— Алекс, Алекс, проснись! — растормошил её Макс.
— Что случилось? — не понимая, что происходит, спросонья, проговорила она.
— Я не знаю, что происходит, только я проснулся от какого-то гула. Приподнялся и увидел вон там, — он указал рукой на то место, откуда они пришли, — Свечение. Высокий столб света будто с самого неба спустился вниз.
— И что это может быть? — спросила Алекс, отряхиваясь от песка и одевая свой костюм.
— Я не знаю. Может быть царь отправил за нами своих людей? Это похоже на проделки шамана, — предположил Макс. — В любом случае, кто бы это ни был, нам лучше спрятаться. Пойдём в те заросли.
И они отправились в рощу деревьев, что росли на самом берегу. Но не успели спрятаться, как увидели вдалеке своих преследователей.
— Смотри кто к нам пожаловал, — Макс махнул рукой в сторону, и Алекс узнала всех четверых. Это были их товарищи.
— Тигр, Королёв, Седой и Семила! Вас ли я вижу? — воскликнул Макс. Ребята тоже увидели их издалека и направлялись к Максу и Алекс.
— А вы не далеко ушли. Мы вас сразу увидели, — Тигран подошёл к Максу и, обняв его крепко-крепко, похлопал по спине. За ним подтянулись и остальные.
— Мы с Алекс остановились здесь и переночевали. Райское местечко.
— Да уж, прелестно здесь, — осмотрелся Павел.
— Но рассиживаться некогда, капитан, — сказал Илья.
— Королёв прав, — лицо Тиграна стало серьёзным, и он продолжил, — После того, как вы сбежали, царю Клиосу сразу об этом доложили. Что тут началось!
— Царь вызвал нас к себе и долго кричал. Потом обвинил Семилу, что она не доложила ему о ваших намерениях и собирался бросить её в темницу, — тяжело вздохнул Илья и нахмурился. За него продолжила Семила:
— Илья заступился за меня, но царю это не понравилось. И не только царю, — сказала она и опустила глаза вниз.
— Этот гад Кериф. Он схватил всех нас и отвёл в подземелье, — в разговор вступил Павел, — Они собирались нас пытать, но не успели.
— Телепорт? — догадалась Алекс.
— Именно! — гордо воскликнул Павел, — Они, наверное, только сейчас поняли, как нам удалось слинять от них.
— Но почему? — сказал возмущённо Макс, — Почему он так себя повёл? Хотя, я кажется понимаю почему. Он боится, что попади мы к Хетту, то и ему сможем сконструировать такую же МИТ-1 и телепорт. Тогда царю несдобровать.
— Ну да, и всем двум планетам тоже, — добавил Тигран.
— И всё же, мне показалось, что есть ещё нечто, что разозлило царя, — задумчиво произнёс Илья, — Но вот только что?
— Какая разница, — покачала головой Алекс. Она догадывалась, что могло послужить ещё одной причиной столь сильного негодования царя. Но к чему это всё выносить сейчас на всеобщий суд? — Нам нужно придумать план и не стоять на месте, а двигаться вперёд. Иначе, нас рано или поздно найдут. Ни люди Хетта, так люди царя.
После её слов все посмотрели на капитана. Макс, не отвечая отошёл в сторону. Он стал вглядываться вдаль. Степь, переходящая где-то там вдалеке в леса и долины, лежала перед ним. Словно стол, аккуратно застеленный бежево-зелёной скатертью. Басаргин жадно вдохнул свежий морской воздух и закрыл глаза. Его лёгкие, будто паруса, расправил океанический бриз и разогнал кровь по венам до максимально допустимой скорости. Предстоящее путешествие его приятно разволновало, и Макс вспомнил то ощущение, ту силу, которая мчала его вперёд, на старте прекрасного «Одиссея».
— Пойдёмте, друзья, — наконец проговорил он и открыл глаза.
— Но куда нам идти? Ты знаешь дорогу? — спросил Илья и осторожно посмотрел на капитана.
— Нет, — покачал головой Басаргин, — Я не знаю куда нам идти, не знаю, что ждёт нас на нашем пути. Но я точно знаю, что совсем скоро здесь будут люди царя. И что-то подсказывает мне, что лучше нам избежать этой встречи. Пока.
— Пока что? — задал вопрос Тигран и посмотрел на друга.
— Пока мы не поймём, что к чему! У меня, в последнее время, сложилось стойкое мнение, что нас используют в чьей-то игре.
— Я хочу предложить вот что, — обратилась к Максу Семила.
— Говори, — заинтригованно сказал капитан и посмотрел на дочь жреца.
— Здесь, в этих краях водятся дикие, очень опасные звери. Встреча с ними может стоить нам жизни.
— И что же нам делать? — перебил её Павел.
— Нам нужно найти кров и селение, где мы будем в безопасности, — предложила она.
— И где мы найдём селение? — на этот раз спросил Тигран.
— Если мы будем двигаться к зурхану, то есть к западу, то придём в небольшое селение — Цитайру. Там мы сможем остановиться и обдумать, что делать дальше.
— А нас там, случайно, не будут ждать люди Клиоса во главе с Керифом? — ехидно спросил Павел.
— Ты по-прежнему не доверяешь мне, землянин, — обида прозвучала в её голосе, хотя внешне Семила этого не показывала.
— А почему я, или кто-то из моих друзей, должен тебе верить?
— Седой, — одёрнул его Макс, — Ты забываешься!
— Нисколько! Я всегда высказываю мнение…
Но Павел не успел договорить. Семила подошла к нему близко-близко и сказала:
— По-твоему, куда в первую очередь отправиться искать нас Кериф?
— Ну, наверное, к месту нашей посадки.
— А когда не найдёт нас там?
— Не знаю, — пожал он плечами, — Думаю, будет обыскивать всё в округе.
— Да. И в первую очередь, ближайший городок, что находится на расстоянии в полдня ходьбы отсюда. Хитарнас. Он лежит в той стороне, — она указала рукой вправо. — Там, где заканчивается равнина и начинается возвышенность. Я думаю, что царь, а точнее его люди во главе с Керифом, будут искать нас там, в первую очередь. Поэтому, разумнее будет идти в противоположном направлении, в Цитайру.
— Значит решено, идём на запад. Как долго нам придётся добираться до Цитайры? — спросил Макс у Семилы.
— Если двигаться без остановок, то к вечеру завтрашнего дня доберёмся.
— Стоп, а зачем нам вообще куда-то идти? — недоумевая, спросил Тигран. — У нас же есть телепорт и, я так понимаю, с его помощью мы можем попасть куда угодно.
— Как любое устройство, телепорту нужна энергия, топливо, — объяснил Павел, — А весь энергетический запас был израсходован на перемещение в эту точку.
— А где мы можем найти это топливо? — снова спросил Тигран.
— Думаю, у жителей Цитайры, — ответил Макс.
Он больше не стал разглагольствовать и двинулся вперёд. Алекс и остальные, включая Семилу, последовали за ним.
Они шли около получаса, всё дальше и дальше удаляясь от океана. Только сейчас Макс заметил, что вся его команда была одета в белоснежные костюм, разработанные специально для них в космическом бюро деда Ильи. И теперешний внешний вид своих товарищей ему нравился гораздо больше, чем роскошные одежды царского двора. И всё же, взгляд его в большей степени
