— Ты что удумала? — насторожился он, — Ты здесь спать собираешься, что ли?
— Не знаю. Может быть, — мечтательно протянула Алекс и, положив руки под голову, посмотрела на звёздное небо. — А знаешь, так они ещё красивее. Как-будто манят, зовут к себе. Такие далёкие, загадочные. Какие миры они освещают?
Макс, недолго думая, последовал её примеру и растянулся рядом. Роса уже упала на траву, и влага пропитала их одежду. Но этот факт нисколько не смущал ни Макса, ни Алекс.
— Да, ты права, — выдохнул Макс, — Они прекрасны!
— А если её нет, Макс? Что тогда? — внезапно спросила Алекс.
— Она есть! Это правда, как и то, что мы сейчас лежим с тобой на газоне и таращимся в ночное небо, — не раздумывая, ответил Макс.
— И всё же. Что, если Глория — всего лишь миф, выдумка одержимого профессора-фанатика, которым движет желание доказать всему миру правоту своей утопической теории? — Она приподнялась и нависла над Максом, опираясь на локотки. — Сколько их было? Тех, кто летал на поиски пропавшей экспедиции и Глории. И никто не нашёл ни одну, ни другую.
Алекс замолчала. Она смотрела в блестящие глаза Макса и ждала его ответ.
— Из всех нас мне казалось, что ты больше всех веришь в успех нашего путешествия.
— Я верю, Макс, правда верю. Но иногда просыпается здравый смысл, и вера угасает.
Макс усмехнулся. Прежде чем ответить ей, он закрыл глаза, а за тем произнёс:
— Кто-то из великих когда-то сказал: «Вера рождается в сердце и живёт в нём. Но очень часто разум запирает сердечные двери на ключ, при чём с наружной стороны». — Он открыл глаза. — Я не знаю, как тебе это объяснить. Но другие варианты, кроме того, что мы найдём Глорию, я даже не рассматриваю. В своём дневнике отец оставил много подсказок, о которых даже профессор Белоусов не знает. А если не знает он, не знают и те, кто искал наших родителей и Антиземлю.
Макс приподнялся с травы и облокотился на правую руку.
— Вера, Алекс, сокрушала города и возводила новые. Цитируя всё того же классика, добавлю: «Если задумал что-то важное — не отпускай веру. Держи её при себе».
Алекс замолчала. Она снова легла на траву и упёрлась взором в смолянисто-чёрное небо. Она задумалась над словами Макса. Потом о чём-то своём. Наконец, она сказала:
— Больше всего в жизни я боюсь разочаровываться. В родных, в друзьях, в ожиданиях. Даже в самой себе. Когда это происходит, внутри меня как будто что-то умирает.
— Алекс, заранее извини за нескромный вопрос, — немного замялся Макс, но всё же продолжил, — Скажи, у тебя есть парень или возлюбленный?
Она внимательно посмотрела на него, слегка нахмурив брови, и покачала головой.
— Я была замужем. Но полгода назад мы расстались.
— Почему?
— Это уже второй нескромный вопрос.
— Прости. И всё же?
— Это долгая, давнишняя история.
— Ну у нас уйма времени до начала занятий, — усмехнулся Макс.
И Алекс поняла, что так просто он от неё не отстанет.
— Мы познакомились с Игорем на мотодроме два года назад. В тот день я обкатывала свой новенький, только что купленный, мотоцикл. Он же тестировал для одной автомобильной компании их изобретение — устройство, которое помогает распознавать преграды и помехи на пути автомобиля. Вот там мы и познакомились. Между нами было много общего. Так же, как и я, он занимался гонками. Его страсть машины и мотоциклы. И вот, в один прекрасный день мы решили работать, а за тем и жить вместе. Мы готовились к гонкам и свадьбе одновременно. После того, как мы поженились, Игоря пригласили в компанию «Шепард Моторс» и он, не раздумывая, подписал с ними контракт. Мы стали работать в разных местах и виделись только дома, по выходным. Потом и выходные его были заняты. А следующей каплей в, наполненной до краёв, чаше стали длительные командировки. Мы стали отдаляться друг от друга. Я пыталась сохранить наш брак. Думала, что нужно проводить больше времени вместе, видеться как можно чаще. Но инициатива шла только от меня. — Алекс тяжело вздохнула. — А спустя некоторое время я поняла, что нас с Игорем связывали не любовь и чувства, а, скорее, общий интерес к общему делу, к работе. Мы, попросту, приняли увлеченность за любовь.
— А он?
— А что он? Когда я сказала ему, что подаю на развод, он принял это как должное. И даже не попытался меня остановить, — горько усмехнулась Алекс.
— Что было потом?
— Потом нас очень быстро развели. Детьми мы не успели обзавестись. Да и недвижимостью, или какими другими материальными ценностями тоже. А после развода мы больше не виделись. Не общались даже. Этот брак и есть одно из самых больших разочарований в моей жизни.
— Были и другие?
— Были, — снова вздохнула Алекс, — Но я не хочу о них говорить.
Она села, обняла руками свои колени и посмотрела на Макса.
— Ну а ты?
— Что я? — он не понял вопроса Алекс и переспросил её.
— Кто тебя будет ждать на Земле? Жена, возлюбленная?
— Я не могу тебе об этом сказать, — лукаво улыбнулся он.
— Что-о-о, — возмутилась Алекс, — Так не честно! Я ему как на духу всё рассказала про себя, про свою личную жизнь. Разоткровенничалась, так сказать. А он?
Алекс надула губки. Это сильно забавляло Макса.
— Да ладно тебе, — засмеялся Макс, — Так и быть. Откровенность за откровенностью.
Алекс легла рядом с ним и, снова подложив руки под голову, принялась слушать.
— Хотя, признаться честно, мне и рассказать-то тебе особо нечего. С трёх лет я воспитывался бабушкой. Она прикладывала все свои усилия, чтобы воспитать меня «настоящим джентльменом». Но, положа руку на сердце, это у неё не совсем получилось. Нет, конечно, получилось, но не очень. И это, в первую очередь, касается женский пол. С пятнадцати лет я начал встречаться с девочками, девушками, женщинами. Их было много, но постоянных, длительных отношений как таковых у меня не было.
— Всё понятно: ты — бабник!
— Ну это немного грубовато, — заметил Макс, но слова Алекс его вовсе на обидели.
— Вариант классиков — повеса, — добавила она. — А вообще, как не называй, но суть одна.
— Конечно, ты где-то и в чём-то права. Да, постоянных отношений, как я уже говорил, у меня не было. Но это вовсе не потому, что я развратник или какой-нибудь плохой и ненасытный в этом плане человек. Нет.
Он приподнялся. Увлечённый беседой, он и не заметил, как стал говорить громче.
— Понимаешь, я ищу ЕЁ.
— Кого? Глорию? — на всякий случай переспросила Алекс и хихикнула.
— И её тоже, но не о ней сейчас, — Макс улыбнулся ей в ответ. — Я ищу ту, которая особенная. Она не такая, как те другие, с которыми я
