- Она мертва?!
Шерлок разве что не засиял от довольства.
- Значит, вы всё-таки знакомы. Обожаю этот трюк! Ну, так что – будете отвечать?
- Вы тот детектив-консультант, - это было скорее утверждением, нежели вопросом. – Я вас узнала.
- Автограф давать не стану, извините, - хмыкнул Шерлок. – И я жду вашего ответа. А заодно поведайте, что связывает вас и Кэтрин Уилшоу.
- Понятия не имею, кто это такая, - Сонни пыталась говорить спокойно, но бегающий взгляд выдавал её истинное состояние.
- Враньё! – Шерлок ударил кулаком по прикроватной тумбочке, отчего стоящий на ней графин и стакан жалобно звякнули.
Сонни в ужасе подскочила и тут же болезненно поморщилась; а Джон теперь смотрел на друга с откровенным негодованием.
- Шерлок! – воскликнул он.
Холмс никак не отреагировал. Наклонившись к постели Сонни так, что их лица находились теперь в жалких сантиметрах друг от друга, он свирепо посмотрел ей в глаза.
- Очевидно, я выгляжу не столь угрожающе как тот, кто вас нанял, не так ли, мисс Керджесс? – процедил он. – Его вы боитесь больше.
- Я не понимаю о чем вы. И если не оставите меня в покое, нажму тревожную кнопку, - Сонни пыталась быть убедительной, но страха в её голосе было больше, чем угрозы.
Шерлок отстранился. Сложив руки на груди, он с жалостью посмотрел на трясущуюся молодую женщину.
- Вряд ли эта кнопка спасёт вас от того, благодаря кому вы оказались на этой койке, - заметил он.
Сонни беспомощно вжималась в спинку кровати и выглядела словно пойманный в силки зверёк. Однако, её затравленный вид не вызвал у Шерлока ни капли сочувствия.
- Вот мой телефон, - он небрежно швырнул ей визитку. – Я не желаю вам зла, мисс Керджесс, и могу помочь.
Её глаза выражали отчаянную мольбу и желание получить эту помощь, но Сонни по-прежнему молчала.
- Уходите, - наконец, выдохнула она натужным голосом, но, тем не менее, сунула визитку под матрас. – Уходите и больше никогда здесь не появляйтесь. Не нужна мне ваша помощь.
- Что ж, - Шерлок равнодушно пожал плечами, - как знаете. Но наше предложение всё ещё остается в силе.
- Ты что такое творишь?! – взвился Джон, когда они вышли из больницы. – Она едва может шевелиться, а ты на неё чуть ли не с кулаками набросился!
Шерлок, игнорируя эту гневную тираду, шагал вдоль улицы, выискивая в веренице машин свободный кэб. Брызги луж разлетались из-под его начищенных ботинок и уже успели испачкать низ пальто.
- Шерлок! – Ватсон, наконец, догнал его и ухватил за руку.
- Она дура, Джон! Дура! – рявкнул Холмс, остановившись. – Роет себе могилу!
- Пусть так. Но ты мог бы быть и поласковей.
- С какой стати?
Крыть Ватсону было нечем, разве что…
- Ты переживаешь за Кэтрин, и это неплохо, ведь она тебе…
- Помолчи, Джон! Помолчи, Бога ради! – воскликнул Шерлок и, взмахнул рукой, выловив, наконец, свободное такси.
========== Неожиданный поворот ==========
Весь следующий день Кэтрин не находила себе места. От Шерлока не было никаких новостей, и это затишье было хуже самой грозной бури. Соблазн позвонить ему был велик, но Кэтрин хорошо помнила, как утром он деликатно избавился от неё, ясно давая понять, что не допустит вмешательства в ход расследования. Она не винила его, но чувствовала разочарование, хоть и не могла разобраться, в чём именно. Впрочем, это, должно быть, совершенно естественно, раз уж она связалась с Шерлоком Холмсом. Кто знает, что творится у него в голове? В самую первую встречу он не произвёл на неё никакого впечатления; затем, в Гастингсе она решила, что он циничный и самовлюбленный позер; а после инцидента в «Плазе» с удивлением поняла, что в нём есть проблеск живых эмоций, но снова разочаровалась. Шерлок был словно крапива – если знать, с какой стороны ухватиться, то риск обжечься минимален, но ещё лучше просто обходить его стороной. А её всё равно неумолимо тянуло к этому колючему кусту.
Ранним холодным утром, сидя в кабинете, Кэтрин вдруг подумала – а что, если это конец? Если Сонни Керджесс по неизвестным пока причинам и окажется режиссёром «спектакля»? В истории с призраком будет поставлена жирная точка, и они с Шерлоком больше не увидятся. От этой мысли неожиданно взгрустнулось, но Кэтрин мгновенно одёрнула себя – неужели сомнительная перспектива общения с циничным социопатом стоит дороже её нервных клеток? Она уже почти пришла в себя после того жуткого вечера в «Плазе», однако вторую ночь подряд спала с крепко задёрнутыми шторами. Всё это отдавало чистой паранойей, но Кэтрин слишком ярко помнила собственные ощущения. Нет, она по-прежнему не верила, что в тот день видела Пэгги Грэмси, но какие-то глубокие, почти первобытные инстинкты тихим эхом отдавались в глубине её подсознания. Кэтрин знала, что это жутковатое видение до конца жизни останется в её памяти, и ещё долго будет являться во снах. Некоторые вещи не забываются никогда.
Она вызвала Миранду и велела принести кофе. Управляющая, видя подавленное настроение хозяйки, деликатно осведомилась, в чём дело, но Кэтрин лишь огрызнулась и хлёстко указала мисс Хопкинс на её место. Через минуту она уже из-за этого резкого выпада, но извиняться не стала – тогда пришлось бы пускаться в объяснения, а делиться личными переживаниями с подчинёнными Кэтрин не привыкла. Она допила кофе и принялась за разбор документации – за прошлую неделю в «Уилшоу» поступило несколько новых лотов, которые вскоре предстояло выставить на торги. Кэтрин допила остывший и пересахаренный кофе (должно быть, маленькая месть управляющей) и уже собиралась лично заварить вторую порцию, когда зазвонил телефон. На экране горела надпись «Социопат».
- Доброе утро, мистер Холмс.
В трубке раздался какой-то отдаленный звон и смазанное ругательство. «Надеюсь, он расколотил что-то дико важное» - подумала она мстительно.
- Мне понадобится ваша помощь, Кэтрин, - Шерлок впервые за всё время назвал её по имени, но как всегда не счёл нужным поздороваться.
- Моя помощь? – хмыкнула она, радуясь, что он не может видеть её по-дурацки счастливой улыбки. – Великий Шерлок Холмс просит помощи?
- Я полагаю, вам это нужнее, чем мне, - ответил он равнодушно. В трубке снова что-то брякнуло. – Впрочем, если вы заняты…
- Говорите по делу и прекратите это ребячество, - фыркнула она. – Тем более, я знаю, что для вас это дело принципа.
- Полагаю, это можно расценивать как «да»? – уточнил Шерлок, хотя и без того прекрасно знал ответ.
- Что от меня требуется?
Как она и думала, по
