– Я знал, что что-то такое случится, – скорбно заметил Мэйл. – Я же видел в видении пришельцев на поверхности Донары…
– Что ж, тогда… тогда пора проверить и то, справятся ли четверо дзингаев и один латугай с ордой чужаков издалека, – спокойно ответила Фэйр.
– Трое дзингаев, – поправил её Апи-Фан.
– Нет, четверо. Кое-кому пора перестать прикидываться неумехой, – улыбнулась мне «эльфийка».
– Согласен. – И я достал меч, потому что решил, что не имеет смысла поддерживать маскировку ценой своей жизни. – Но только пусть это останется между нами, друзья. Помните, на них не действует Сила, но она действует на всё вокруг, так что всё же можно использовать её против них, косвенно. Цельтесь им в голову, доспехи чересчур прочные.
Тем временем в космосеДрайвус только поморщился, заметив, что связь с командованием прекратилась. Будет очень неприятно вернуться с победой, но без главнокомандующих… Впрочем, необходимость вести бой и победить даже их гибель (если они погибли) не отменяет.
И, подчиняясь его приказу, флот пошёл в бой.
Первым под удар попало истребительное прикрытие противника, если можно назвать так каких-то два десятка каменных глыб-стрелялок. Ведь у раддалаков было десятикратное преимущество!
«Плащевидные» принялись стрелять по «прыгунам» сериями маломощных лазерных зарядов. Сперва те полностью исчезали в возникающих на пути чёрных дырах, но, секунда за секундой, град лазеров приближался к кораллолётам, чьи защитные системы уже не справлялись с перегрузкой, и наконец ударил прямо по каменным корабликам. Один за другим, все девятнадцать кораллолётов взорвались, так и не причинив никакого вреда раддалакским истребителям. Судя по сообщениям, попытки врагов сорвать щиты нигде не увенчались успехом – действовали новые инерционные компенсаторы с расширенным полем.
«Похоже, мы переоценивали этих иногалактических пришельцев, – решил Драйвус. – Хотя если бы у нас не было всех этих новинок… кто знает, как бы всё обернулось. И лучше переоценить врага в бою, чем недооценить».
Выполняя команды генерала, на каждой вражеской канонерке сосредоточили огонь по два дредноута и четыре лёгких крейсера «Мунифекса» – в целом более полутораста лазерных и турболазерных орудий! Под таким огненным валом даже система защиты канонерок, использующая в качестве щитов чёрные дыры, быстро стала давать сбои, от канонерок стали отлетать куски.
Канонерки попытались обрушить свою плазму на дредноуты, но их щиты успешно выдержали испытание. Тогда противник сконцентрировал огонь на лёгких крейсерах и всё же сумел нанести двум из них повреждения. Но в этот момент на каждую из канонерок обрушился дождь из ракет, выпущенных подлетевшими истребителями. Это была последняя капля: три канонерки, растратившие все силы своих тягунов на защиту от огня крупных кораблей, пропустили удар, покрылись вспышками взрывов и развалились на части.
Получив сообщение, что в атмосфере Донары взорвались ещё два фрегата противника, обстреливавшие поверхность, генерал пришёл в совсем хорошее настроение – союзники тоже даром времени не теряют – и приказал одной эскадре повторить успешно использованный приём на последней канонерке, а двум другим – разобраться с приближающейся тройкой фрегатов и флагманским крейсером врагов.
Но фрегаты внезапно стремительно рванулись вперёд по линиям, сходящимся на одном из дредноутов. Огонь турболазерных батарей и лазеров того откалывал от них куски, но тройка всё же смогла подобраться достаточно близко…
– Что они собираются… Проклятье! – рявкнул Драйвус, услышав внезапные сообщения: «Щиты исчезли!» – Огонь по ним из всего, что стреляет!
Все три фрегата, пытавшиеся таранить лишённого щитов противника, взорвались. Но тут шедший за ними крейсер обрушил на дредноут огонь всех своих плазменных орудий. Оказалось, целью безумной атаки фрегатов было только сорвать щиты! А теперь плазменные потоки, вылетавшие из крейсера, просто прожигали в дредноуте огромные дыры…
– Уничтожить крейсер! – скомандовал генерал, уже понимая, что приказ безнадёжно опаздывает.
Неподалёку развалилась последняя лангская канонерка. У Донары взорвался ещё один не выдержавший таранов перехватчиков фрегат. Наконец, и крейсер пришельцев разлетелся на куски под ливнем лазеров раддалакских крейсеров и градом ракет с истребителей. Но для злополучного дредноута было уже поздно – он превратился буквально в решето.
«Шестнадцать тысяч человек экипажа… – с горечью подумал Драйвус. – Да, они понимали, что всё равно не победят, но постарались взять с нас такую высокую цену, какую только могли. А свою жизнь им точно не жаль».
И хотя ему очень хотелось разделаться и с последними двумя вражескими фрегатами, следовало выполнять приказ командования. И генерал распорядился включить передачу сигналов во всех диапазонах на йаазунь-лангском языке:
«Сыны Ен-Яажуня, предлагаем вам переговоры. Соглашайтесь, если вам дорога жизнь и безопасность вашего владыки Руокеала. Мы имеем важную информацию об угрожающей ему опасности».
Через некоторое время был получен ответ, видно, из средств связи у врага были не только ливвипы:
«Лишь ради безопасности верховного владыки мы соглашаемся не погибать с честью в этом славном бою. Мы принимаем ваше предложение».
Драйвус тут же связался с Донарой и попросил Судию также прекратить атаки на пришельцев…
Тем временем на Донаре-ЛекотеИх было не так уж много – всего шестнадцать выживших при крушении бота йаазунь-лангов (я по привычке сосчитал всех). Вот только нас было лишь пятеро. Взревев, враги кинулись на нас.
Навстречу им полетели обломки деревьев, ветки и листья, поднятые нами в воздух Силой. Что-то они смогли отбить своими змеежезлами, но далеко не всё. При этом, хотя все мы помнили, что целиться надо в не защищённую доспехами голову, кого-то из них наши импровизированные снаряды смогли сразу уложить насмерть, но не всех…
На меня набросился огромный йаазунь-ланг, у которого, казалось, не хватало аж половины головы. Однако он, обливаясь кровью, бежал вперёд, явно намереваясь раскроить меня.
Я отвёл мечом удар, ударил сам, он тоже отбил… Но, атаковав со «слепой» стороны, третьим ударом я лишил его головы окончательно. Рядом тут же возник другой воин. Мы скрестили оружие, как вдруг появившийся у него за спиной Апи-Фан проткнул его – энергетический клинок нашёл щель в доспехах.
И… внезапно всё закончилось.
Оказалось, пока я сражался со своим первым противником, Апи-Фан и Исазз тоже успели уложить по одному, Мэйл сразил двоих, а Фэйр, за неимением меча крутившая в воздухе телекинезом огромный кусок дерева, снесла голову троим. А больше боеспособных йаазунь-лангов и не было – семеро не пережили даже нашей первой телекинетической атаки.
– Однако они были серьёзные ребята, – заметил Мэйл. – Если у них
