Зная, насколько плохо алкоголь действует на животных и на кошачьих в том числе, Варя с Лерой не рисковали ставить опыты и выяснять, что случится с Марком, если дать ему спиртное. К счастью, он сам не стремился пробовать алкогольные напитки на вкус, парню не нравился запах.
– Ах, дорогой, а мы тебя потеряли! – проворковала Варвара, легко, будто случайно выхватывая бокал у молодого человека и беря его под руку. – Не отходи далеко, а то вдруг украдут моего мужа!
Услышав это, галеристка пожелала компании хорошо провести время, взяла еще бокал со стола и отошла к кому-то из гостей. Взяв с тарелки оливку, Марк с мрачным видом отправил ее в рот, с тем же мрачным видом выплюнул обратно в ладонь, посмотрел на Варю и сказал:
– Если мне и отойти на метр не разрешено, и поговорить ни с кем нельзя, то можно я хотя бы ее мужем буду, а не твоим? – парень кивнул на Леру. – Все-таки она моя хозяйка!
Фраза про хозяйку прозвучала громко, на молодых людей стали заинтересованно оборачиваться.
В три глотка Валерия осушила свой бокал вина, выдохнула и процедила сквозь зубы:
– Идемте смотреть картины!
Глава 10
Полотна Владислава Завьялова производили странное и не менее притягательное впечатление, чем сам художник. В абстрактную живопись, цветами и формами призванную передавать мысли, чувства, настроения, были вписаны фрагменты пейзажей, предметы или лица в технике гиперреализма, отчего создавалось впечатление, что сквозь иной мир, или сквозь иллюзию, или через потаенные игры подсознания наблюдаешь за реальным миром, его деталями.
У одной картины Лера задержалась. Варя с Марком пошли дальше, а она все не могла оторваться от странных желто-белых цветов, похожих на вспышки света в глубинах черно-сине-фиолетовой абстракции. Вдруг у самого уха прозвучал мужской голос:
– Я вас заметил.
С трудом оторвав взгляд от полотна, Валерия повернула голову и увидела, что рядом, можно сказать, вплотную к ней стоит сам живописец.
– Здравствуйте, – растерянно произнесла девушка. – Что вы сказали? Не расслышала.
– Я вас заметил, – повторил Владислав Завьялов, в упор глядя на нее немигающим взором. – Интересное у вас лицо, нездешнее. Хочу вас рисовать.
Лера хлопала ресницами, не зная, что сказать, а художник продолжал задавать вопросы:
– Вы туристка, местная? Хотя нет, были бы вы местной, я бы вас видел. Откуда приехали?
– Из Питера, – пролепетала девушка, теряясь под его взглядом.
– Когда обратно?
– Осенью. Я сняла тут дом на все лето и…
– Прекрасно. – Мужчина медленно опустил веки, словно услышал долгожданную важную новость и решил побыть наедине с этим известием. Затем открыл глаза и снова вперил в девушку драконий взгляд. – Сегодня к шести часам приходите в мою мастерскую, я буду вас рисовать!
– А-а-э-э… – только и смогла ответить Лера, но тут художник наконец-то догадался спросить, как ее зовут, и пока они знакомились, подошли Варя с Марком.
– Здрасссьте, – произнесла Варвара, заинтересованно сверкая глазами. – А что тут у вас…
Владислав глянул на нее вполоборота, как на досадную помеху, увидал стоявшего за плечом девушки молодого человека и воскликнул:
– О! И тут лицо! А ну, иди сюда!
И поманил парня, как щенка. Марк глянул на Леру, получил одобрение в виде едва заметного кивка и подошел к художнику.
– Надо же, какая лепка, какие скулы… – Разглядывая молодого человека, Владислав качал головой, разве что языком не цокал. – Глаза какие, цвет какой… Вылитый юный демон…
– Разве демоны бывают взрослыми или старыми? Вроде же они вообще бессмертные! – ехидно произнесла раздосадованная невниманием художника к своей персоне Варвара.
Не удостоив ее взглядом, Владислав извлек из внутреннего кармана пиджака маленький блокнотик с прикрепленным к нему карандашиком, нацарапал на страничке адрес мастерской, вырвал ее и протянул Лере со словами:
– Ровно в шесть! Не опаздывайте!
После чего отвернулся и стремительно направился в толпу посетителей выставки.
Впечатленные таким неожиданным и быстрым общением с легендарным сыном Дивноморска, друзья переглянулись, и в ответ на немой вопрос Варвары Лера пожала плечами:
– Пойдем, раз пригласили, а то неудобно получится.
– Он нас не сожрет в своей мастерской? – криво усмехнулась Варя. – А то больно уж на маньяка похож.
– Что ты, нет, конечно, нормальный человек.
– С чего ты взяла, что он нормальный? – широким жестом подруга указала на картины за своей спиной. – Только посмотри на это!
– Прекрасные работы, зря ты так. Он неординарный, согласна, но настоящий творец и должен быть не от мира сего. К тому же мы пойдем все вместе, что он нам один сделает…
– Ага! Значит, не исключаешь, что может что-нибудь сделать, да?
– Прекрати, пожалуйста. Интересный человек, хочу с ним пообщаться, посмотреть, как он работает, да и побывать в мастерской известного художника не каждый день удача выпадает.
Варя скептически поморщилась и сказала:
– Сейчас два часа дня, где мы будем слоняться до шести? Здесь торчать я не согласна, к тому же вино кончилось, нового не наливают, а без вина невозможно наслаждаться этой выдающейся живописью, я не настолько тонкий ценитель искусства.
– Можно прогуляться к морю, пообедать в кафе, – принялась перечислять Валерия, – пройтись по магазинам. Да мало ли чем можно себя занять в самом центре дивноморской цивилизации.
– Домой, например, поехать тоже можно, – вмешался Марк.
– Нет, домой мы не поедем, а то потом не вытащу вас оттуда.
– Что ж, тогда идемте гулять к морю, пока дождь не начался, – нехотя согласилась Варя.
– Прямо сейчас? – Лере хотелось еще походить по залу, рассматривая картины.
– Прямо сейчас, да! А то ты так глазами поедаешь эти шедевры, что, того и гляди, спустишь на какой-нибудь такой ужас в рамке все добытые нечестным игровым путем средства! Так что давайте, давайте, на выход!
Глава 11
Время до назначенного часа тянулось, как нарочно, издевательски медленно. Друзья успели посидеть на пляже, изучить весь центр, пройтись по магазинам, пообедать в ресторане, посидеть в трех кафе, а до шести все еще было далековато.
В бар за очередным бокалом вина зашли уже в непосредственной близости от мастерской, – судя по адресу с листка блокнота, находилась она в двухэтажном частном доме, где, как можно было предположить, проживал и сам художник. Кирпичный особняк с черепичной крышей возвышался за глухим металлическим забором через дорогу от кафешки, на веранде которой расположились будущие натурщики. Варя взяла бокал белого вина, Лера – коктейль, Марк от всего отказался и, как только присел, положил руки на стол, голову на руки и моментально заснул.
Низкие тучи неподвижно стояли над городом. Где-то в отдалении слышался гром, словно глубоко в небесах катались, сталкиваясь, огромные камни.
Болтая трубочкой в бокале с коктейлем, Валерия смотрела на дом художника. Подперев ладонью подбородок, Варя покачивала бокал с вином, наблюдая, как в стекле движется соломенного
