Кэтрин в последний раз шмыгнула носом и быстро закивала.
- Да… Я в порядке.
Она только сейчас поняла, что его пальто до сих пор на ней, и Шерлок уже начинал подрагивать от холода. Кэтрин попыталась снять его, но Холмс остановил.
- Не стоит. – Он окинул её насмешливым взглядом. – Да… теперь вы точно не сможете вернуться к вашим гостям.
Кэтрин невесело ухмыльнулась:
- Я что, и в самом деле так ужасно выгляжу? - ей даже не захотелось доставать из сумочки зеркало.
- Я мало что понимаю в женской красоте, мисс Уилшоу, но вид у вас сейчас действительно паршивый, - он первый раз улыбнулся ей без своего обычного цинизма.
Спустившись в холл, Кэтрин позвонила Миранде, наплела что-то о проблемах дома и сообщила, что уезжает. Забрала из гардероба своё пальто и собралась вызывать такси.
- Дайте мне ваш бокал, - попросил Шерлок, - я проверю его на следы наркотиков.
Кэтрин достала из сумочки благополучно украденный фужер и протянула детективу. Вдруг у неё опять закружилась голова, а ноги сделались ватными. В глазах замаячила туманная дымка и, сделав шаг, Кэтрин рухнула вниз лицом и наверняка сломала бы себе нос, если бы Холмс не успел вовремя её поймать.
- Шерлок, дорогой! – миссис Хадсон улыбалась, но при этом выглядела несколько озадаченной. – Ты привёл девушку! – в её глазах читался искренний восторг.
Он стоял в коридоре, держа на руках Кэтрин, что-то невнятно бормочущую о больной голове и желании оказаться в постели.
Обычно в такое время миссис Хадсон уже спала, и Шерлок не рассчитывал столкнуться с ней в прихожей.
- Её зовут Кэтрин, она моя клиентка, - пояснил он и во избежание дальнейших расспросов направился к лестнице.
Но для миссис Хадсон появление Шерлока в компании женщины, очевидно, было чем-то совсем уж фантастическим, или же её просто встревожило состояние Кэтрин, но так или иначе, вместе того, чтобы вернуться к себе, она поднялась вслед за ними.
- Оу, кажется, ей немного нехорошо… - миссис Хадсон покачала головой. – Может, стоит вызвать врача?
- Ничего особенного, просто перебрала с шампанским, - Шерлок огляделся вокруг, прикидывая, где её можно было бы устроить.
- Ты встречаешься со своей клиенткой, милый? – продолжала допытываться миссис Хадсон. – Она очень красивая. – Домовладелица разве что в ладоши не хлопала.
Чертыхнувшись себе под нос, Шерлок всё-таки решил отнести Кэтрин в свою спальню.
- Давно пора остепениться, - похвалила миссис Хадсон, семеня вслед за ним, - как Джон, например. О! Я так рада за них с Мэри!
Он уложил Кэтрин на кровать, прямо поверх одеяла, снял с неё туфли и забросил их в угол комнаты.
- Вас, наверное, нужно оставить, дорогой? – заботливо спросила она. – Вот только в её состоянии… Может, стоит всё-таки подождать до утра?
- МИССИС ХАДСОН! – закричал он так, что домовладелица вздрогнула.
- Хорошо, хорошо, мои дорогие, - сказала она миролюбиво, - спокойной ночи! – с этими словами миссис Хадсон, наконец, покинула комнату.
Шерлок в задумчивости посмотрел на Кэтрин. По всем симптомам, её состояние и впрямь очень походило на действие наркотика. Холмс не знал её адреса, а даже если бы и знал, всё равно бы не решился отправить её домой в таком состоянии. Несколько минут он так и стоял возле постели и, наконец, осторожно присел на край. Повинуясь какому-то спонтанному порыву, он потянулся к тонким пальцам Кэтрин, но в следующее мгновение, отдёрнул руку, точно обжегшись.
Шерлок встал с постели, погасил свет и вышел из комнаты. Поразмыслив, он достал телефон и набрал номер Лэстрейда.
Кэтрин с трудом разлепила глаза. Веки были словно железные. Голова отяжелела, как после знатной попойки, в ушах стоял едва различимый звон, а руки и ноги напрочь отказывались повиноваться. Тем не менее, каким-то чудом ей удалось приподняться и сесть. Кэтрин огляделась. Находилась она явно не в своей комнате. И даже не в своём доме. Последнее, что отпечаталось в памяти – они с Шерлоком стоят в холле «Плазы», а затем сплошная темнота…
Титаническими усилиями Кэтрин сползла с кровати и несколько секунд стояла пошатываясь, возвращая равновесие. Звон в ушах неожиданно пропал, и мир возвращал себе привычные звуки и краски.
Её роскошное вечернее платье превратилось в измятую тряпку, да и всё остальное, надо думать, выглядело не лучше. Не успела Кэтрин порадоваться минутному улучшению состояния, как к горлу подкатила тошнота. Зажав рот, бедняжка заметалась по комнате, и увидела две двери. Одним движением распахнув ту, что находилась ближе, Кэтрин очутилась в ванной.
…В спальню она вернулась минут через пять. Самочувствие пусть и немного, но всё-таки улучшилось. Кэтрин уже смутно догадывалась, где находится, и выходить из спальни, казавшейся ей сейчас убежищем, вовсе не хотела. Наконец, она осторожно открыла дверь и выглянула в гостиную. Никого. Комнату заливал дневной свет, и было видно, как кружатся в воздухе пылинки, в лучах солнца казавшиеся позолоченными. В своей первый визит на Бейкер-стрит Кэтрин была слишком напугана и взбудоражена, чтобы разглядывать интерьер, теперь же ею овладело любопытство. Кроме того, это отлично помогало отогнать воспоминания о «призраке». Кэтрин расхаживала по гостиной, рассматривала мебель и вещи, отмечая про себя, что, пожалуй, могла бы назвать это место уютным. В какой-то мере. Разве что пыли чересчур много и бардак жуткий, впрочем, последнее её не раздражало – Кэтрин, будучи человеком творческим, не слишком жаловала идеальный порядок. В такой обстановке, по её мнению, было хорошо только покойникам.
Вскоре ей захотелось пить. Кухня располагалась здесь же. Окинув взглядом заставленный пробирками, колбами и прочими инструментами кухонный стол, она растерялась, но не удивилась. Её бы куда больше поразило, если бы Шерлок проживал в «нормальной» человеческой обстановке. В надежде на то, что в холодильнике найдется бутылка минеральной воды, она распахнула дверцу и… заорала от ужаса.
- Господи! В чём дело, милая?! – на кухню вбежала пожилая женщина, та самая, что встретила Кэтрин во время её первого визита.
- Там… - пролепетала она, - там… там чьи-то глаза в банке! – мисс Уилшоу дрожащей рукой указала туда, откуда с полки на неё безразлично взирала пара глазных яблок в формалине.
Миссис Хадсон понимающе улыбнулась.
- О, дорогая, я тоже первое время пугалась, и, честно говоря, была резко против, но… что поделаешь? – она разве руками, мол, это же Шерлок. – Скоро ты к этому привыкнешь, милая.
Кэтрин не поняла, что именно домовладелица имела в виду, но смутно догадывалась. Однако опровергать предположения домовладелицы у неё не было ни сил, ни желания.
Выдохнув, Кэтрин захлопнула дверцу. Видимо, Шерлок ещё больший псих,
