«Империя даст своим подданным полную безопасность! Все Звёздные крушители и подразделения армии теперь переходят в подчинение назначенных императором региональных губернаторов, готовых защищать покой имперских граждан».
«Империя предоставит невиданную ранее идеологическую свободу! Отныне вы имеете право выражать свою верность имперским идеалам любыми способами, иные подозрительные учения и суждения больше не представят угрозу вашим детям. Полным ходом идёт модернизация системы образования».
«Отныне граждане Империи будут играть непосредственную роль в управлении государством! Повышение ваших налогов поможет оплатить расходы на растущие боевой флот, армию и штат имперских учреждений».
«Если вы не человек… При новом порядке инородцы также будут играть важную роль. Если вы инородец, пожалуйста, обратитесь в имперское Ведомство социального планирования. Наши представители:
– вручат вам новые документы, оформленные по самым современным требованиям;
– помогут вам найти удобное жильё по соседству с другими представителями вашего вида;
– обеспечат вашу занятость в новейших крупных строительных проектах».
Лицемерие и почти незамаскированная наглость подобных заявлений просто поражали. Лапладин явно уже не боялся ничего и никого, Империя сразу показала свой нрав. Даже был отменён прежний республиканский запрет на рабство, теперь оно на территории Империи стало совершенно законным.
И конечно, всё это время шла чистка. Правда, на этот раз у Лапладина не было такого символа страха, как Дрейдер, и борьба с уцелевшими дзингаями полностью легла на плечи обычных репликантов-штурмовиков. Тем не менее справлялись они неплохо.
«Сбит угнанный дзингаями транспорт. Среди обломков обнаружены семь погибших дзингаев».
«Шестеро дзингаев ликвидированы при попытке прорваться в здание сената с целью покушения на императора».
«Ликвидирован дзингай, пытавшийся вести антиимперскую агитацию у развалин храма».
«Ликвидирован дзингай, спровоцировавший восстание на планете Лутамон-12. Восстание подавлено».
«Ликвидированы трое дзингаев, спровоцировавших восстание на Тлаклине. С целью подавления восстания на планету введены имперские войска».
«Казнь магистров Оводо Вааса и Ашоки Лонды».
«Арестованы пятеро дзингаев, пытавшихся…»
По всей Империи шло уничтожение любых памятников, памятных мест и произведений искусства, связанных с дзингаями, из архивов изымались сведения о них, запрещались книги, голофильмы и передачи, в которых об Ордене отзывались положительно. Но лишь борьбой с дзингаями Империя не ограничилась. Один из самых рьяных деятелей сенатской оппозиции сенатор Занг Фар скрылся от ареста на своей родной планете Шерн-Прим, понадеявшись, что там Лапладин его не достанет. Напрасные и наивные надежды – император не остановился перед тем, чтобы отправить к Шерн-Прим флот и высадить на неё десант репликантов. Занг Фар сдался и был отправлен на Кариздант, где его казнили.
А затем произошло нападение на Врошиийк. Империя атаковала его под тем предлогом, что вроки укрывали у себя дзингаев. Так это было или нет, осталось неизвестным, но, по слухам, когда планету после подавления отчаянного сопротивления аборигенов все же оккупировали, огромное количество вроки было согнано в лагеря, а затем увезено в неизвестном направлении. Поскольку я знал, что именно вроки во множестве работали на строительстве прототипа Солнца гибели в скоплении Блау, напрашивался вывод, что пленных отправили именно туда. Это значило, что Лапладин уже начал реализацию своего любимого проекта.
Кроме того, мне казалось, что в этом варианте истории Зетеус действует гораздо круче, чем в известном мне, даже не стараясь спрятаться за доброй маской. Причины этого сейчас трудно определить – могло сыграть роль отсутствие у императора такого помощника, как Дрейдер, или гибель ордена оракулов, или уничтожение храма, или наличие на Раддалаке анклава дзингаев, или… словом, одно из многих изменений, которые я уже успешно внёс в историю галактики. Что ж, если так Лапладин быстрее восстановит против себя население своей Империи, тем лучше.
И конечно, как я и предупреждал, на Раддалак стали прибывать дзингаи. И оказалось их довольно много.
Дин Ультис – лидер секты ультисиан, не согласных с остальным Орденом насчёт проблем чувств и брака. Его ученики Каллиста Масана и Гейт Эрис.
Магистры Глет и Ири Карнас. Мину Ла, Айминг Кей и его ученица Эйтин Мер-Тука (сейчас она осталась жива и, что интересно, вовсе не побывала замужем за репликантом и не родила от него ребёнка, видимо, из-за того, что оказалась на четыре года моложе, чем в канонической истории).
Не погибшие в этот раз Лоан Райн, маленький магистр Чуй Сэй и ботан Пай Гандира с ученицей Койрой Фа. Стошестидесятисемилетняя старушка Лима-ну-Када и ученик Эддль Паточаос Рэнд. Ивас Ченмир и шерпин Бангур Садит…
Жу Тран, Ларис Туд. Морвэйн Прелвэй, Раддин Нокариан. Лай-Бор-Дана, Крэй-Гуол, Ларен Милн. Гай Брастис и Низра Ликвален…
Любитель правил Тверис Лоин, помешавшийся на конструировании дроидов Рапатус, слепой магистр Хао, генерал Map Крота…
И несколько других, уцелевших при чистке и сумевших добраться до Раддалака.
Всех их Исазз, как я и обещал, отправляла во второе тайное убежище дзингаев, ничего не рассказывая о спасении младших учеников и ещё восьмерых дзингаев. Я новым спасённым, конечно, не показывался, меня официально тоже не существовало.
А вот магистр Сиода прибыл последним, когда поток дзингаев-беженцев уже иссяк и я даже начал волноваться, не случилось ли чего с гранд-мастером. Прибыл – и сразу потребовал у Дистресс встречи со мной…
– Под храм ты бомбы заложил? – сразу мрачно спросил Сиода, едва вошёл в комнату, где я ждал его.
– Я, – пришлось сознаться мне. – Они взорвались как раз в момент, когда репликанты ворвались в храм. Но до взрыва мы эвакуировали оттуда всех младших учеников! Ваши дзингаи остались прикрывать их отступление, и когда храм рухнул, репликанты погибли под развалинами, а сингху не досталось никаких трофеев.
Затем я рассказал о спасении восьмерых дзингаев, об их тайном убежище и о втором тайном убежище – для остальных прибывших дзингаев, о невозможности свергнуть Лапладина сейчас и о необходимости подождать, пока население его Империи само не станет массово против его власти.
Сиода выслушал меня с таким же мрачным видом и задал вопрос:
– О Директиве 88 знал ты заранее?
– Знал, – признался я, уже догадываясь, что за этим последует, и ожидая этого.
– Почему же нас не предупредил?! – возмутился гранд-мастер. – Не восемь, а тысячи дзингаев спасти ты бы мог! Не одних только младших учеников! Союзником нашим и другом ты назывался! А теперь… И на тебе вина за гибель их лежит. Молчанием своим ты всех их убил и Орден уничтожить помог – предал нас всех…
– Но… поверьте, магистр, я не мог, не должен был вмешиваться! – Я собрался с духом и рассказал Сиоде о своём путешествии на Морунд-лаас, о полученном там видении и о его расшифровке. – Простите меня, магистр… но если бы мы помешали сингху сделать это сейчас, то последствия были бы намного хуже! Тёмная сторона нанесла бы удар позже. И этот удар мог стать ещё сильнее!
– И знал ты, что Лапладин – сингх и есть… – В голосе дзингая не было вопроса.
– Знал, – опустил
