У Кроули разрывалось сердце. Он не был уверен, что ему когда-нибудь удастся собрать его воедино.
— Мой дорогой, — так же мягко начал ангел, аккуратно сложив руки на коленях. Как Азирафаэль мог так спокойно относиться к этому? Как он мог быть таким жестоким? — Ты демон. Ты не можешь чувствовать любовь.
Что? Кроули потерял дар речи. Почему Азирафаэль все еще распространяет эту небесную пропаганду? Ангел отверг Небеса, порвал с ними, выбрал сторону Кроули! Он должен был знать, что то, что он только что сказал, было неправдой. Конечно, Кроули знал чувство любви. Он чувствовал ее уже шесть тысяч проклятых лет. С тех пор, как идиотский ангел перед ним сказал, что он отдал свой пылающий меч.
— Ты прекрасно знаешь, ЧТО ЭТО НЕПРАВДА! — прошипел в ответ Кроули. — Азирафаэль, я так тебя люблю, что даже не знаю, как это описать.
Возможно, это и правда, но он был уверен, что попытается. Кроули говорил все, что ему нужно было сказать, делал все, что нужно было сделать, чтобы донести до толстого черепа Азирафаэля, как много значит для него ангел.
— Ты мой самый любимый человек во всем мире, — заявил он, не отрывая взгляда от существа перед ним. — Каждый день с тобой приносит еще больше радости в мою жизнь. Я хочу проводить каждую секунду рядом с тобой, потому что мгновение с тобой бесконечно дороже, чем любое мгновение, проведенное врозь. Я полетел в Ад ради тебя, Азирафаэль, несмотря на все предупреждения о самосохранении, которые мне давали. Зачем мне это делать, если я не люблю тебя? Зачем мне делать все то, что я делаю, если не ради тебя?
— Если ты любишь меня, — запротестовал ангел после минутного молчания, — почему я этого не чувствую? Я — существо, созданное из любви. Я чувствую ее повсюду вокруг себя, и все же ты — пятно тьмы, когда всюду, куда я смотрю, есть свет. Я должен чувствовать любовь, Кроули. И я не чувствую ее от тебя.
Слышать, как Азирафаэль называет его «пятном тьмы», было больнее, чем Кроули мог себе представить. Он знал, что на самом деле ангел относится к нему не так. В конце концов, они были лучшими друзьями. Азирафаэль только что использовал эти образы, чтобы проиллюстрировать свою точку зрения. На самом деле он не хотел говорить так. Он ведь не хотел, правда?
— Может быть, твой сенсор сломан, — возразил демон, отчаянно пытаясь сдержать слезы. Когда он успел стать таким жалким? Почему он не может держать себя в руках? Ну и что с того, что Азирафаэль не любил его. Они все еще были друзьями. Это было нормально. Сейчас его сердце может болеть, но он справится с этим. Он преодолел все те обидные вещи, которые ангел говорил раньше. На это потребуется время, но Кроули знал, что рано или поздно все вернется на круги своя. — Может быть, ты не чувствуешь этого от меня, потому что я демон, ты когда-нибудь думал об этом?
— Это только подтверждает мою точку зрения, — логично возразил ангел. Его глаза были стеклянными, уголки рта напряженными, лоб слегка нахмурен. — Что бы ты ни чувствовал, это не любовь. Я бы почувствовал, если бы это была она. Но ты демон, и ты просто не способен любить.
Кроули был в ярости. Он хотел выйти из комнаты — из всего этого проклятого дома — и никогда не возвращаться. К несчастью для него, Ньютон был чертовски хорош в своей работе. Все время, пока они разговаривали, снизу доносился тихий глухой звук. Вполне вероятно, что Кроули уже заперт в доме или сможет выбраться, только выползая из окна. Он всегда мог выбраться с помощью чуда, по крайней мере, до тех пор, пока Анафема не появится, чтобы добавить свои магические обереги к их защите. Но мысль о том, что он сейчас сбежит, не вполне понимая, откуда Азирафаэль взял эти возмутительные замечания, заставила его сердце сжаться.
— А как же ты? — демон выстрелил в ответ. — Ты чертов ангел, верно? Ты все любишь. Ты должен! Это значит, что у тебя нет выбора, кроме как любить меня в ответ!
Лицо Азирафаэля наполнилось еще большей жалостью, если это вообще было возможно, и Кроули перестал дышать.
Следующие слова, вошедшие в пространство между ними, наверняка будут преследовать Кроули всю оставшуюся жизнь.
— Я создан для того, чтобы любить все Ее творения, — согласился ангел, лицо которого не выражало никаких эмоций. — Ты больше не принадлежишь Ей. У меня нет причин любить тебя.
Свежие слезы хлынули из глаз Кроули, когда его сердце, которое тысячи лет бережно лежало в руках ангела, разорвалось на части. Он резко встал, стул под ним сердито заскрежетал по деревянному полу. Демон чувствовал, как внутри него все переворачивается, и был почти уверен, что его сейчас вырвет, или он потеряет сознание, или то и другое вместе. В любом случае это было не очень красиво, и Кроули понял, что ему просто нужно быть как можно дальше от Азирафаэля.
Когда Кроули переступил с ноги на ногу, чтобы выйти за дверь, что-то его остановило. Он вспомнил все нежные моменты, которые они разделяли на протяжении тысячелетий. Они вместе ели устрицы в Риме, утешали друг друга во время ужасной болезни, которая опустошила мир в четырнадцатом веке, вместе смотрели «Гамлета» в задней части театра «Глобус», ели блины после того, как он спас Азирафаэля, были вместе в день открытия книжного магазина «Ангел», после того, как он спас Азирафаэля от нацистских шпионов, а потом они провели чудесный вечер. Работали вместе, бок о бок, чтобы вырастить Антихриста в течение почти дюжины лет. Поменялись местами, чтобы помочь другому избежать полного забвения.
Азирафаэль любил его.
Кроули знал, что это правда. Он не знал, что это было — какое-то последствие пыток, остаточные манипуляции от власти Данталиона над ним. Что бы это ни было, демон не собирался больше позволять чему-либо разлучать его и Азирафаэля.
И он сделал шаг вперед.
Ангел не произнес ни слова, когда Кроули приблизился, положив ладони по обе стороны его лица, прежде чем наклониться и коснуться губами губ Азирафаэля.
Кроули представлял себе, как целует своего ангела миллион раз и миллион раз по-разному. Фантазии всегда наполняли его ощущением тепла, начиная с груди и посылая волны покалывающего электричества наружу, к самым дальним конечностям. Это всегда было чудесно в его воображении, но демон
