– Прости, я не знала.
– Никто не знал. Кроме Кьерстена. Он составлял все бумаги. Донна, завтра я лечу на Зерван и, скорее всего, весь срок проведу в клинике. Именно поэтому и предлагаю тебе занять место ведущего партнера в фирме.
– Серена, – Донна почувствовала себя виноватой, – прости, я…
– Ничего. Так ты принимаешь мое предложение? Поверь, мне будет спокойнее, если одним из партнеров будешь ты. Кьер слишком резок и самодоволен. Он ненавидит руководить людьми.
– Я подумаю, – серьезно пообещала Донна, но блеск глаз ее выдал – она уже приняла предложение.
– Хорошо. – Серена встала. – Мне пора, Мэл уже смотрит на меня лютым зверем, а он не отличается особым терпением.
– Удачи. – Донна протянула руку.
Серена ее пожала.
– Жду твоего звонка.
– Прежде мне надо переговорить с Кьером.
– О, это не проблема! Думаю, что он вот-вот будет здесь.
– Что? – Донна подскочила и с укором взглянула на собеседницу. – Серена! Ты позвонила ему?
– Конечно! – Она подмигнула. – Когда будешь торговаться с ним – не продешеви.
– Мы женаты.
– Тем более! Ведь первый секс у вас уже был!
Донна с невольной улыбкой наблюдала, как Серена подходит к детективу и что-то говорит ему. К ее удивлению, мужчина пожал плечами, поднялся и направился к выходу, бережно ведя свою спутницу. Донна проводила их взглядом и замерла, потому что в дверях стоял Кьер.
При виде жены его глаза хищно сузились. Он слишком быстро направился к ее столику.
– Я уже сутки ищу тебя! – Это звучало почти обвинением.
– Серена сказала.
– Что еще она сказала?
– Что вы просто друзья. Предложила мне работу в ее фирме и посоветовала при заключении сделки торговаться с тобой.
Кьер улыбнулся и решил начать с главного:
– И ты последуешь ее совету и будешь торговаться?
– А ты будешь предлагать сделку?
Он ухмыльнулся.
– Нет.
– Нет?
– В прошлый раз попытка предложить тебе сделку закончилась моим арестом.
Донна заерзала.
– Кьер, я…
Жестом он приказал ей замолчать и продолжил суровым менторским тоном:
– Поэтому, миссис О’Доннал, отныне – никаких сделок, вы – моя жена! И я протащу вас по всем судам нашей Федерации, если вы решите подать на развод… Родная, что с тобой, почему ты плачешь? – Последние слова он проговорил почти растерянно.
Даже не дожидаясь ответа, Кьерстен обнял ее, прижимая к своему плечу. Донна не сопротивлялась, лишь прижалась еще сильнее, ища у него поддержки.
Он провел рукой по ее волосам.
– Ну что ты? – прошептал он. – Пожалуйста, не надо…
– Я думала, что ты никогда мне не скажешь этого, – произнесла она, все еще всхлипывая.
Улыбнувшись, Кьер слегка отстранил ее от себя.
– Не ты одна умеешь угрожать судами, Р’енна!
Она смущенно улыбнулась, вспомнив ту ссору в отеле.
– Прости, что заставила тебя волноваться… – тихо сказала Донна, проведя ладонью по щеке мужа.
– Никогда так больше не делай, – проворчал он, садясь за стол и жестом подзывая официанта. – Мне пришлось самому готовить все документы, и там наверняка полно ошибок!
– Документы?
– Ага. – Кьер подождал, пока ему поставят двойной виски, и продолжил: – Я плохо разбираюсь в ценных бумагах О’Донналов, поэтому хотел попросить тебя помочь мне.
– Ты занимаешься ценными бумагами О’Донналов? – изумилась Донна. – С каких пор?
– С тех самых, когда узнал, как Расмус тебя шантажировал, вынуждая работать на клан. – Кьер с укором посмотрел на жену. – Почему ты мне ничего не сказала?
Она с испугом посмотрела на него.
– Откуда…
– Флетчер Уайт рассказал и готов подтвердить, что документы, которыми тебя шантажировали, – подделка.
– Я знаю это. – Донна усмехнулась. – Но у меня нет доказательств.
– Они есть у меня, письма твоего отца Бринна О’Доннала.
– Какое отношение они… – Она вдруг поняла, о чем Кьер говорит, и недоверчиво посмотрела на него.
– Где ты их взял?
– Твоя мать дала их.
– Ты виделся с моей… – Она запнулась, понимая, что не может произнести это слово.
– С твоей матерью, – кивнул Кьер.
– С женщиной, которая отказалась от меня, – твердо произнесла Донна.
Кьер вздохнул и с мягким укором посмотрел на жену.
– Послушай, все не так, как ты думаешь.
– С чего ты взял? Или это она рассказала тебе душещипательную историю? – вскинулась Донна, чувствуя, как детские обиды вновь берут верх над разумом. – Она отказалась от меня и сбежала!
Кьер положил свою ладонь поверх ее.
– Я видел документы. Она не отказывалась. Расмус подкупил судью, чтобы забрать тебя у нее.
– О да, и она мгновенно смирилась? – Донна выдернула руку и сердито посмотрела на мужа.
– А у нее был выбор? Путь на Эрин ей был заказан, верно? – Кьер изогнул бровь. – Как я понимаю, она звонила тебе…
– Да, когда я была в университете.
– После чего Джон О’Доннал приехал, чтобы переговорить с ней. Он сказал, что действует от твоего имени.
– И ты ей поверил? – возмутилась Донна.
Кьер почти весело кивнул.
– Конечно, я же был в схожей ситуации, хотя Шейла, в отличие от меня, не смогла сломать ему нос. – Он взглянул на жену и, видя, что она слегка смутилась, продолжил: – Зато она передала мне письма, благодаря которым мы поставим Расмуса на колени. – Он вдруг заметил, что у нее в глазах стоят слезы. – Эй, ты опять? Донна, что на тебя нашло?
– Я не знаю, – всхлипнула Донна. – Понимаешь, всю жизнь я ненавидела ее за то, что она меня бросила, потом я злилась на тебя… Черт бы побрал Расмуса!
– Скорее его заберет прокурор Куинси, причем в ближайшее время, поэтому нам стоит поспешить с подписанием сделки.
– Какой сделки? – Она поняла, что окончательно потеряла нить разговора. Голова болела, а в носу противно щипало. Донне подумалось, что за всю жизнь она не рыдала столько, сколько за эту неделю. Это напоминало пружину, которая вдруг разжалась в ее теле, вызывая бесконечные потоки слез.
– Расмус готов в качестве компенсации передать тебе тринадцать процентов общего имущества клана, – пояснил тем временем Кьер. – Столько же получит твоя мать, что в совокупности даст вам право решающего голоса.
– Ни за что не поверю, что он сделал это!
– У него не было выбора. – Кьер допил виски и встал. – Ну что, а теперь пойдем?
– Куда?
– Ты же должна познакомиться со своей матерью!
Эпилог
– Преуспеть во всем дано не каждому, но только тот, кто действительно прилагает усилия, по-настоящему может насладиться результатами своего труда, – говорил Кьер, стоя на трибуне.
Донна сидела в зале среди других гостей и с улыбкой смотрела на мужа. Вот он закончил и на правах почетного гостя занял место рядом с ректором Мак-Кинтошем, пока лучший выпускник года поздравлял своих соучеников.
Короткая речь, прерываемая взрывами смеха, и черные береты с золотыми кисточками взлетели в воздух. Дождавшись, пока Кьер спустится с трибуны, установленной по традиции под самым старым деревом университета, – тем самым, с непонятными листьями, Донна подошла к мужу.
– Было очень мило, – со смешком произнесла она, заботливо поправляя галстук, сдвинутый на три миллиметра вправо.
– Спасибо. – Кьер привычным жестом положил ладонь ей на талию. – Дугал не звонил?
– Понятия не имею. Я на всякий случай отключила звук у обоих смартфонов. – Донна порылась в сумке, доставая гаджеты.
– Ни одного вызова! – Кьер
