Вблизи кучка оказалась котенком – неподвижным и истощенным. Его лапки были изранены льдом, на снегу ярко алели пятна свежей крови. Уши длинные, с черными кончиками, шкурка тоже в черных пятнах.
– Ах, бедняжка! – заворковала Ливви, и котенок открыл глаза.
Он поглядел прямо на Ливви, беззвучно оскалился. Его глаза снова закрылись.
Ливви ринулась обратно в Схоломант, к Таю.
– Просыпайся! – завопила она ему в ухо. – Живо! Просыпайся, вставай!
– Что такое? – подскочил на постели Тай. – Что случилось?
– У Диммета валяется карпатская рысь! – объяснила Ливви. – Котенок! Кажется, умирает. Скорее, Тай!
Он натянул сапоги, набросил пальто прямо поверх пижамы и схватил плед.
– Показывай!
Когда они примчались на берег, котенок был еще жив. Сапоги Тая на каждом шагу проваливались в снежный наст, иногда он даже падал на колени. Ливви, разумеется, плыла поверху. В том, чтобы быть мертвым, есть свои преимущества.
А еще ты можешь видеть едва заметные движения – как грудь рыси поднимается и опадает, и крошечные струйки воздуха, выходящие из черного носа.
– С ним все будет хорошо? – спросила Ливви. – Жить будет?
Тай опустился на колени в снег рядом с котенком и принялся заворачивать его в одеяло.
– Понятия не имею, – отозвался он. – Но если будет, то лишь благодаря тебе, Ливви.
– Нет, – возразила она. – Я его только нашла, но спасти не могу. Спасителем придется стать тебе.
– Ну, значит, мы оба спасли его, – улыбнулся Тай.
Будь у Ливви тетрадка, она бы это непременно записала. Она очень давно не видела, как брат улыбается.
* * *Тай нашел коробку и положил туда старый свитер, потом принес с кухни тарелку тушеной курицы и миску с водой. Когда рысенок отказался есть и пить, он пошел в лечебницу к Катарине Лосс, и спросил что ему делать.
– Она сказала, намочить тряпку – футболка же подойдет? или лучше полотенце для рук? – и выжимать воду по капле ему в рот.
– Ну, так давай, чего стоишь? – Ливви чувствовала себя ужасно бесполезной.
– Еще Катарина дала мне грелку.
Тай сунул ее в коробку, отвернув край одеяла, а потом принялся капать в рот рысенку водой, и вскоре вся мордочка у того стала мокрая, но внутрь ничего не попало.
Тай оказался гораздо терпеливее, чем думала Ливви. Он обмакнул в воду уголок рукава футболки, аккуратно свернул из него соску и поднес ко рту котенка – рот открылся, оттуда высунулся розовый язычок. На него капнули водой, и котенок ее проглотил. Тай пододвинул миску и наклонил, чтобы рысенок мог пить, не вставая. Дальше в ход пошли кусочки курятины: пациент хищно набросился на нее, свирепо рыча.
Вскоре курятина закончилась.
– Иди, добудь еще, – распорядилась Ливви.
– Нет, Катарина сказала, что нельзя слишком много кормить его в первый раз.
Он укутал рысенка одеялом и накрыл коробку курткой.
– Пусть спит. Потом покормлю его еще.
– Как его зовут? Ты собираешься дать ему имя?
Тай почесал затылок. Ливви увидела, что на его лице легчайшей тенью пробивается борода. И от этого ей стало больно. Разумеется, ему еще расти и расти. В один прекрасный день он станет мужчиной… а она навсегда останется ребенком.
– Но мы даже не знаем, мальчик это или девочка, – сказал Тай, глядя на ухо с черной кисточкой (больше ничего не было видно).
– Значит, дадим гендерно-нейтральное имя. Полоски. Или Круть. Или Командир Киса.
– Давай сначала убедимся, что он выживет.
По обоюдному согласию проверку способностей Ливви к проникновению через границы Идриса отложили на завтра. Тай отправился на занятия (Ливви осталась присматривать за рысью), а между уроками продолжал снабжать оживающего на глазах пленника объедками с кухни и мисками молока. К тому времени как позвонили к ужину, они уже установили пол рысенка, а руки Тая были исцарапаны до локтей. Зато рысенок, мурлыча, спал у него на коленях. В чулане соорудили лоток, а антистрессовые игрушки Тая прекрасно подошли и ему.
– Ирен, – сказал Тай, и Ливви снова увидела, что брат улыбается. – Давай назовем ее Ирен.
Ужин он в итоге пропустил, а Ливви забила на экскурсию в Диммет. Вместо этого она любовалась Таем. Вокруг его головы на подушке свернулась Ирен: ее мерцающие глаза то открывались, то закрывались, но взгляд был неизменно прикован к призрачной девушке.
В тетради Тая появилась новая запись:
Рысь ее видит. Интересно, это потому, что рысь (назвали Ирен) сама была близка к смерти? Или просто потому, что она кошка, хоть и крупнее домашних? Недостаточно данных. Нужны дополнительные исследования; но где найти еще крупных кошек?
Если бы не Идрис, Ливви преспокойно играла бы целый день с Ирен. Они с Таем обнаружили, что если Ливви возит ногой по полу, Ирен пытается ее схватить – и никак не может понять, почему ей это не удается.
– Прямо как лазерная указка! – восхитился Тай.
– Ага, – кивнула Ливви. – Это про меня – неуловимая красная точка. Итак, Идрис. Как мы намерены это провернуть?
Чтобы попасть в Идрис, Сумеречные охотники всегда пользовались порталами. Правда сейчас Идрис был заперт, и порталы не работали. Ливви, будучи официально мертвой, в порталах не нуждалась. Когда Тай отправился в Схоломант, он прошел через портал, а Ливви просто пожелала пойти за ним – оказаться там, где будет Тай.
– Это должно быть похоже на Диммет, – задумчиво сказал Тай. – Или как тогда, когда я на занятиях, а ты просто берешь и появляешься. Держи в голове картинку Идриса и просто иди туда.
– Легко сказать, – пробурчала Ливви.
– Должно же что-то быть легко, – пожал плечами Тай. – Не может же все всегда быть трудно.
– Ну, ладно, – сказала она. – Поехали.
Ливви стала думать про Идрис… про озеро Лин. Про тот миг, когда оказалось, что она уже не мертва. Увидела все у себя в голове и удержала. И в следующий миг оказалась не в комнате с Таем и Ирен, а парила над великим безмолвием озера Диммет.
– Ну офигеть, Лив, – похвалила она себя. – Отличная работа.
К Таю она не вернулась. Вместо этого она вызвала образ Идриса у себя в голове, и себя, живую, в нем. Вспомнила, как совсем маленькой девочкой, вместе со всей семьей попала в него через портал с пляжа возле Лос-Анджелесского Института. Кажется, это был ее первый визит в Идрис.
Ливви закрыла глаза, открыла, и очутилась на океанском берегу в Лос-Анджелесе. Всходило солнце, превращая гребешки пены на волнах в огненное кружево. Вон Институт, там скоро проснутся ее родные. Уже готовят завтрак… Видят ее во сне, потом просыпаются и снова думают о ней?
– И опять не сюда я хотела попасть, – сказала она себе и поняла, что это не правда. – О’кей, я должна была попасть не сюда.
Солнце поднималось все выше. Она попыталась ощутить его тепло, а не просто увидеть свет. Согреться… почувствовать бархатистый, влажный песок под
