— Что сделал Максим? — из-под сдвинутых бровей серьёзно смотрели изумрудные глаза.
— Виола, я люблю тебя как родную сестру, о которой всегда мечтала, и не хочу причинить боль. То, что я скажу, может тебя ранить…
— Оля, не тяни. Хочу знать правду, — её голос срывался.
— Хорошо. Когда приехала в коттеджный посёлок, Максим был там. И не один… Я застала его в постели с девушкой. Хотела убежать, но он схватил меня за руку. Пытаясь освободиться, не удержала равновесия и упала, — произнесла я на одном дыхании и замолчала.
Боясь встретиться с Виолой взглядом, я встала, заварила чай и разлила его по чашкам, предварительно ополоснув их от пыли. Когда снова села за стол, она заговорила:
— Мразь! Как он посмел?! Не хочу больше знать его, — Ви смотрела сквозь меня, плотно сжав губы. — Но неужели это правда?
— К сожалению, да. Хотя мне тоже сложно до конца поверить в его предательство, — пришлось до крови прикусить губу, чтобы не расплакаться.
— Не знаю, что сказать. Понимаю, сейчас никакие слова тебе не помогут и не утешат. Я боюсь представить, какой это удар! Подонок! Застрелить его мало!..
— Не говори так. Ты жалеешь меня, но он часть твоей семьи. Вы не должны ссориться. То, что случилось — только между нами…
— Оля, ты судя по всему сильно головой ударилась, когда падала! — прервала меня Виола, — Какое жаль?! Какое ссориться?! Ты что, защищаешь его?! Да он тебя с грязью смешал! Я не понимаю, как можно было так поступить? Нет, он теперь не семья. Ты мне в тысячу раз дороже, чем эта сволочь. И не смей возражать!
После её слов боль с новой силой сжала сердце, в солнечном сплетении образовался тугой узел, а из кухни пропал весь кислород. Когда потекли слёзы, я смогла дышать.
Пока ртом ловила воздух, Виола подошла, обняла меня и тоже заплакала.
— Что ты собираешься делать? — спросила она, когда мы обе вытерли слёзы.
— Не знаю. Не думала об этом, — ответила я всхлипывая.
— Пообещай, что не простишь, даже если он будет за тобой на коленях ползать, не давая прохода.
— Обещаю.
— Но я этого так не оставлю. Мы ему отомстим, он узнает, чего стоят женские слёзы, — не унималась подруга.
— Нет, не надо мстить. Я не хочу. Жизнь всё расставит по местам. Виола, прошу тебя, не вздумай ничего делать, хорошо? — я взяла её за руку и посмотрела в глаза. Кажется, решимость уменьшилась.
— Ты святая. Я бы на твоём месте уничтожила его, вместе с этой проституткой. А ты… Да как он посмел?! В голове не укладывается…
— Спасибо за поддержку, но сейчас мне необходимо побыть одной. Не обижайся, пожалуйста, — прервала я пламенную речь подруги.
— Я понимаю и не обижаюсь. Заберу твои вещи и привезу их вечером. Отдыхай и постарайся ни о чём не думать.
— Спасибо, ты так добра ко мне, Виола, я этого никогда не забуду, — почувствовала, как глаза снова наполняются слезами.
— Не за что. Я тоже люблю тебя как сестру и никогда, слышишь, никогда тебя не брошу, что бы ни случилось.
Виола ушла, а я осталась наедине с болью. Что теперь делать? Как жить? И где взять сил?.. Врач, конечно, прав: надо жить, хотя бы ради мамы. Но как жить-то он не сказал! Как заново собрать кусочки разбитого сердца и сломанной души? Максим был для меня вселенной: дышала ради него и видела свет только в его глазах. Зачем теперь жить? Для чего? Для кого? Я не могла успокоить рыдания, пока не свернулась клубком на кровати и не забылась тяжёлым сном, без сновидений.
Разбудил меня звонок в дверь. Не хотела открывать, но потом вспомнила, что должна приехать Виола, и, опираясь о стены, подошла к входной двери.
Подруга привезла вещи, как и обещала. Вместе с какими-то ребятами она быстро занесла всё в квартиру, пока я варила кофе. Среди вещей оказался французский коньяк. Нечасто пью алкогольные напитки, особенно крепкие, но Ви настояла на том, что мне необходимо забыться и расслабиться, а коньяк в этом деле — лучший помощник.
Дни стали бесконечными и серыми. Максим не пришёл, не позвонил и даже не написал. С каждым днём таяла надежда, что вижу долгий кошмарный сон, и скоро настанет утро, а я проснусь в светлой спальне с видом на Неву. Но утро так и не наступало.
Первую неделю после того, как вернулась из больницы, я не выходила на улицу. Виола привозила продукты и новости, и пыталась вернуть меня к жизни. Она рассказала, что подругой Максима стала Вера — бывшая девушка Миши. Теперь понятно, почему она показалась мне знакомой в тот день, хотя мы виделись пару раз, и с тех пор её внешность изменилась.
Ви говорила, что не узнаёт брата: общение с Верой сделало его холодным и чужим. Когда подруга говорила о Максиме, я ничего не чувствовала, кроме пустоты. Боль, без устали терзавшая меня, сменилась оцепенением и апатией.
Я узнала, что такое быть пустой. Нет боли, нет слёз, нет обиды, нет разочарования… Осталась только пустота — бесконечная, бездонная, как вакуум космоса. Она обволакивала и заставляла забыться, постепенно забирая жизнь. Забирая медленно, по капле, но без остатка.
Наверное, есть такой закон, по которому на долю одного человека не может выпасть столько счастья, сколько я получила однажды. И теперь должна расплачиваться за него. Отдать сердце, отдать жизнь. Может быть, даже душу, кто знает?..
Глава 10
Как во сне я сдала зимнюю сессию — спасибо, Виоле, что заставляла готовиться. Январским вечером, когда получила «хорошо» за последний экзамен, мы сидели на кухне и пили чай. До меня с опозданием дошло, что за месяц ни разу не съездила в ресторан. Делами занималась Виола и администратор.
— Как идут дела ресторана? — спросила я подругу. — Совсем про него забыла… Когда вернусь к жизни?!
— Всё в порядке, — она ответила скороговоркой и отвела взгляд.
Если всё действительно было в порядке, Ви засыпала бы меня подробностями.
— Давай начистоту, — сказала я, пытаясь встретиться с ней взглядом.
— Не хотела тебе говорить, думала, что смогу быстро уладить этот вопрос, — со вздохом начала Виола. — Максим решил продать ресторан. С условием, что я не могу его выкупить. Но это не страшно. Найду через кого оформить сделку.
— Не надо, — сказала я, едва сдерживая слёзы, — ты и так слишком много сделала для меня. Не рискуй напрасно, он рано или поздно узнает правду.
— Мы обязательно что-нибудь придумаем, — Виола положила ладонь поверх моей.
— Не знаю. Видимо, он решил, что
