«Чтобы сланцы превратились в сернистое железо, а потом и в железный купорос, нужно не меньше десяти дней, — думал Константин. — А пока идет процесс, доделаем и кузню…»
Прошло десять дней. Кузня с вращающимся под воздействием воды колесом была сдана мастерами и принята Костей с одобрением. От деревянного вала, который вращался колесом, шли к станкам кожаные ремни, вращавшие шпиндели станков, причем скорость можно было увеличивать или уменьшать, перемещая приводные ремни на деревянные насадки вала разного диаметра. Печниками был сложен большой горн, а кожевенники сделали большие и мощные меха. Казалось, что кузня строится для того, чтобы ее хозяин начал производство большого количества подков, серпов, лопат, гвоздей, сабель, ножей — всего того, что нужно человеку шестнадцатого века. Как удивились бы мастера, видевшие, как много серебра бросает хозяин в топку еще холодного горна, если бы узнали, что все это затевалось ради изготовления всего двух вещей… Но зато каких вещей!
Щедро рассчитавшись с мастерами, Костя первым делом решил закончить получение нужной ему для капсюлей воспламенительной смеси. Все то, что осталось на месте его кострища, он сложил в большую корчагу из хорошо обожженной глины, залил серую массу водой, хорошо взболтал и дал отстояться. Когда вода стала прозрачной, он слил ее, и корчагу с осадком, оставшимся на ее дне, поставил на огонь. Скоро там были лишь кристаллы железного купороса.
«Но мне не нужен железный купорос как таковой, — рассуждал сам с собою Костя. — Мне нужна серная кислота. А поэтому я возьму купорос и помещу его закрытый сосуд, который поставлю на огонь. Серная кислота выделится из купороса в виде паров, которые, сконденсировавшись, превратятся в крепкую серную кислоту».
Так Константин и поступил, и скоро у него имелся целый кувшин сильнейшего реактива. А мысль, словно считанная со страниц все того же пособия, неустанно твердила: «Но тебе не нужна серная кислота! Тебе нужна кислота азотная, а чтобы ее получить, нужно обработать серную селитрой, которую я уже припас. Потом, путем дистилляции, я и получу азотную кислоту».
Через пару дней у него имелась уже и азотная кислота, но неутомимый мозг твердил: «Зачем тебе азотная кислота? Конечно, ты можешь обработать ею волокна льна и получить пироксилин — сильнейшее взрывчатое вещество. Но уж лучше сразу делать динамит. Он практичней и безопасней при обращении. А поэтому я поступлю таким образом. У меня уже есть глицерин, который я выделил из свиного сала. Я соединю его с азотной кислотой, предварительно сгустив его путем выпаривания в водяной бане, и получу нитроглицерин — тоже сильнейшее взрывчатое вещество».
Скоро у Константина имелась желтовато-маслянистая жидкость, безобидная, но лишь внешне. Он знал, что если ее разлить и посильнее ударить по ней молотком, то на клочки разнесет не только его самого, но и вся кузница взлетит на воздух.
«Нет, мне не нужен сам по себе нитроглицерин. Я сделаю более безопасное в обращении, но не менее грозное взрывчатое вещество — динамит. Для этого я соединю нитроглицерин с глиной. Глина впитает его, и у меня будет сухой динамит — отличное воспламеняющее средство для пороховой части унитарного патрона!»
Константин вспомнил, что примерно так поступили и герои романа Жюля Верна «Таинственный остров». Несколько цивилизованных людей оказались заброшенными в самый глухой уголок планеты, а потом, благодаря техническому гению одного из них, более чем отлично обустроились там. И нитроглицерин с динамитом изобрели по ходу дела.
Через день Константин был обладателем динамита. Мастер был очень доволен собой, когда, положив несколько крупинок взрывчатки на наковальню и ударив по ним молотком, услышал довольно громкий треск взорвавшегося динамита. Книга жизни во многих сотнях томов, ставшая достоянием его мозга, прекрасно прочитывалась сознанием, и ее сведения воплощались в материальные формы, необходимые Константину для завоевания высокого положения в стране, которой управлял узурпатор Борис Годунов.
…Он начал делать винтовку со ствола, считая ствол главной частью оружия. Для этого ему нужен был идеально круглый железный прут. Чтобы его изготовить, Константин вначале отковал грубо заготовку ствола, потом на токарном станке обточил его идеально до нужного диаметра, после чего можно было приступать к сверлению канала. Для этого у Кости уже было заготовлено сделанное им самим длинное сверло. Важным было при сверлении не уклониться и на самую малость ни в одну из сторон, чтобы не сделать одну стейку ствола более тонкой, чем другая. Но необходимо было также сделать и нарезы внутри ствола. Поэтому он применил резцы особой формы, выкованные им заранее из закаленного булата, превосходившего по крепости шведское железо. Но и его пришлось «размягчить», предварительно разогрев в горне ствол до нужного градуса. Когда ствол, внутри которого резец, имевший шесть зубьев, сотворил свою работу по созданию винтовки и остыл, то Константин, взяв его в руки, поднеся к глазам, увидел шесть нарезов, винтообразно пролегших в узком стальном тоннеле.
Теперь предстояло проделать паз для затвора, и тогда ствол можно было посылать в горн, чтобы потом закалить его в специальных растворах, придав ему свойство булата. Так Костя и сделал, а потом занимался устройством ударно-спусковой части оружия, делал к нему затвор с ручкой. Стрелять должна была винтовка, когда стрелок вкладывал в нее патрон в бумажной гильзе. В нем динамитная взрывчатая смесь помещалась в полукруглой выемке пули, и игла ударника при нажатии на спусковой крючок ударялась в нее и поджигала порох.
Из березы Константин вырезал для своей винтовки цевье и ложе, придав ему удобную форму, узаконенную уже в девятнадцатом веке. Отлив порядка двадцати пуль, Костя на пробу сделал патроны, купив черного дымного пороха, свободно продававшегося во Пскове. Испытать свое детище он вышел ранним утром на берег реки, но отошел от дома и кузни подальше, ревниво оберегая винтовку от нескромного глаза посторонних. Мишень уже была заготовлена — на широкой доске суриком Костя нарисовал круги и «яблочко». Укрепив мишень на стволе дерева, отошел от нее метров на сто. Волнуясь, но не боясь того, что ствол разорвет,
