— Отведите их на корабль. — Прокаркал так, будто вместе с ними в ледяной воде бултыхался. — Им обоим понадобятся твои волшебные капельницы… отец. — Рей услышала, как Хан резко втянул в себя воздух, а Кайло продолжил. — Я заберу все необходимое из хижины и догоню вас. Готовь Сокол к старту: Сноук нас обнаружил.
========== Дредноут ==========
Вонь пробивалась даже сквозь слои намотанной на лицо ткани. Рей казалось, что удушливый запах немытых тел и свежего пота, крови и оружейной смазки пропитал все вокруг. Въелся в обшивку транспортника, в броню двух сотен мужиков, что, как манекены на ниточках, болтались, держась за потолочные крепежи корабля. Она скинула постылую тряпку с лица и фыркнула, ухмыляясь: «грозди штурмовиков» напоминали ей структуру эпителия человека, которую ей как-то довелось рассматривать в микроскоп. Рей так и представила себе вместо липнущих друг к другу бледно-розовых ворсинок, крошечные, колышущиеся в такт толчкам взлёта и посадки, фигурки в белой броне. Она так увлеклась, углубляя свою сюрреалистичную фантазию, что не сразу услышала как её окликают. С идиотской ухмылкой повернулась в сторону говорившего. Говорившей. Капитана Первого Ордена, которой она сдалась.
— Что? — Спросила, заглядывая в затемнённые визоры.
— Ты либо блаженная, либо идиотка. — Резко ответствовала капитан. — Чему радуешься?
Рей захихикала. Она в ближайший час, вероятнее всего, сдохнет. Мучительно. Рей лишь надеялась, что это будет быстро. Чему уж тут радоваться. Ей было страшно до дрожи, но показывать этого было нельзя: она же бесстрашный джедай без страха и упрёка! Кроме того, адреналин вытворял странные штуки с организмом: Рей могла одновременно размышлять о строении эпителия, нечистоплотности штурмовиков и рисовать в воображении этот самый эпителий из вонючих штурмовиков.
О чем она точно не хотела думать, так это о том, куда, а вернее, к кому её сейчас везут, и что станет с братьями, когда она погибнет. Ухмылка Рей приклеилась к лицу гротескной маской, стоило ей о них подумать. Усилием воли она сосредоточилась на вопросе и подмигнула капитану. Наклонилась ближе, будто собиралась посекретничать с подружкой.
— Без обид, капитан. От твоих бойцов несет за километр. — Рей ухмыльнулась, как могла гадко и пожала плечами, — развести скованные руки не представлялось возможным. — Но если это, — секретное оружие Первого ордена, вспомогательная газовая атака, поражающая непосредственного противника, то передай мои комплименты вашим поставщикам.
Рей даже покашляла демонстративно, для усиления эффекта. И тут собеседница удивила её. Сначала из-под шлема послышались странные звуки, но когда капитан неожиданно сняла его, оказалось, что она смеётся. Рей во все глаза рассматривала её: красивую какой-то холодной воинственной красотой коротко стриженную блондинку. Броня шла ей настолько, что казалось, — она в ней родилась.
— Мужчины. — Проговорила капитан отсмеявшись. — Все без исключения свиньи. — Она презрительно скривилась, но в глазах ещё искрилось веселье. — Поверь, я командую ими долго. А служу ещё дольше. Я знаю о чем говорю. — Она ухмыльнулась. — За все это время, я встретила только одного, к которому данное сравнение не относится. — А потом добавила, внимательно разглядывая Рей, — Зови меня Фазма.
Рей промолчала, что ей повезло встретить двоих. И что они были счастливы вместе. Пока за ними не пришёл Первый орден. Рей сглотнула ком в горле, покивала, изображая саркастическое одобрение и вопросила:
— Встретила и прибрала к рукам, надеюсь? Такой клад на дороге не валяется. — И после паузы добавила. — Я Рей.
Фазма грубо хохотнула и закатила глаза.
— Мне плевать, как твоё имя, джедай. — Проговорила нарочито громко и снова надела шлем. Транспортник содрогнулся, — произошла стыковка. -Я сомневаюсь, что оно тебе теперь нужно.
Стоило рампе с шипением начать открываться, как Фазма подхватила Рей под локоть, вздергивая на ноги.
— Мы прибыли, джедай. Не будем заставлять Верховного лидера ждать.
Когда они вышли из транспортника, Рей поняла: её привели на очень, очень большой корабль. Она попыталась прикинуть в уме его размеры исходя из объёма ангара и тихо присвистнула: похоже, логово Сноука, и его Первого ордена, — неуловимых террористов, чьи действия регулярно вызывали волны паники в СМИ, находилось ни больше, ни меньше, чем на дредноуте.
Первый орден был неуловим, жесток, и не выставлял никаких требований. Они нападали на стратегические объекты Новой Республики с завидной регулярностью, и никогда не оставляли живых свидетелей. Все, что о них знали, удалось извлечь из чудом уцелевших дроидов, камер слежения и баек контрабандистов. Об Ордене не было ровным счетом ничего не известно: ни кто они, ни чего добиваются, ни откуда берут ресурсы и оружие.
Провластные СМИ Новой Республики насмешливо окрестили Орден «Империалами» — за характерную белую броню бойцов, и сливали в эфир тонны «мнений», «аналитики», «новостей» и «слухов», твердя о том, что никакого «Ордена» не существует, что все это постановки и провокации перед выборами, разборки между бандами, атаки из неизведанных регионов, — да что угодно, только не зарождающаяся грозная сила, чей лидер нацелился на порабощение населённых миров.
Рей перестала читать, и тем более смотреть новости, когда по Галактике прокатилась серия атак на корабельные верфи малого значения, а правительство даже официального заявления не сделало. Погибли тысячи сотрудников, было уничтожено огромное количество кораблей, исчезли новейшие разработки, а СМИ, все как одно транслировали конкурс Мисс Вселенная и восхваляли новейшие достижения фермерского хозяйства в малонаселенных мирах. Потом была тюрьма и счастливые деньки на Ач-то, и Рей напрочь выпала из последних событий. Однако, исходя из того, что она видела в замке Маз, за эти полгода Первый Орден успел превратиться в силу, что держала в страхе всю Галактику.
Рей гордо шествовала рядом с Фазмой, чувствуя, как постепенно становится объектом всеобщего внимания. Нет, на неё не глазели в открытую, но косые взгляды и шепотки вокруг усиливались, сгущая фильтрованный воздух дредноута извращенным любопытством, — «вот бы посмотреть, как Верховный лидер будет убивать джедая», — Рей улавливала обрывки чужих склизких мыслей, и губа сама собой приподнималась в презрительной гримасе. В конце концов, она просто
