– Ещё как нелегко, – согласился я. – Мы ведь, простите за отсутствие скромности, не самые слабые из дзингаев. И из латугаев, да.
Глава 46
– Вы храбро сражались, сыны Ен-Яажуня, и мы с уважением относимся к вашему боевому мастерству, – сказал я на йаазунь-лангском языке, который успел выучить за прошедшие два года. – Но вы вторглись не в ту галактику и не на ту планету. Донара-Лекот не так слаба, как может показаться, и у неё есть друзья и союзники, всегда готовые прийти на помощь.
– Да, мы убедились в храбрости ваших воинов, – мрачно ответил Фал Тарш. – Они не знают страха, как истинные йаазунь-ланги.
Я мысленно усмехнулся: конечно, мы не стали раскрывать, что корабли донарцев, таранившие йаазунь-лангов, были без пилотов. А вот кто ими управлял на самом деле…
Судия, связавшийся с нами после боя, сказал, что управлял всем флотом Донары он один. Для обычного разумного это было, разумеется, физически невозможно, поэтому я сразу понял, кто с нами говорит от имени Судии. И кажется, Фэйр тоже что-то заподозрила, тем более сам Судия на переговоры с йаазунь-лангами пойти отказался, приказав вместо себя прийти Ганну.
Так мы и встретились – в стыковочном коридоре между нашим дредноутом и их фрегатом (йаазунь-ланги со своей стороны пристыковали нечто вроде большого пустотелого червя). С йаазунь-лангской стороны переговоры вёл Фал Тарш, наиболее высокопоставленный офицер из уцелевших после битвы, с нашей – я, благо после того, как Фэйр всё равно раскусила мою игру, незачем уже было притворяться мелкой сошкой. Кроме того, от галактики присутствовали Ганн, Фэйр, Веноди, Исазз, Мэйл и Шара – итого представители семи различных рас, что должно было символизировать наш союз и сплочённость перед лицом врага. Но, конечно, о том, что некоторые из нас – дзингаи, я и не думал врагу сообщать. Пусть у нас ещё останется сюрприз на случай, если они снова попытаются вторгнуться.
– Мы доставили вам тела ваших воинов, павших на поверхности, возможно, вы желаете похоронить их по вашим обычаям, – прибавил я. – Однако мы не желали полной гибели вашего флота, нам нужно было, чтобы кто-то из вас уцелел, чтобы донести до владыки Руокеала нашу весть о грозящей ему опасности. Не спрашивайте, откуда мы узнали о вас и о нём, однако мы хотим предложить ему установление добрососедских отношений и в знак наших добрых намерений сообщить о грозящей ему опасности. Даже о двух опасностях. Во-первых…
И я рассказал о якобы готовящемся против Руокеала заговоре, повторив то, что ранее говорил Малу Дарру.
– Пленённый нами ваш воин Мал Дарр отправится с вами и поможет вам, услышанное вами сейчас он узнал раньше. Вот домены, которые злоумышляют против верховного владыки – домен Ла, домен Шай, домен Чука и домен Шамаан, который хотел бы поставить на место владыки Руокеала наследника Джумру. А теперь о второй опасности, которая грозит и владыке Руокеалу, и народу йаазунь-ланги. Донара-Лекот – не простая планета. Эта планета – живая. Весь её растительный и животный мир находится в симбиозе и образует единое живое существо, наделённое разумом. Вам незачем знать, что встреча с этой планетой значит для народа йаазунь-ланги, но расскажите об этом владыке Руокеалу, он поймёт значение этого. А теперь прощайте, сыны Ен-Яажуня, вам следует поспешить домой и выполнить свой долг перед верховным владыкой. – И я сделал знак раддалакам, которые тут же принесли тела погибших пришельцев и подвели Мала Дарра.
Тот склонил голову перед Фалом Таршем, хмуро взглянувшим на пленного и молча махнувшим рукой, призывая идти следом, перед тем как развернуться и уйти на свой корабль. Дарр отправился за ним. Остальные йаазунь-ланги так же молча забрали трупы своих сородичей и унесли к себе.
Через несколько минут наши корабли отсоединились друг от друга, и оба фрегата йаазунь-лангов исчезли в гиперпространстве.
– Надеюсь, они больше не вернутся. Вы хорошо придумали с заговором. Но что вы имели в виду, говоря о значении Донары-Лекот для чужаков издалека? – встревоженно спросил Ганн. – Как наша планета может быть связана с ними?
– Не уверен, что вам стоит знать это сейчас, – ответил я. – А вот Судие следует узнать об этом обязательно. Так что попросите его дать нам ещё одну аудиенцию.
Судия согласился подозрительно легко и быстро, если, конечно, не учитывать, что это был вовсе не Судия… А ко дворцу нас доставил Эркин на своей «Гонщице» – к счастью, ни она, ни корабль Дистресс не пострадали во время битвы.
Фэйр оглядела крепость Судии с подозрением и чуть ли не принюхавшись. Затем прижала ладонь ко лбу и прикрыла глаза.
– Что-то не так, – наконец тихо произнесла она. – Но я не могу понять, что именно. Этого не было в прошлый раз. Что-то с тех пор изменилось. Вы чувствуете?
Но больше никто из нас не заметил ничего необычного.
– Да, верно, – ни к кому не обращаясь, сказала дзингайка. – Кто бы это ни был, он силён в Силе. Тал, тебя ничто не удивляет на Донаре, и, похоже, ты заранее знаешь многое. Тебе известно, к кому мы пришли сейчас?
– Не думаю, что нам грозит опасность, – уклончиво ответил я.
– Тогда пойдём к Судие, – решительно скомандовала ничего не понявшая Исазз.
Пока мы шли по коридорам замка, Фэйр продолжала оглядывать всё вокруг, будто не была здесь раньше.
– Иллюзия, – сделала она вывод. – Но очень мощная и очень убедительная иллюзия. Даже я не могу прорваться сквозь неё.
– Иллюзия в чём? – не понял Апи-Фан. – Тут всё выглядит так же, как и в прошлый раз.
– В том-то и дело, – ответила «эльфийка». – Раз кто-то хочет, чтобы мы думали, что ничего не изменилось, значит, в реальности как раз что-то изменилось, не так ли?
– Не совсем понял, – развёл руками Веноди, однако тоже стал оглядываться, силясь увидеть что-то, что было ясно Фэйр, но больше пока никому.
Дурной пример оказался заразительным, и вскоре вся наша команда принялась старательно таращиться по сторонам. Но стены по-прежнему оставались просто стенами, а пол и потолок – просто полом и потолком.
– Мастер Фэйр, а правда, что вы – самая сильная из дзингаев? – осторожно поинтересовался я, поскольку помнил одно высказывание канонического Апи-Фана на этот счёт. – Тогда вы даже сильнее мастера Сиоды?..
– Чепуха, – поморщилась «эльфийка». – Может, если рассчитывать грубо, по уровню содержания микрохондриан в клетке, по силовому потенциалу, то это и так. И в своей узкой области применения Силы я – лучшая. Но я не так опытна в других искусствах применения Силы, как мастер Сиода, я даже на мечах не сражаюсь, а он – непревзойдённый боец. И владеет опытом восьми веков, никто не познал тайны Силы так глубоко, как он.
– Так у вас больше микрохондриан, чем у него?
– Может
