине. Азирафаэль мог бы сказать, что оно точно такое же, но когда он приподнял подушку, чтобы заглянуть под нее, то обнаружил печальное отсутствие красного винного пятна.
Это случилось где-то в начале девяностых, еще до того, как началась вся эта ерунда с Антихристом. Кроули пришел выпить на ночь, как он часто делал, и они о чем-то разговорились. До сих пор Азирафаэль не мог вспомнить, о чем они говорили. Он помнил только, как встал, чтобы принести им еще одну бутылку, и, вернувшись, обнаружил, что демон смотрит на него очень подозрительно. Кроули отказался смягчиться, когда его спросили, и Азирафаэль оставил эту тему.
Он нашел пятно, когда Кроули уходил той ночью. Азирафаэль не знал, был ли его друг настолько пьян, что забыл о том, что он может это исправить, или же он просто запаниковал и поспешно попытался скрыть свою ошибку. В любом случае, пятно было на месте. Ангел мог в любой момент заставить
