Встречи с будущими сотрудниками мы проводили в офисе Виолы. В свободное от путешествий время она занималась дизайном интерьера квартир и загородных домов друзей и знакомых семьи. Почти две недели ежедневных собеседований ушло на то, чтобы найти администратора, имеющего опыт работы в ресторанном бизнесе и понимающего сложности только что открывшегося заведения. Непросто оказалось и подобрать команду официантов, которые могли бы обслуживать самых требовательных гостей. Поэтому мы с Виолеттой решили потратить время и деньги на обучение выбранных молодых людей и девушек.
Для сражения с бюрократической машиной государства — оформления юридического лица, получения всевозможных разрешений и лицензий — я наняла юриста.
За всеми хлопотами я попала на пары в институте только к середине сентября. А позже договорилась с преподавателями, которых знала, о том, что буду приходить только на практические занятия. Моя безукоризненная репутация за предыдущие три года позволила большинству из них легко согласиться на это.
Первого октября наступил радостный момент: ремонт ресторана завершён, команда сотрудников обучена, меню тщательно отработано и неоднократно опробовано, холодильники заполнены свежими продуктами от проверенных поставщиков, а бар — напитками на любой вкус.
На открытие ресторана мы с Максимом и Виолой пригласили самых близких друзей. Получилась разношёрстная, но приятная компания. Мы отлично провели время, наслаждаясь блюдами французского шеф-повара, живой музыкой в исполнении молодой и талантливой джаз-группы, и, конечно же, общением с друзьями.
Когда гости разошлись, похвалив ресторан и пожелав нам удачи, Максим, Виола и я сидели за барной стойкой.
— Девочки, за то, что у вас всё так замечательно получилось! — сказал Максим, разлив шампанское по трём бокалам.
— Теперь осталось только удержаться на плаву, — ответила я, поднимая бокал, и думая, хватит ли мне сил, знаний и удачи, чтобы сделать ресторан успешным?
Глава 8
Вместе с рестораном в жизнь вошла ответственность: за небольшой бизнес, за людей, которых наняла на работу и за собственный авторитет. Я боялась не оправдать надежд Максима и опозориться перед его родителями, если ресторан окажется убыточным. И радовалась, что за спиной стоял любимый человек, готовый по первому зову прийти на помощь.
Ресторан работал две недели. И мы старались создать ему положительный имидж. Максим приводил сюда партнёров, а Виолетта — заказчиков дизайнерских услуг. Я пригласила всех знакомых и друзей посетить ресторан. Нора устроила масштабную рекламную кампанию в социальных сетях. А Михаил помог провести анализ финансовых рисков и оптимизировать бюджет. Общими усилиями мы привлекали новых посетителей и старались превратить их в постоянных клиентов.
Солнечным октябрьским полднем я консультировалась с бухгалтером, приглашённым вести дела ресторана, когда позвонил Максим. Он попросил закончить дела в течение часа и дождаться его в ресторане. Обсудив интересующие вопросы, я села за столик с видом на залив, чтобы выпить кофе и попытаться угадать, что за сюрприз меня ждёт.
Не успела допить капучино, как в ресторан вошёл Максим, посмотрел по сторонам и, увидев меня, подошёл к столику.
— Привет! Допивай кофе и пойдём. Через два часа мы улетаем в Прагу, — Максим улыбнулся одними кончиками губ и, видя мои округлившиеся глаза, добавил, — возражения не принимаются, чемодан с твоими вещами в багажнике, их собрала Виола, она же и присмотрит за рестораном.
Я встала, поговорила с управляющим, отдав необходимые распоряжения на время непредвиденного отсутствия, и пошла за Максимом к машине.
По дороге в аэропорт я спросила:
— Понимаю, что ты любишь делать сюрпризы, и твои сюрпризы всегда приятны, но почему всё-таки нельзя было предупредить об отъезде заранее?
— Потому что мне нравится делать приятные сюрпризы, — Максим улыбнулся и добавил. — А если серьёзно, я не знал, когда получится выкроить несколько свободных дней, и не хотел, чтобы ты мучилась ожиданием.
— Ты меня слишком опекаешь. Давай в следующий раз планировать поездки вместе и заранее, чтобы у меня было время к ним подготовиться. Хорошо?
— Хорошо любимая, как скажешь, — с подозрительной лёгкостью согласился Максим. — Надеюсь, Прага тебе понравится. Я влюбился в этот город с первого взгляда десять лет назад.
— Не сомневаюсь. Наши вкусы редко не совпадают.
Через пять часов мы приземлились в Праге. Я успела насладиться красотой города уже по дороге из аэропорта до гостиницы: по-европейски ухоженные улочки, чистые светлые дома с красной черепичной крышей, просторные площади с величественными готическими соборами, атмосфера уюта и достатка. Даже язык чешский созвучен русскому и многие вывески можно было прочитать без перевода.
Оставив вещи в роскошном отеле в центре Праги, мы пошли ужинать в ресторанчик неподалёку. А близкое знакомство с городом решили начать утром.
За пять дней, что мы провели в столице Чехии, я полностью разделила любовь Максима к городу. Мы ходили по пражским районам пешком и наслаждались видами Старого города с рыночной площадью, ратушей и Тынским храмом. Не раз прошлись по песчанику Карлова моста. Почувствовали, как бегут по телу мурашки под звуки органа в кафедральном соборе святого Вита.
А вертолётная прогулка и вид на один из красивейших европейских городов с его восемнадцатью каменными и стальными мостами, соединяющими берега Влтавы, с высоты птичьего полёта навсегда останется в памяти.
Прагу можно описывать бесконечно, и описание так и не будет полным. К концу поездки нас накрыло океанской волной впечатлений и эмоций, но меня не покидало ощущение, что Максим чем-то озабочен.
Последний вечер в Праге мы решили провести в одном из многочисленных ресторанов Старого города. Я надела вечернее платье, чтобы наконец-то почувствовать себя женщиной, а не бесполой туристкой, с утра до вечера не вылезающей из кроссовок и джинсов. Максим тоже сменил джинсы на костюм, и мы отправились прощаться с городом.
По дороге выяснилось, что идём не просто в ресторан, а для нас накрыт столик прямо на Карловом мосту. Такой сюрприз приготовил мне Максим напоследок. Мы сидели, наслаждаясь видом вечерней Праги, когда он произнёс:
— Какой удивительный момент — любимая женщина рядом со мной в любимом городе. Ольга, прошу тебя сделать этот момент самым счастливым в жизни и стать моей женой, — Максим опустился передо мной на одно колено и протянул коробочку с изящным кольцом из платины, по центру которого сверкал внушительных размеров бриллиант.
Я почувствовала себя так, будто попала в замедленную съёмку и смотрю на всё происходящее со стороны. Вдалеке горели огни, подо мной неспешно несла воды река Влтава, столик, покрытый ослепительно белой скатертью, стоял посередине Карлова моста, а Максим, отдавший дань традиции и опустившийся на одно колено, протягивал кольцо. Неужели это происходит со мной? И надо что-то сказать.
