Нет, нужно действовать умнее. Он должен найти стратегию, которая позволит спасти всех, кого нужно, и убить всех, кого нужно.
Темперанс потеряла равновесие, и несколько гвоздей поцарапали ей горло, заставив ее снова вскрикнуть. Ей едва удалось снова встать на цыпочки. «Грабители» захохотали, и громче всех – Вандал.
– Как оно тебе, Темперанс? – заревел он. – А? Наверное, плоховато. Ступни болят. Икры сводит. И еще эти порезы на шее. Но когда твое лицо опускают в пламя газовой горелки, это еще хуже. Говорю тебе, сука, боль была адская.
– И ты ее заслужил, – задыхаясь, выдавила из себя Темперанс. – Не думал же ты, что я спущу тебе это с рук. Ты получил по заслугам.
– А что я такого сделал? Насколько я помню, мы занимались этим вместе. Ну то есть ты же не очень сопротивлялась. По-моему, тебе это нравилось.
– Вот и видно, что ни хрена ты не знаешь, козел.
Джейн почувствовал, что Джейн, стоявшая рядом, напряглась. Он испугался, что она что-нибудь выкинет, и положил ей руку на плечо – чтобы успокоить и одновременно придержать.
«Думай, кретин, – сказал он сам себе. – Теперь все зависит от тебя. Ты должен как-то развернуть ситуацию».
Именно тогда он понял, что мэра Джиллиса рядом с ними нет. Пока он с Джейн наблюдали за страданиями Темперанс, мэр куда-то ускользнул. Возможно, он дал деру из города через тот же овраг. Трус проклятый. Если Джейн еще когда-нибудь его увидит, то скажет ему пару ласковых. Может, мэр и не боец, может, он и пушку в руках держать не умеет, но нельзя же просто так сбегать от союзников, особенно в критический момент.
Ну не важно, что там с Джиллисом. Сейчас главное – Темперанс.
Джейн изучил обстановку. В его голове начался складываться план – плохонький, но хоть какой-то.
– Джейн, это «Вера». – Он протянул ей оружие.
– Мы знакомы.
– Бери ее и лезь на ту крышу вон того бара.
– Бара Билли Куросавы.
– Ага. Там, сзади – ящики. Видишь их? Их можно поставить один на другой, получится лестница. Крыша плоская. Ложись на нее, и тогда у тебя будет отличный обзор всей площади.
– Ладно. Не вопрос. А что потом?
– Потом ты ждешь, когда я сделаю свое дело. Будешь меня прикрывать. Когда начнется заварушка – а она начнется, – стреляй. Предупреждаю: у «Веры» отдача. Ты должна показать ей, кто из вас главный, иначе она станет вырываться, и ты никуда не попадешь. Кроме того, стреляй на поражение. Никаких полумер. Ты уничтожаешь «Грабителей» и ни о чем не задумываешься. Сможешь это сделать?
На лице Джейн не отразилось ни тени сомнений.
– Без проблем.
– Кстати, шапка, которая сейчас на тебе, приносит удачу. Когда я ее ношу, то никогда не промахиваюсь.
– Я не маленькая, не надо мне сказки рассказывать.
– Это не сказки, а чистая правда, клянусь богом. Такое чувство, что шапка волшебная. Она, типа, превращает тебя в дзен-мастера снайперского искусства.
– Ну должно же в ней быть хоть что-то хорошее, – сказала Джейн, – раз она такая уродливая.
– Не смейся над шапкой.
– Я не смеюсь, просто констатирую факт. И запах у нее странный. Но она все равно мне нравится. Вещь не обязательно должна быть красивой, лишь бы работу свою выполняла.
Джейн улыбнулся краешком рта.
– Золотые слова. Девочка, слушай… Есть шанс, что все накроется. Если увидишь, что мне крышка, если шансов выбраться отсюда живым у меня нет, уноси ноги. Никакого геройства. Беги, словно кролик, пока не доберешься до «Серенити». Обещаешь?
– Не-а.
– Обещай, иначе твоя мама погибнет.
Джейн поняла, что он настроен серьезно.
– Ладно, ладно.
– «Я обещаю». Я хочу слышать эти слова.
– Я обещаю.
– Отлично. – Джейн принялся снимать с себя все оружие, в том числе свой нож.
– Что ты делаешь?
– Раздеваюсь догола. Ну по своим понятиям догола. «Грабители» должны поверить, что я не желаю им зла. Иначе я не смогу к ним подобраться. И еще…
Джейн посмотрела на него – выжидательно и настороженно.
– Красиво говорить я не умею, – сказал он, – и вся эта муть типа «выразить себя» – тоже не моя тема.
– Я заметила.
– Но я вот что хочу сказать: если бы у меня была дочь…
– У тебя есть дочь.
– Да, но я про дочь, про которую я знал, если ты понимаешь, о чем я.
– Кажется, понимаю.
– Тогда я не мог бы представить себе лучшей дочери, чем ты. И я думаю, Джейн – если будет шанс, то нам стоит получше познакомиться друг с другом.
– Такая мысль мне нравится, – ответила Джейн. – Ну что, будем убивать этих подонков и спасать маму или как?
Сердце Джейна едва не разорвалось от родительской гордости.
Самый тупой, безумный и безрассудный план в мире
Джейн пошел в сторону площади. Сердце его колотилось, и от этого боль пульсировала еще острее. Это, несомненно, был самый тупой, безумный и безрассудный план из тех, которые он когда-либо придумал за всю жизнь – а в ней не было недостатка в подобных планах. Он был как Даниил, который вошел в логово льва. Только вот Даниила защищала милость Господа, в то время как Джейн Кобб полагался на мелкую тринадцатилетнюю девочку, которая весила лишь чуть больше, чем ее винтовка.
И все же половина генов Джейн Макклауд досталась от него, а вторая – от Темперанс, а это что-нибудь да значило.
Он уже почти добрался до площади, когда с затененного крыльца слева сошел человек. Джейн увидел пушку раньше, чем ее владельца – «Грабителя».
Справа появился второй, который тоже целился в Джейна. Идеальные «клещи».
– А ну стой, верзила, – сказал второй «Грабитель».
Джейн разозлился. Все шло не так, как он задумал. Он надеялся спокойно выйти на площадь. Это, по крайней мере, выглядело бы круто и на секунду заставило бы «Грабителей» задуматься. Тогда они поняли бы, что он – мужик с яйцами.
Пленный, он бы не произвел такого впечатления. Но тут уж ничего не поделаешь.
– Ладно, я сдаюсь, – сказал Джейн. – Я без оружия, можете проверить. Я хочу поговорить с Вандалом.
– Руки за голову.
Джейн подчинился.
– Сплести пальцы.
Джейн и на этот раз подчинился.
Чьи-то руки грубо обыскали его.
– А ты не соврал, – сказал один из «Грабителей».
– Да, я честный, – ответил Джейн.
В его голове вспыхнул ослепительный свет. Джейн пошатнулся от резкой боли в затылке.
– Заткнись, – сказал «Грабитель». – Если будут еще мысли, держи их при себе. Если не хочешь снова получить.
– Нет. – Джейн почувствовал вкус крови: от удара по голове он прикусил язык. На его затылке начала раздуваться шишка в форме приклада.
– Значит, Вандала хочешь увидеть?
– Ага.
– А разве не с тобой он дрался? – продолжал «Грабитель» – огромный, неуклюжий увалень с целым коллажем из пластырей на одной из сторон мясистого лица. Его сильно порезало, и Джейн решил, что в этом виноваты самодельные бомбы пастыря. – Мы думали, что ты помер.
– Пробитое легкое меня не убьет.
– А теперь ты пришел за добавкой.
– Ну что тут скажешь? Я жадный.
