— Тебе стоит рассказать мне об этом…
Что-то большее, чем просто разногласия или обычная ссора, случилось между их мамами в прошлом, в том самом прошлом, где Рони и Дейзи играли вместе в песочницах парка и качались на качелях, а Линда и Тесса встречались несколько раз в неделю. В памяти Рони даже всплывали видения, похожие на общие семейные праздники, в них звучал легкий смех матери Дейзи, и присутствовал аромат её духов.
Лицо мамы по дороге домой старила печать прошлой боли или обиды, которую Линда давно скрывала, но сейчас она прорвалась наружу неосторожными взглядами и углубившимися морщинками.
А вечером из гостиной, где сидели родители, до слуха дочери донеслось:
— Теперь мне многое становится понятным, — голос Линды звучал с горечью.
В ответ отец хранил тяжелое молчание.
— Это плохое влияние её дочери, не иначе.
В голову Рони лезли сумбурные мысли и предположения без доказательств, и еще очень хотелось узнать, какая из буйных фантазий окажется правдой?
Чем могла заслужить такое неодобрение матери Тесса Ре?
Рони даже вспомнила, что когда только начала учиться в средней школе, родители долго обсуждали вопрос о её переводе в другую. Просто Линда и Мартин Таймеры почти никогда не повышали голоса и не ругались друг с другом, и их редкие, напряженные разговоры оставались в памяти чем-то из ряда вон выходящим.
Но какое это имело значение, если самым важным было то, что Бригу разрешили приходить в дом Таймеров два раза в неделю! Правда, эти встречи напоминали встречи в тюрьме. Рони и её гостя оставляли вдвоем в комнате, но никогда — одних в доме, и всячески давали понять, что дверь может открыться в любой момент. Так что это было время для занятий и телевизора, иногда невинных, порой мучительных от необходимости сдерживаться, поцелуев и объятий.
* * *
Первое официально разрешенное посещение дома Таймеров началось с получасового разговора Мартина и Брига за закрытыми дверями кабинета.
Бриг рассказал о своей жизни, утаив все, что касалось настоящих родителей и Аэродрома. Он боялся, что этой правды Таймеры принять не смогут. Так же, как и для Рони, для ее семьи родители Дартона погибли в автокатастрофе пару лет назад, а до этого работали в сфере обслуживания. Цинично, но последнее можно было признать почти правдой. Сам Бриг вырос в районе серых высоток, недалеко от того места, где снимал теперь квартиру. Это помогало наполнять историю собственного прошлого подробностями и декорациями.
Он не назвал номера школы, которую заканчивал, но упомянул о месте в приличном колледже со стипендиями по спорту и математике, о том, что при успешной сдаче экзаменов начнет осенью учиться.
К сожалению, мистер Таймер оказался равнодушен к баскетболу. Но был удивлен уровнем знаний математики знакомого дочери, хотя и пытался это скрыть. Даже заставил Брига сыграть с ним в шахматы, выиграв с трудом. Опять же, не выказав ни малейшего одобрения. О гараже Романа в кабинете не прозвучало ни слова, остались лишь подработки курсовыми, курьерство и разгрузка товаров в порту. Таймер молчал, но его недоверчивый взгляд говорил о том, что в его голове не складывается финансовая картина жизни Брига, и в любом случае парень не вызывает уважения.
Покидая кабинет отца Рони, Бриг надеялся, что все сделал правильно. Сочинил правдоподобный рассказ, позволил поставить ему мат, заставив Мартина Таймера немного поволноваться из-за возможного поражения.
Для настоящих встреч оставались выходные, когда Рони и Бриг могли исчезнуть из-под внимательных глаз четы Таймеров и в полной мере насладиться друг другом.
Хорошая погода звала на улицу, к реке, в парки, нашептывала о море, которое было не так уж и далеко. В трёх часах пути.
Почти каждые выходные в норе Кролика собирались ребята.
Кит со свей рыженькой Марией — задорный смех её звенел тонкими колокольцами, а веснушки плясали на толстых щеках.
Клиф — вспомнив, что его прадеды были итальянцами, он увлекся приготовлением теста для пиццы, и на кухне норы порой стояла белая дымка от взбитой в воздух муки.
Клайд — как всегда прилизанный, с аккуратно подстриженными ногтями и в отглаженных футболках, он намекал на состоятельную любовницу, но за спиной Брига продолжал строить глазки Рони. Хотя, судя по аромату одеколона, дорогим часам на руке и фирменной обуви, похоже, что не врал насчет щедрости своих подружек.
Все чаще стал появляться в их компании Джош — высокий, кудрявый парень со смешным широким носом. Он был совершенно некрасивым, но забавным и компенсировал недостатки внешности темпераментом. Джош приносил с собой атмосферу Голливуда цитатами популярных фильмов, узнаваемыми позами и ухмылками известных актеров, напускным высокомерием в смеси с пренебрежением. Его беззлобное позерство не раздражало, а веселило. И девушки у Джоша были как на подбор — длинноногие красотки, которые могли стать моделями, но вместо этого работали официантками и продавщицами. Зарабатывал Джош мелкой торговлей, мечтая о крупных сделках с недвижимостью.
Иногда за столом раздавалось имя Саймона, и Рони чувствовала напряжение. Но на её вопросы, кто это такой и почему создается впечатление, что его опасаются, Бриг нес что-то малопонятное и настолько неправдивое, судя по его взглядам в сторону, что Рони бросила задавать вопросы, чтобы не уличить Дарта во лжи.
Пришло время тестов и экзаменов.
И прошло без особых проблем. Оставалось ждать результатов, все больше теряя связь со школой и необходимостью появляться на занятиях. Но хрупкий мир, достигнутый с родителями Рони, нарушать никому не хотелось, и жизнь текла дальше в ставшем привычным русле.
Пока не случилась поездка на море.
Вернее, сначала объявился богатый дядя Кита и разрешил племяннику пользоваться своей машиной. А еще за неделю до этого Кит поссорился с Марией и лил слезы на кухне норы о том, что его рыженькая красавица захотела встречаться с другим.
Шальная идея съездить одним днем на машине на море показалась отвергнутому парню хорошим шансом снова покорить сердце капризной конопатой девы. Долго уговаривать Брига и Рони составить ему компанию не пришлось. Им самим уже снилось море и звало на первую в этом году встречу.
В путь отправились еще на рассвете, Кит бойко вел машину, не такую уж и роскошную, как он расписывал друзьям, но надежную и в хорошем состоянии. Окна были опущены, орал на всю громкость магнитофон и ребятам было весело в предвкушении встречи с мягкой, прохладной и соленой стихией.
Это был такой солнечный, летний, морской день!
Который закончился катастрофой…
По дороге домой на автостраде Кит превысил скорость. Не намного, но проехав при этом мимо припаркованной на обочине полицейской машины. Из-за громкой музыки ребята даже не сразу заметили, что машина
