Кроули взглянул на детей. Они сидели бок о бок, Адам и Пеппер — посередине, двое оставшихся мальчиков — по обе стороны, и глядели на него широко раскрытыми глазами. В общем, они выглядели более измученными, чем все остальные. Он не заметил никакого страха, смывающего их, и за это Кроули был благодарен. Меньше всего ему хотелось быть причиной травм любого ребенка.
— Насколько мне известно, — вздохнул он, закрывая глаза, чтобы попытаться восстановить хотя бы часть своей обычной силы. Транспортировка множества людей, трансформация, остановка времени — сегодня был изнурительный день, а ведь еще даже не наступило время обеда. Кроули не знал, сколько еще он сможет выдержать. — Эти четверо не участвуют. Я бы хотел, чтобы все так и оставалось.
Наконец, она кивнула. Пеппер и Адам разинули рты, словно собираясь возразить, но резкий взгляд Кроули и Анафемы, казалось, заставил их замолчать довольно быстро. Остальные мальчики — Кроули все еще не мог вспомнить их имен — выглядели так, словно вот-вот заснут.
— Хорошо, — согласилась Анафема, переводя взгляд с лица Кроули на детей и обратно. — Но я вернусь. Мы с Ньютоном не оставим вас вдвоем наедине со всем этим. Я заеду в коттедж Жасмин, возьму кое-какие припасы и помогу Ньютону, когда вернусь.
Она махнула рукой, и дети спрыгнули с дивана, чтобы последовать за ней. Кроули наблюдал, как один за другим они проходили мимо него, направляясь к парадной двери и старинной черной машине, которая ждала их снаружи. К его удивлению, последний мальчик, который всегда был немного грязным, остановился перед Кроули и обхватил руками торс демона.
— Будьте осторожны, мистер Кроули, — пробормотал мальчик, и Кроули почувствовал, как странное чувство сжимает его сердце. Он нежно погладил спутанные каштановые волосы мальчика, прежде чем проводить его к друзьям. Посмотрев вниз, Кроули увидел, что Азирафаэль смотрит на него с веселой улыбкой, тронувшей уголок его рта. Демон тихонько фыркнул, но втайне почувствовал, как тепло разливается по всему его телу, превращая внутренности в желе.
Как только все люди вышли через парадную дверь, Кроули начал помогать своему ангелу подниматься по лестнице в спальню. Это происходило, мягко говоря, медленно. Лестница была узкой, что в обычных условиях не было бы проблемой, но крылья Азирафаэля все еще были расправлены, и ангел никак не мог убрать их, пока сломанное не было восстановлено.
Кроули мог бы предложить попробовать исцелить крыло Азирафаэля, но он боялся нанести еще больший урон. Чудеса демонов не были предназначены для исцеления святых существ. Такой поступок полностью противоречил им, и Кроули не знал, сработает ли в действительности любая попытка исцелить ангела. Он надеялся, что сработает, и был более чем готов попробовать, если Азирафаэль позволит, но он боялся, что его ангел захочет самостоятельно оправиться от того, что с ним сделали.
— Спасибо, Кроули, — пробормотал Азирафаэль, когда они поднялись на верхнюю ступеньку. — Ты не должен был этого делать, ты же знаешь.
Демон усмехнулся, и желудок его затрепетал, когда они подошли к краю кровати. Это был тот момент. Он собирался рассказать Азирафаэлю о своих чувствах. Он также, вероятно, собирался упасть в обморок, или его стошнит. Или и то, и другое. Но Кроули собирался взять себя в руки и сказать благословенному ангелу, как сильно он его любит.
— Не будь идиотом, — пробормотал демон, медленно опуская Азирафаэля на кровать. Он чудесным образом выбрал самую удобную из всех, какие только мог придумать, с фланелевыми простынями в клетку и одеялом цвета летнего неба. Они не очень подходили друг другу, но напомнили Кроули Азирафаэля, так что именно это появилось в спальне, когда он перенес всю мебель.
Некоторое время они молчали, пока Азирафаэль устраивался поудобнее, осторожно двигая руками крыло так, чтобы оно мягко лежало на подушке рядом с ним. Кроули вдруг захотелось забраться на огромную кровать рядом со своим ангелом и свернуться калачиком на его мягком боку, но он удержался. Порезы и синяки на теле ангела смотрели на него ярко-красными глазами, отчитывая демона за то, что он не пришел раньше. Требуя, чтобы он сделал что-нибудь сейчас, чтобы исправить ущерб, который был, так очевидно, его ошибкой.
— Ты… — начал Кроули, не зная, как спросить Азирафаэля о том, что он хотел предложить. — Ты хочешь, чтобы я попробовал и… ну, знаешь?
Ангел посмотрел на него, и на его лице отразилась боль. В этот момент он выглядел таким усталым, каким Кроули никогда его раньше не видел. Казалось, что с его лица исчезли все краски, кроме гневных красных отметин, которые дразнили Кроули, напоминая демону о его последней неудаче. Как он опоздал в спасении того, кого любил больше всего на свете.
— Если бы ты помог мне с крылом, — начал Азирафаэль, печально глядя на белый оперенный отросток, — я бы, пожалуй, справился с остальным.
— Верно, — пробормотал Кроули, глядя своими янтарными глазами на оперение. Его рука зависла над ногой, неуверенно двигаясь вперед. Он не знал, что делать. Не знал, чего хочет от него его ангел. Хотел ли Азирафаэль, чтобы Кроули прикоснулся к нему? Был ли такой контакт желанным? Или он предпочел бы, чтобы демон держался на расстоянии? Они и раньше прикасались друг к другу, но никогда, когда творили чудеса. Меньше всего Кроули хотелось причинять боль своему ангелу, но если он ничего не сделает, Азирафаэлю все равно будет больно. Он должен был попытаться.
— Все в порядке, Кроули, — мягко сказал ангел, беря его за руку. Сердцебиение демона участилось, когда мягкая рука Азирафаэля накрыла его руку, притягивая ее к мягким перламутровым перьям. — Ты можешь прикоснуться ко мне.
Демон медленно закрыл глаза, заставляя себя успокоиться. Он сделал глубокий вдох, в котором его тело не нуждалось, но которое все равно жаждала его душа, и сосредоточил всю оставшуюся энергию на Азирафаэле. Он подумал об Апокалипсисе и о том, какими сильными выглядели эти крылья, когда они встретились с Адамом вне времени. Он вспомнил, как стоял на Стене и какая грациозная красота защищала его во время самого первого дождя.
Кроули направил все эти воспоминания и чувства в кончики пальцев, ощущая, как энергия внутри него начинает перетекать в ангела рядом с ним. Азирафаэль тихо застонал от боли, и Кроули чуть не отпрянул, но что-то остановило его. Он чувствовал, что исцеление начинает происходить. Мысленным взором демон видел, как фрагменты костей соединяются вместе, сухожилия снова срастаются, перья снова выстраиваются в нужном месте.
Все закончилось. Кроули оглянулся на своего ангела и вздохнул с облегчением. Это сработало. С Азирафаэлем
