– Так это ты Фего Алеппо убил?!
– Да, я. Я был всего лишь одним из его подопытных, но мне повезло выбраться, и я сумел его прикончить, хитростью, а потом воспользоваться его деньгами и накопленной информацией.
– Послание твоё мы получили тогда. Но хитёр Лапладин оказался, сам пришёл с жалобой на клевету и с просьбой проверить его на одарённость, сумел он как-то результаты пробы крови своей подделать, доказав невиновность свою. Не поверили мы тебе тогда, а жаль, – вздохнул Сиода. – Но ошибку куда бóльшую ты совершил, в видение своё поверив! За Ордена гибель и тысяч дзингаев и на тебе ответственность теперь лежит!
– Но я… Иначе было нельзя…
– Нет, можно было! Должен был ты сообщить мне о Директиве 88 готовящейся и о том, кто лорд сингхов! Смогли бы мы беду предотвратить и его одолеть тогда. Так дзингай истинный поступил бы!
– Но ведь сама Сила хотела, чтобы сингх пока победил! Мы же не можем идти против Силы!
– Хотела ли? Может быть… Но даже в этом случае дзингай с тьмой бороться должен, а не позволять ей победить! Защищать равновесие Силы должны мы, а не в стороне стоять! Даже если кажется нам вдруг, что воля Силы не на нашей стороне… Если бы помог ты нам, могли бы мы сейчас надолго победу тёмной стороны отдалить. И если бы в другой раз снова она наступать начала бы, вновь смогли бы отдалить приход её, и так без конца… Сражаться с тьмой – задача наша.
– Но зачем каждый раз отдалять её победу, если можно дать ей победить временно. Зато потом избавиться от неё насовсем!
– Не дзингай ты, раз так поступать собираешься. – Сиода сверлил меня мрачным взором. – Ошиблись мы, сочтя тебя готовым. Далеко на тёмную сторону ты шагнул уже.
– Почему на тёмную сторону?.. Я же не брал силы из гнева и ненависти… – неуверенно пробормотал я.
– Не первый ты, далеко не первый из дзингаев, кто решает жертвовать малым, чтобы спасти большее… Но не только через гнев, отчаяние и ненависть путь на тёмную сторону лежит. Через рациональность – тоже. Убить одного невинного, чтобы спасти десять невинных… Убить сто невинных, чтобы спасти тысячу… Убить миллион, чтобы спасти десять миллионов… Правильным может казаться это, разумным, необходимым, но это – тёмная сторона. Ради над тёмной стороной победы хладнокровно погубил ты дзингаев множество, позволил умереть им. Веря в непогрешимость суждений своих, позволил ты тёмной стороне накрыть галактику и зло нести в неё… И во тьму ты и сам шагнул так, об этом не догадываясь.
– Я не хотел! – испугался я. И тут же растерялся: – Так… что же мне теперь делать?
– Что делать? – Мрачные зелёные глаза гранд-мастера всё так же сверлили меня. С негодованием. С отвращением. С жалостью… – Об истинном пути дзингая думать больше. Об ошибках своих. О противостоянии тёмной стороне в своём сердце. Не знаю я, сможешь ли ты с пути, уже тобой избранного, в сторону свернуть. Но верить в это хочу всё же, в то, что не падёшь ты низко столь, как некоторые дзингаи былых времён, и что не придётся когда-нибудь дзингаям уже с тобой клинки скрестить… Ведь хотя за то, что погубить помог ты Орден дзингаев, проклинать тебя должен я, но за то, что младших учеников многих спас ты и убежища для дзингаев создал, благодарить обязан. План твой насчёт них понятен мне. Посещу я и то и другое убежище, тайну их сохранив друг от друга. Прав ты и в том, что новый Орден создавать нужно. А чтобы им руководить, слишком стар я и косен, ясно это мне теперь. Потом поэтому в изгнание я отправлюсь. На планету Дагоба, там найдёшь меня, если понадоблюсь. Но перед этим ещё помощь новому Ордену дзингаев окажу: дзингаям из второго убежища скажу, что храм магистр погибший Мисто заминировал, втайне от меня, и пятерых дзингаев с полей битвы тоже он спас, хитрец… но, об этом узнав, я по Империи младших учеников рассеял, кого домой к родным вернул, кого в приюты детские отдал, и дзингаев тех тоже распустил, наказав поодиночке скрываться. Скажу я, что не хочу, чтобы все они в войне дальнейшей участвовали и объектом охоты сингха стали. Скажу, что от войны устал. Поверят мне, и если агенты сингхов в самом деле во втором убежище есть – а они есть там, чувствую я, – то сообщат они Зетеусу это. Пусть время зря тратит, младших учеников разыскивая внутри Империи.
– Да, магистр, – спохватился я. – А те голокроны, которые могли научить сингха, как переносить своё сознание в другие тела… Что вы с ними сделали?
– Предупреждению твоему внял я, надёжно спрятаны они и Лапладину не достанутся. Лишь я знаю, где они находятся, не узнает этого сингх. Когда время придёт, дзингаям расскажу я о них.
– А та секретная тюрьма, куда вы упрятали Д'лоата? Лапладин может найти её и привлечь заключённых на свою сторону! Вы планируете что-нибудь с ней сделать?
– Надежно тюрьма эта укрыта, лишь члены Совета о её местонахождении знают, – ответил Сиода. – Посещу я и её, позже. Надо действительно решить, что с заключёнными делать. Тебе я координаты её не дам – захочешь ты проблему решить, заключённых убив просто всех, и тем самым ещё глубже в тёмную сторону погрузишься.
Если бы биззы могли краснеть, я покраснел бы, услышав это. Ведь у меня действительно мелькнула мысль именно так избавиться от всех опасных заключённых. Неужели я действительно так быстро иду к тёмной стороне, как думает гранд-мастер?!
– Так-то, – глубокомысленно заметил магистр и вышел из комнаты.
Глава 62
Несколько недель спустя на Каризданте, кабинет императора Лапладина«Ола Стеллит, Дикс Лаван, Ши Клун – племянница Пла Клуна…» – Лапладин прочёл ещё несколько имён из списка опознанных тел, вытащенных из-под обломков храма, и отодвинул список.
Магистры, рыцари, ученики… но ни одного младшего ученика! Детей под развалинами храма дзингаев так и не нашли. А значит, кто-то эвакуировал их перед Директивой 88, наверняка тот же, кто, используя боевых дроидов, похитил с поля боя пятерых взрослых дзингаев… Кто же это, если не Сиода? И что у него на уме?
Тут призывно пропищал лежащий на столе комлинк. Это был особый комлинк, через систему защищённых от перехвата передатчиков связывающий императора с одним его ценным агентом. Агентом-дзингаем.
– Слушаю тебя, – произнёс сингх.
– Ваше величество, прибыл магистр Сиода. Теперь все здесь. И он рассказал…
И так совершенно деформированное лицо Лапладина от услышанного скривилось ещё больше. Магистр Кет Мисто? Он что-то подозревал и поэтому втайне от Сиоды заминировал храм и выкрал пятерых дзингаев?
