Лилит глянула на документ с текстом, напечатанным мелким шрифтом.
– Что там говорится? Тут трудно прочитать.
– Просто что вы не подадите в суд на «Кинг Медиа» и что мы можем использовать ваше изображение в рекламных материалах шоу.
– Серьезно, Люк? – спросил Кэм. – Нам нужно сделать это прямо сейчас?
– Иначе вы не можете выйти на сцену.
Кэм быстро пробежал документ глазами, чтобы убедиться, что не обрекает себя на еще более темную сделку с Люцифером. Казалось, однако, что это лишь способ перебить их разговор с Лилит. Кэм оставил свою подпись.
– Все нормально, – сказал он Лилит и подождал, пока она тоже его подпишет.
Кэм сунул документы обратно Люциферу, который убрал их в карман и широко улыбнулся. К тому времени выступление уже закончилось и аплодисменты «Любви и праздности» замолкли.
Люк вышел на сцену.
– Провокационно. – Он ухмыльнулся. – Без лишних слов, наша следующая группа – «Смерть автора»!
Толпа слабо приветствовала невысокого парня по имени Джерри и его трех друзей, вышедших на сцену. Кэм поморщился, когда Джерри попытался поправить общую барабанную установку под свой невысокий рост. После нескольких его болезненных попыток Лилит пихнула Кэма.
– Нужно им помочь, – сказала она.
Кэм был удивлен, но, конечно же, Лилит была права. Она действительно отличалась от озлобленной одинокой девушки, которой была пару недель назад.
– Хорошая идея, – сказал Кэм, когда они поспешили на сцену, чтобы помочь другим подогнать высоту барабанной установки.
Когда инструменты были настроены и группа стала отсчитывать время до начала, Лилит и Кэм скользнули обратно за кулисы. Лилит, кажется, было все равно, что «Смерть автора» оказались так плохи. Она была просто рада помочь коллеге-музыканту. Но она единственная была счастлива. Жан ежился с несчастным видом, когда Джерри громко распевал песню «Амальгаматор».
– Он даже не знает, что такое амальгаматор, – сказал Жан, качая головой.
– Ага, – сказал Луис. – Точно. Э-э-э… а что такое амальгаматор?
Выступление наскучило зрителям еще до окончания первого куплета. Они начали выражать неодобрение и отправились покупать содовую, но «Смерть автора» этого не заметила. В конце песни Джерри обнял микрофон, почти валясь с ног из-за адреналина.
– Мы любим тебя, Кроссроудс!
Когда Джерри с группой покинули сцену, Люк вернулся на нее.
– Следующая группа уже хорошо известна в городе, – сказал он в микрофон. – Представляю вам прекрасных и талантливых «Придуманных обид!».
По всему Колизею эхом разнеслись аплодисменты, а толпа будто сошла с ума.
Кэм с Лилит выглядывали из-за занавеса, видя, как толпа подростков Трамбулла чуть ли не кидалась на сцену. Они кричали, девушки сидели на плечах своих парней, выкрикивая имя Хлои. Кэм взял Лилит за руку. Даже если она что-то и уладила с Хлоей, ей, должно быть, тяжело не завидовать такому приему, оказанному «Придуманным обидам».
– Ты в порядке? – спросил Кэм, но толпа была слишком громкой и Лилит не услышала его.
Луис похлопал Карен Уолкер по заду, когда она забежала за кулисы, чтобы проверить подключение аппаратуры «Придуманных обид». Дымка из нескольких ведер, наполненных льдом, накрыла сцену, и через несколько мгновений Хлоя и ее группа вышли из-за кулис.
Они действительно были профи. Они светились и махали в свете прожекторов, занимая свои места у микрофонов, словно тысячи раз выступали и перед большими аудиториями. На них были одинаковые белые туфли на тонком каблуке и кожаные мини-платья разных цветов, их пастельные розовые ленты были накинуты поверх платьев. Платье Хлои было светло-желтого цвета и подходило к золотому блеску теней на ее веках.
– Чувство взаимное, Трамбулл! – крикнула Хлоя.
Толпа взревела.
Хлоя надула губки и соблазнительно наклонилась к микрофону. Зрители была заворожены, но Кэм мог лишь наблюдать за Лилит. Она наклонилась вперед, грызя ногти. Кэм знал, что она сравнивает себя с Хлоей, – не только реакцию аудитории, но и то, как Хлоя держала микрофон, изящно двигая кистью руки, как ее голос наполнял Колизей, та страсть, которую она вкладывала в свою игру на гитаре.
Если бы он мог еще раз обнять Лилит перед выступлением. Кэм был уверен, что мог бы заставить ее увидеть: это выступление – не соревнование с Хлоей. Важно то, что ее связывало с Кэмом. Он мог сказать три слова, горящие в нем уже пятнадцать дней, и ее ответ показал бы ему, есть ли у них шанс.
Три маленьких слова. Произнесет ли она их? Они определят судьбу Кэма и Лилит, обоих.
Но прежде чем у него появился шанс обратиться к ней, Кэм почувствовал, как Жан встал слева, а Луис справа. Кэм почувствовал, как от них исходит энергия, и понял, что песня Хлои подошла к концу и толпа приветствовала группу.
Лилит подняла голову к небу, возможно, молясь об удаче. Потому что «Месть» собиралась выйти на сцену, и теперь все зависело от их музыки.
В Колизее стало темно, не считая крошечного луча света в глазах Люка, стоящего в центре сцены. Когда он заговорил, его голос вырвался шепотом:
– Вы готовы к «Мести»?
Глава 19. Конец сна
Лилит
Два часа
Центр сцены.
Кромешная тьма.
Лилит взяла холодный микрофон в руки. А потом ее накрыл ослепительный прожектор, и зрители исчезли.
Она глянула на мерцающий диско-шар, свисающий с балок. Если бы не Кэм, Лилит была бы сегодня вечером одна, писала бы песни в спальне. Она не была бы на выпускном, стоя перед забитым людьми танцполом, кивая коллегам по группе и готовясь оторваться.
Лилит не обращала внимания на трясущиеся колени, колотящееся сердце. Она сделала глубокий вдох и почувствовала тяжесть гитары, висящей на груди, легкую ткань платья.
– Два, три, четыре, – отсчитала она в микрофон.
Лилит услышала барабаны, внезапные, словно ливень. Ее пальцы ласкали струны гитары медленно и грустно, а потом все эти звуки слились в песню.
Гитара Кэма отыскала ее посреди бури, и они играли так, словно это их последняя ночь на земле, словно судьба вселенной зависела от того, как они звучат вместе. Этого момента она и ждала. Она больше не боялась.
Мне снилось, что жизнь былаЧьей-то мечтой в моих глазах…Ее песня прозвучала так, как она и надеялась. Лилит открыла глаза и повернулась к Жану Ра и Луису. Оба были полностью поглощены музыкой. Она кивнула Кэму на другой стороне сцены, аккуратно перебирающему струны и не отрывающему от нее взгляда. Он улыбался. Она никогда не осознавала, как ей нравилось, когда он ей улыбался.
Когда она повернулась к зрителям, чтобы сыграть второй куплет, то заметила брата и мать. Они стояли отдельно от толпы, но танцевали вовсю.
Лилит едва слышала себя за шумом аплодисментов зрителей. Она отвернулась от микрофона, чтобы играть, выгибая спину, позволяя пальцам порхать по струнам. Это была чистая радость. Здесь не было ничего, кроме Лилит, ее группы и их музыки.
После связующей партии она снова потянулась к микрофону, и на последнем куплете Кэм присоединился к
